Más euros para el sector ferroviario serbio, esta vez para Serbia Cargo
El Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD) intensifica su apoyo al sector ferroviario serbio, esta vez con un préstamo al operador estatal Serbia Cargo. El banco presta a la empresa 43 millones de euros para financiar la modernización de su flota de mercancías.
Serbia Cargo utilizará los fondos para sustituir material rodante obsoleto, comprar nuevas locomotoras y vagones de mercancías, y revisar los vagones existentes. También recibirá asistencia técnica para reforzar la gobernanza corporativa, mejorar la cualificación de su plantilla y aumentar la seguridad del transporte ferroviario. De este modo, la empresa podrá mejorar la calidad y el volumen de sus servicios de transporte de mercancías y fomentar un mayor uso del transporte ferroviario frente al actualmente dominante por carretera, argumenta el BERD.
En 2019, Serbia Cargo ya compró 16 nuevas locomotoras Vectron de Siemens, que pueden circular a una velocidad de 160 km/h, están equipadas con ECTS y están autorizadas en varios países de Serbia. Con esto, parece anticipar un mercado en crecimiento.
Crecimiento del mercado
De hecho, las mercancías transportadas por ferrocarril en el primer semestre de 2022 experimentaron un aumento del 21,7% en comparación con el mismo periodo del año anterior. Los volúmenes expresados en toneladas/km registraron un aumento del 9,2% en relación con el mismo periodo de 2021.
Si a esto se añaden las inversiones realizadas en el desarrollo de la infraestructura, se comprende que los ferrocarriles de Serbia pueden soportar mucho más en los próximos años. El gobierno serbio, con el apoyo tanto de Europa como de China, está dando grandes pasos para mejorar sus infraestructuras actuales.
Una prioridad clave
El BERD ya ha invertido casi 500 millones de euros en el sector hasta la fecha, reconociendo la importancia del ferrocarril serbio. «El sector ferroviario es una prioridad clave para el BERD en los Balcanes Occidentales, ya que apoyamos a los países de la región en la mejora de su nivel de infraestructuras y servicios. Esto ayudará a desbloquear oportunidades económicas, reforzar la integración regional y promover un modelo de transporte más sostenible», explicó Matteo Colangeli, Director del BERD para los Balcanes Occidentales.
Y al igual que el BERD, el Banco Europeo de Inversiones (BEI) está apoyando el caso del transporte de mercancías por ferrocarril en el país. A principios de este mes, puso a disposición 1.100 millones de euros para la modernización de la línea ferroviaria Belgrado-Niš, que se encuentra en el corazón del corredor X. Las inversiones del BEI y el BERD suman 1.600 millones de euros, sin contar la última inyección para Serbia Cargo.
Corredor X
El corredor X, que en realidad tiene forma de X, explica bien el interés de las instituciones europeas. Conecta Salzburgo (Austria) con Salónica (Grecia) y, a través de un segundo ramal, Budapest (Hungría) con Estambul (Turquía). De este modo, conecta el sureste de Europa con Europa Central y Oriental.
Una vez lista, la velocidad de la línea se aumentará a 120 km/h (actualmente la velocidad máxima es de 100 km/h, pero en la mayoría de los tramos no supera los 30 o 50 km/h). El tiempo de viaje también se reducirá considerablemente, y se calcula que el volumen anual de mercancías de la línea aumentará un 30% hasta alcanzar los 2,2 millones de toneladas anuales.
Budpaest-Belgrado
Mientras tanto, China invierte en la red ferroviaria al norte de Belgrado. Hace unos meses se inauguró y puso en funcionamiento el primer tramo de la línea Belgrado-Budapest. Concretamente, se trataba del tramo Belgrado-Novi Sad. Curiosamente, China es el único inversor en la construcción de la línea, que se considera fundamental en el contexto de la Iniciativa Belt and Road y la red de la Ruta de la Seda.
