Lanzamiento oficial del enlace ferroviario Irán-Afganistán
Desde el jueves 10 de diciembre, Irán y Afganistán están conectados por ferrocarril. La inauguración de la línea ferroviaria Khaf (Irán)-Herat (Afganistán) estuvo acompañada del primer tren de mercancías que transportaba productos agrícolas. Una semana antes, un tren de prueba transportó 500 toneladas de cemento entre ambos países.
La red ferroviaria compartida por ambos países está en construcción desde 2007. Los costes totales para su finalización ascendieron a 75 millones de dólares estadounidenses y su longitud es de unos 220 kilómetros. Setenta y seis de estos kilómetros están situados en Irán y el resto en Afganistán. En la actualidad, la línea no está plenamente operativa, ya que el tren cubre una distancia de 138 kilómetros entre Khaf y la ciudad afgana de Rozanak. Posteriormente, la línea se ampliará en el futuro con 85 kilómetros más, para llegar finalmente a Herat.
En una ceremonia digital que tuvo lugar con motivo de la inauguración y primera puesta en funcionamiento de la red ferroviaria, los líderes políticos de los dos países subrayaron la importancia del proyecto. Las dos naciones están entrelazadas cultural e históricamente. Este desarrollo será crucial para el fortalecimiento de sus relaciones, y un «salto económico» para la región en general, como lo describió el presidente afgano Ashraf Ghani.
Oportunidades
En 2016, Afganistán inauguró su primer enlace ferroviario transfronterizo con Turkmenistán, con la posibilidad de ampliar la conexión a Tayikistán. El país sin salida al mar estaba en una búsqueda constante de pasarelas en los corredores de transporte Este-Oeste y de puertos que le dieran acceso al mar.
El desarrollo concreto tendrá dos resultados directos. En primer lugar, Afganistán tendrá ahora acceso al mar a través de los puertos iraníes del Golfo Pérsico. En segundo lugar, y a través de la red ferroviaria iraní, el país podrá ahora conectar con Turquía y, respectivamente, con Europa.
La nueva Ruta de la Seda
Todo el proyecto de infraestructuras puede proporcionar a Afganistán un nuevo estatus en toda la región. Dado que ahora conecta con otros países del corredor Este-Oeste, podría desempeñar gradualmente un papel esencial como país de tránsito para el transporte entre China y Europa.
Junto con Irán, Afganistán mantiene actualmente conversaciones con China, la República Kirguisa y Tayikistán, para explorar las oportunidades de una nueva ruta que conectará Oriente y Europa, y pasará por los países recientemente unidos.
India implicada
Además, podría surgir otra posibilidad por parte de India. India también se implicó y contribuyó a la integración del proyecto ferroviario Khaf-Herat. Como resultado, está dispuesta a mejorar aún más sus conexiones con Afganistán y proporcionar al país otros destinos vitales, por ejemplo, Rusia.
Es comprensible que las posibilidades surjan ahora una tras otra. Ver desarrollarse a los países regionales de la Nueva Ruta de la Seda es siempre un hecho positivo, ya que también brindan oportunidades para la apertura de rutas comerciales alternativas que podrían descongestionar las ya existentes. En cualquier caso, el sector ferroviario apunta continuamente en esta dirección, por lo que la noticia sobre Afganistán también puede considerarse un gran paso y un éxito significativo.
