12 millones de toneladas de mercancías transitarán anualmente por Irán en la ruta Moscú-Mumbai
Un nuevo acuerdo entre los Ferrocarriles Rusos (RZD) y los Ferrocarriles de la República Islámica de Irán (RAI) impulsará los volúmenes de tránsito entre Rusia e India a través de Irán hasta 12 millones de toneladas de carga al año. El acuerdo anterior contemplaba 10 millones de toneladas anuales; sin embargo, la creciente importancia del corredor deja espacio para más.
El acuerdo se alcanzó entre los directores de las compañías ferroviarias estatales al margen de una reunión del Consejo de Coordinación del Transporte Trans-Eurasiático (CCTT) celebrada en Moscú. «Con el objetivo de 12 millones de toneladas de tránsito en el acuerdo de hoy con el jefe de los Ferrocarriles Rusos, se abre una nueva página en las relaciones ferroviarias internacionales de Irán», comentó Miad Salehi, jefe de la RAI, a la radiotelevisión pública de su país.
Rusia tiene planes aún mayores
El aumento de los volúmenes de tránsito a través de Irán es significativo, ya que el corredor Moscú-Mumbai (también conocido como Corredor Internacional de Transporte Norte-Sur) está aún en fase de desarrollo. A título indicativo, el primer servicio oficial y regular de trenes de mercancías por RZD comenzó hace menos de un mes, a finales de octubre.
Según funcionarios rusos, la capacidad total del INSTC, incluidas sus distintas ramas, puede alcanzar los 15,4 millones de toneladas al año, lo que deja espacio para un mayor crecimiento. Sin embargo, los rusos quieren más y, en concreto, duplicar la capacidad total del corredor hasta alcanzar los 35,4 millones de toneladas de carga anuales.
La duplicación se llevará a cabo mediante el lanzamiento de nuevas rutas y la utilización del potencial del INSTC para conectar con las rutas de tránsito Este-Oeste, que también podrían incluir países de Oriente Medio, el Sudeste Asiático y las regiones de Asia-Pacífico. Queda por ver si estos planes resultarán realistas, ya que, según un estudio y estimaciones del Banco Euroasiático de Desarrollo (EDB), incluso con la incorporación de rutas Este-Oeste, el INSTC sólo ganaría una capacidad extra de unos 5 millones de toneladas sobre su capacidad máxima, lo que significa que las 35,4 toneladas anuales de carga podrían estar muy lejos de la realidad.
¿Podría el tráfico China-Rusia beneficiarse también del corredor?
En la misma reunión del CCTT en la que se ratificó el ruso-iraní, los participantes expresaron algunas opiniones interesantes sobre el futuro y el potencial del INSTC. Por ejemplo, según el medio ruso PortNews, Irina Olkhovskaya, directora de proyectos portuarios y ferroviarios de la Compañía Minera y Metalúrgica de los Urales (UMMC), subrayó que conectar multimodalmente China y San Petersburgo a través del puerto de Bandar Abbas y, respectivamente, Irán y el INSTC, podría ayudar a aliviar la presión de la ruta ferroviaria Vladivostok-Yekaterinburgo-Moscú.
Según Olkhovskaya, esta ruta específica soporta la mayor parte del tráfico China-Rusia y se enfrenta a múltiples problemas. Su propuesta se centra en pasar algunos volúmenes del ferrocarril al mar y enviarlos de China a Bandar Abbas y de allí al norte y a San Petersburgo. El tiempo de tránsito en una solución de este tipo sería de 49 a 59 días, frente a los 40-45 días por la ruta tradicional, pero seguiría siendo valiosa para resolver algunos cuellos de botella.
En cualquier caso, el panorama general del corredor Moscú-Mumbai está claro. El hecho de que distintas empresas exploren todas estas posibilidades es indicativo del potencial del corredor. Incluso si la mitad de estos planes llegan a la fase de ejecución, seguiría siendo un éxito significativo teniendo en cuenta que, hasta hace un año, el INSTC no estaba incluido en ningún proyecto importante.
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