Una prueba de concepto ferroviario en Irlanda, un mercado relativamente pequeño
Irish Rail, también conocida como Iarnród Éireann, ha enviado el tren intermodal número 100 desde Waterford, en la costa sur, hasta el centro logístico septentrional de Ballina, en el condado de Mayo. El sólido servicio, que cubre una distancia de más de 220 km, se realiza en colaboración con XPO Logistics Europe y constituye una prueba de concepto en un mercado relativamente pequeño.
Aunque el gobierno irlandés ha construido varias autopistas modernas, la red suele irradiar desde Dublín. El eje de transporte de mercancías de Waterford a Ballina, que discurre de sureste a noroeste, está insuficientemente servido por corredores viarios adecuados. Gracias a una solución basada en el ferrocarril, la asociación ha mejorado la eficacia y sostenibilidad del transporte intermodal en Irlanda.
Todos los puertos conectados
Iarnród Éireann sigue una iniciativa gubernamental para que todos los «puertos de nivel 1» designados estén conectados a la red ferroviaria en 2040, tal y como se establece en la Revisión Estratégica Ferroviaria de toda Irlanda. «Este grado de conectividad establecerá una red de transporte de mercancías por ferrocarril expansiva que ofrezca las opciones y la resistencia que requieren las cadenas de suministro modernas y los clientes potenciales del transporte de mercancías», dice su informe «Estrategia de transporte de mercancías por ferrocarril 2040«.
El informe también reclama el desarrollo de una red de terminales intermodales. «Se necesitan infraestructuras adicionales para probar una red de instalaciones y una oferta de servicios de transporte de mercancías como alternativa viable a la carretera para los clientes actuales y nuevos. Se propone una red expansiva de terminales ferroviarias interiores de mercancías, que establezca el transporte ferroviario de mercancías en cada una de las regiones».
Ampliar aún más el servicio
Mientras tanto, en el marco de la asociación, XPO utiliza la red ferroviaria de Iarnród Éireann para transportar tráfico intermodal por todo el país. La ruta entre Waterford y Ballina se ha convertido en una parte emblemática de la operación, atrayendo un considerable interés empresarial y político, sobre todo porque representa la punta de lanza del programa de diecisiete años hasta 2040. XPO e Iarnród Éireann colaboran para crear una gama de soluciones de transporte intermodal que combinen el transporte ferroviario, por carretera y marítimo.
«Gracias a todos los que han participado en la consecución de este hito», ha declarado Kelvin Bulmer, Director General de XPO Logistics Europe. «Estamos deseando trabajar con nuestros socios para ampliar aún más este servicio a medida que avanzamos en 2023». La compañía opera en Irlanda desde 2015 y cuenta con una fuerte presencia en el mercado logístico irlandés. Los próximos diecisiete años dan tiempo de sobra a que esa presencia se fortalezca aún más.
