El transporte ferroviario de mercancías da un paso al frente en favor del Reino Unido
Dos de los organismos más influyentes de la industria británica han emitido una declaración conjunta en la que reconocen la contribución del sector del transporte de mercancías por ferrocarril durante la actual crisis del coronavirus. Han pedido al Gobierno que reconozca su importancia futura para la economía nacional y salvaguarde su estatus en la planificación estratégica.
Altos cargos de la Asociación de Transporte de Mercancías y del Grupo de Transporte de Mercancías por Ferrocarril han elogiado el papel del transporte de mercancías por ferrocarril en el apoyo a los ciudadanos, a la industria logística y a la economía británica en general, ya que se esfuerza por entregar los artículos esenciales que la nación necesita para mantener las estanterías de los consumidores abastecidas y la industria provista de materiales. En la declaración conjunta se afirma que el ferrocarril sigue desempeñando un papel crucial en el transporte de mercancías durante la crisis, gracias a la puesta en marcha de servicios específicos para transportar suministros esenciales, la mayor velocidad de los trenes y el aumento de la capacidad de carga. Ambos organismos han pedido que ese esfuerzo continuado sea reconocido a largo plazo.
Zoe McLernon, responsable de política multimodal de la FTA (en la foto), se mostró impresionada por la determinación del sector del transporte ferroviario de mercancías para mantener la circulación de mercancías en todo el Reino Unido durante la crisis. Desde la sede de la asociación en Tunbridge Wells (Kent), McLernon afirma que «el sector está cumpliendo con su deber para con la nación».
Asociación de Transporte de Mercancías
La FTA es una de las principales organizaciones empresariales del Reino Unido, que representa a las empresas de logística, vitales para mantener el comercio en el país, y a los más de siete millones de personas empleadas directamente en la fabricación, venta y transporte de mercancías. Los miembros de la Asociación consignan alrededor del 90 por ciento de todas las mercancías transportadas por ferrocarril, y en 2018 publicó el influyente documento de estudio «Helping rail freight deliver for its customers».
La FTA está bien situada para tener una visión amplia de la contribución económica que representan los operadores de transporte de mercancías por ferrocarril, y McLernon hizo un llamamiento al Gobierno para que la tenga debidamente en cuenta en la futura planificación económica y de recuperación. «Desde la puesta en marcha de servicios exprés dedicados a la entrega de suministros médicos esenciales, alimentos y productos de higiene, hasta la circulación de trenes de longitud ampliada para abastecer a los supermercados, las empresas del sector del transporte ferroviario han demostrado su flexibilidad, resistencia y eficacia frente a la pandemia», afirmó. «Dado que el transporte de mercancías por ferrocarril va a desempeñar un papel crucial en la recuperación económica del país, es vital que el Gobierno reconozca su importancia; los operadores de todo el sector deben tener un mayor acceso a la red ferroviaria nacional de forma permanente. Sólo a través de este mayor acceso podrá el transporte de mercancías por ferrocarril seguir aportando beneficios al Reino Unido».
Grupo de transporte de mercancías por ferrocarril
Haciéndose eco de estas observaciones, Maggie Simpson, directora general del grupo representativo Rail Freight Group, respaldó el llamamiento de su organización. «Los operadores de transporte de mercancías por ferrocarril y sus clientes han trabajado sin descanso para suministrar bienes esenciales a nuestras comunidades y empresas», afirmó. «El sector ha demostrado realmente por qué es tan importante para la economía y por qué merece su lugar como parte clave de los ferrocarriles del Reino Unido. A medida que salimos del bloqueo, es esencial que los trenes de mercancías sigan teniendo el acceso que necesitan en la red, y que el Gobierno proporcione la certidumbre necesaria para que las empresas inviertan en el ferrocarril en estos tiempos tan difíciles».
Hoy se ha insinuado en el Parlamento británico, durante las preguntas del Primer Ministro, que Gran Bretaña podría empezar a relajar las medidas de bloqueo a partir de la semana que viene, por lo que es imperativo planificar con urgencia. A Boris Johnson le convendría que su gobierno contara con la experiencia de McLernon y Simpson para garantizar que el transporte ferroviario de mercancías participe plenamente en ese proceso de desbloqueo.
