4 meses de guerra y sanciones: evaluación de las alternativas

Desde el estallido de la guerra en Ucrania, los operadores ferroviarios han buscado rutas alternativas entre Europa y China. Con casi cuatro meses de antelación, estas rutas ya se han establecido. Preguntamos a uno de los actores clave, Metrans, cómo se comparan las rutas posibles.

Hay poco margen de discusión en lo que se refiere a los tiempos de tránsito. Las rutas alternativas son más largas, mucho más largas. Esto queda claro cuando Martin Koubek, director de Silk Road, pone en relación los tiempos de tránsito de los corredores tradicionales y los de nueva creación:

• el tiempo de tránsito de China a Europa a través de Kazajstán y Rusia era de unos 20 días en 2021
• el tiempo de tránsito de China a Europa a través de Mongolia era de aproximadamente 25 días en 2021
• el tiempo de tránsito de China a Europa a través de Turquía es actualmente de 30 días
• el tiempo de tránsito de China a Europa a través del Mar Negro es actualmente de 40 días

Aunque el tiempo de tránsito a través del Mar Negro es el doble del tiempo de tránsito a través de la ruta del norte, es una alternativa comúnmente utilizada para aquellos que no desean transitar a través de Rusia. Y también lo es Turquía, porque sencillamente hay que utilizar todas las rutas disponibles para compensar la enorme capacidad que ofrece la ruta del norte. Dicho esto, cada alternativa tiene sus pros y sus contras.

Vía Rumanía

«Según nuestros conocimientos, actualmente hay unos 8 trenes en camino hacia el puerto de Constanza», dice Koubek. El puerto rumano se ha convertido en el mayor y más popular centro de transbordo del Mar Negro. Tras cruzar el mar Caspio, la carga se carga en el tren de Bakú a Tiflis, donde se vuelve a cargar para cruzar el mar Negro. Desde Constanza, los trenes siguen transportando la carga a destinos europeos.

«El primer tren salió de China el 13 de abril y llegó a Mannheim el 18 de mayo. Si resulta una solución viable a largo plazo, se establecerá como servicio semanal. Esperamos un tiempo de tránsito regular de unos 40-45 días», dijo Koubek.

Menciona «factible», porque hay algunos obstáculos en el camino. «Los trenes de la red rumana circulan muy despacio, en parte porque tienen que cruzar los Cárpatos. Pero también porque el puerto de Constanza está actualmente muy saturado. Muchas mercancías procedentes de Ucrania también van en esta dirección. Los costes adicionales de almacenamiento en Constanta pueden acabar con esta ruta si no hay una solución a corto plazo».

Más buques en el Mar Negro también ayudarían, indica Koubek. «Hay conversaciones con el puerto PLT de Trieste, que ofrece capacidad para aceptar los buques y ayudar a desviar la carga en el tiempo adecuado. Si los buques tienen que esperar frente al puerto, es mejor encontrar una solución alternativa sin tiempo de espera».

Vía Turquía

Metrans presta otro servicio a través de Turquía hasta Bulgaria. Desde aquí, los trenes pasan por Serbia y Hungría hasta Eslovaquia, donde la empresa explota varias terminales. Esta ruta es más rápida, teniendo en cuenta que sólo hay que cruzar un mar: el Caspio. Pero también aquí hay algunos retos.

Hay un número limitado de trenes que pueden cruzar esta ruta debido a las obras de construcción en Serbia. Además, hay muchas restricciones en el camino, incluido el túnel de Marmaray. Algunos trenes tienen que recargar en la zona de Estambul».
En comparación con la ruta del norte, este corredor sigue siendo relativamente largo debido a la travesía del Mar Caspio y a las numerosas recargas en el camino, y los costes y la logística de la ruta son mucho más complicados, explica.

«Sin embargo, es sin duda más fácil de coordinar que la ruta rumana. El tiempo lo dirá. El primer tren de Xian partió con TE Bahnoperator, estamos esperando su llegada a Turquía. Si la ruta es realmente más rápida, entonces es definitivamente más fácil de coordinar, ya que no hay dos mares de por medio.»