Los fondos privados para material rodante aumentan, pero lentamente
Casi una cuarta parte de todos los pedidos de material rodante en Europa entre 2015 y 2017 se financiaron con fondos privados. La cuota del 23% muestra un aumento en comparación con el 13% en el período 2011-2013, y el 20% en los años 2013-2015. La financiación privada será una fuente de financiación cada vez más importante para los pedidos de material rodante en 2021- 2023, pudiendo llegar a cubrir hasta el 31% del gasto por volumen. Así lo concluyen la empresa de investigación Roland Berger y Rail Working Group.
Ambas partes han publicado esta semana un nuevo estudio que revela el reparto de la financiación público-privada para la adquisición de material rodante en Europa. El estudio analiza 590 proyectos de adquisición de material rodante en los años 2015 a 2017 en 23 países de toda Europa, cuando el volumen medio anual de pedidos ascendió a 14 950 millones de euros. Durante este periodo, 11.500 millones de euros fueron financiados directa o indirectamente por gobiernos u organismos estatales. Los 3.400 millones de euros restantes fueron aportados por financiadores privados.
Liberalización del mercado ferroviario
Las cifras son indicativas de la lenta pero creciente tendencia a la liberalización del mercado ferroviario. Reafirman la clara correlación entre la desregulación de los mercados ferroviarios y la financiación privada: cuanto más se abran los mercados, mayor será el papel del capital privado en la financiación de nuevos equipos ferroviarios.
Según el estudio, los países con importantes programas de liberalización ferroviaria (por ejemplo, el Reino Unido y Alemania) siguen siendo los principales mercados para la financiación privada, lo que refuerza la correlación entre liberalización de los mercados y capital privado. En Europa Occidental, la financiación privada representó el 23% de la inversión total en material rodante en 2015- 2017. En Europa del Este, el 20% de la inversión se financió con fondos privados. Sin embargo, esta última tasa está creciendo: en 2011-2013, la financiación privada solo financió el 11% de la contratación en volumen en Europa del Este.
Protocolo ferroviario de Luxemburgo
La proporción está creciendo, pero no lo suficiente, creen los conocedores del sector. Según el informe, se hacen eco de una continua reticencia del sector privado a invertir en equipos ferroviarios, combinada con la reticencia de los gobiernos y los operadores del sector público a trasladar la carga de la financiación de las adquisiciones al sector privado. «Esto significa que hay una necesidad urgente de crear las condiciones que aseguren el crédito privado existente, y, atraer más financiación privada a tipos asequibles», escriben.
Con ello aluden al Protocolo Ferroviario de Luxemburgo, un nuevo tratado mundial que hará mucho más fácil y barato para el sector privado financiar el material rodante ferroviario. Se espera que el Protocolo entre en vigor a principios de 2020. «Es probable que tanto el nivel absoluto de contratación de material rodante como la parte financiada privadamente aumenten aún más con la adopción del Protocolo Ferroviario de Luxemburgo», comentó Andreas Schwilling, socio de Roland Berger, uno de los autores del informe.
Protección jurídica
El Protocolo Ferroviario de Luxemburgo establece un nuevo sistema para el reconocimiento, las prioridades y la ejecución de los derechos de acreedores y arrendadores, que se inscribirán en un registro internacional con sede en Luxemburgo y accesible en línea 24 horas al día, 7 días a la semana. El Protocolo aún no ha entrado en vigor, pero Luxemburgo, Suecia y Gabón lo han ratificado, al igual que la Unión Europea en relación con sus competencias. Francia, Alemania, Italia, Mozambique, Suiza y el Reino Unido han firmado el Protocolo.
«A diferencia del sector de la aviación, la gran mayoría de las adquisiciones de material rodante en Europa son financiadas o suscritas por los gobiernos; esto es innecesario y supone una enorme carga para las finanzas públicas. Actualmente existe una protección jurídica limitada para los acreedores privados, especialmente cuando el material rodante cruza una frontera. La introducción del acceso abierto para los operadores en toda Europa y el espectacular aumento del tráfico ferroviario entre Europa y Asia hacen que esta cuestión sea crítica de cara al futuro», declaró Howard Rosen, Presidente del Grupo de Trabajo sobre Ferrocarriles.
Y añadió: «Es urgente que los Estados europeos ratifiquen el Protocolo Ferroviario de Luxemburgo para abrir el camino a una financiación privada mayor y más barata y a una industria ferroviaria más dinámica y competitiva, con todos los beneficios medioambientales, sociales y económicos que ello conllevará».
