El transporte ferroviario de mercancías en Francia debería duplicarse antes del final de la década
Se han dado a conocer ambiciosos planes para aumentar el conocimiento y el uso de la red francesa de transporte de mercancías. El objetivo es duplicar el uso antes de que acabe la década. Un consorcio de operadores ha acordado condiciones de colaboración.
El transporte de mercancías francés está en un callejón sin salida y avanza lentamente hacia ninguna parte. Esa es la conclusión general que subyace a un replanteamiento radical, iniciado por los principales agentes del sector. Un consorcio formado por cuatro grandes operadores – la rama de transporte de mercancías del operador nacional SNCF y su división de transporte por carretera; Deutsche Bahn; y Eurotunnel – y otros muchos agentes, ha aunado recursos para encontrar soluciones. Todos están de acuerdo en que la cuota de mercado actual, de sólo el 9%, es demasiado baja y debe abordarse radicalmente si se quiere que el sector siga siendo competitivo y viable en el futuro.
El uso es inferior al de los países vecinos
El análisis no sorprenderá a los lectores británicos, para quienes el 9% de los movimientos de mercancías representa la norma, según cifras recientes de la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras. Sin embargo, en términos europeos, Francia se sitúa en la parte baja de la clasificación, sólo un punto porcentual por encima de los británicos. Incluso teniendo en cuenta su mayor superficie y, por consiguiente, su mayor media de toneladas-kilómetro, Francia sigue estando por detrás de los demás grandes países de Europa Occidental.
El catorce por ciento del mercado italiano de transporte terrestre se realiza por ferrocarril; e incluso Alemania, que ocupa un lugar sorprendentemente bajo, representa el 18 por ciento por ferrocarril. Los países más pequeños están muy por delante, con Austria (32%) y Suiza (35%) a la cabeza, según las cifras del consorcio. Estas naciones más centradas en el ferrocarril tienen el tipo de dependencia del ferrocarril que exhibe Estados Unidos, donde el 40% de las millas recorridas por las mercancías (dieciséis por ciento del tonelaje según cifras del gobierno) se mueve en la red ferroviaria norteamericana, predominantemente de mercancías.
Fret Ferroviaire Français du Futur
El consorcio, bajo el nombre de Fret Ferroviaire Français du Futur (4F), se propone promover el ferrocarril en el sector del transporte de mercancías y la logística en todo el país. Su ambición es duplicar el transporte de mercancías por la red de aquí a finales de la década, con un movimiento del 18% en 2030. Según su declaración, los planes ya están en marcha.
Sin embargo, la inversión en los aspectos menos glamurosos de la red ferroviaria francesa no siempre ha sido fácil de aprobar. La red de alta velocidad TGV se considera un icono nacional, por lo que las prioridades de inversión en los ferrocarriles franceses se han inclinado a menudo hacia el desarrollo de esa red interregional. Según los observadores, las operaciones locales y de transporte de mercancías se han descuidado al identificarse otras prioridades de gasto.
Sin embargo, según la prensa especializada francesa, los acontecimientos de los últimos seis meses han dado un nuevo impulso al proyecto. Existe un renovado optimismo sobre la financiación estatal y la cooperación, y sobre la posibilidad de lograr un aumento del 1% anual, hasta el 18% en 2030.
Una cadena de suministro de tierras más ecológica
Como en otras partes, los aspectos medioambientales del proyecto han cobrado mayor importancia. Lo que el consorcio denomina una «cadena de suministro de tierras más ecológica» es su objetivo final, combinando el ferrocarril en principio con un sector viario más limpio y haciendo un mejor uso de los activos marítimos y fluviales.
El consorcio también busca un «cóctel» de medidas gubernamentales para reequilibrar la logística del transporte de mercancías en favor del ferrocarril, incluida la política de precios y la renovación de las infraestructuras existentes pero infrautilizadas.
El consorcio 4F se ha visto obstaculizado por la crisis del coronavirus, pero ha mantenido un calendario de reuniones de planificación. Ahora tienen de plazo hasta finales de este mes para presentar propuestas en firme al gobierno francés.
