Puerto del Pireo: récords, incredulidad y una oportunidad para más ferrocarril

El puerto griego de El Pireo registró los mayores ingresos de su historia y aumentó su volumen de negocio en 2021. Al mismo tiempo, se enfrenta a decisiones judiciales que dictaminan que los proyectos de ampliación de años anteriores eran ilegales debido a una evaluación medioambiental insuficiente. Todo ello en un momento en que el papel del puerto en el transporte euroasiático podría ser aún más crítico.

La Autoridad Portuaria de El Pireo, propiedad mayoritaria de COSCO Shipping desde 2016, anunció que su facturación anual para 2021 era de 154,2 millones de euros, frente a los 132,9 millones de euros de 2020, registrando un aumento de 21,3 millones de euros o del 16%. «La cantidad es el nivel más alto de rentabilidad en la historia de la CCE», mencionó la empresa.

«El aumento continuo del volumen de negocios de la empresa a pesar de las dificultades que todos hemos afrontado en el pasado debido a la pandemia revela una empresa muy resistente construida sobre bases sólidas. […] Continuaremos nuestra senda de crecimiento dinámico y sostenible manteniéndonos fieles a nuestra visión de ampliar el puerto griego de El Pireo para convertirlo en el mayor de Europa», declaró Yu Zenggang, presidente de PPA. Sin embargo, esta ampliación parece infundada, en un momento en que El Pireo podría convertirse en la puerta de Europa a China.

Un tribunal griego bloquea la ampliación

Hace unos días, el más alto tribunal administrativo de Grecia, el Consejo de Estado, falló en contra de los planes de ampliación del puerto de El Pireo, por valor de 4.300 millones de euros, al no contar con una evaluación de impacto ambiental suficiente. El Tribunal griego bloqueó la ampliación y construcción de una nueva terminal de pasajeros, la ampliación de la terminal de importación de vehículos y la construcción de nuevos almacenes.

La presencia de COSCO en el puerto del Pireo sigue alimentando el discurso público en Grecia a pesar de los rentables resultados, ya que muchas voces afirman que los proyectos de inversión y expansión del puerto no cumplen la ley. El puerto del Pireo está siendo cuestionado por la opinión pública, mientras que la industria euroasiática del transporte lo contempla como una alternativa en la cadena de suministro ante las interrupciones provocadas por la guerra en Ucrania.

¿Impulso para más ferrocarril?

Unos días antes, en el seminario web «Keeping cargo on rail between Europe-Asia» organizado por RailFreight.com y RailFreight.cn, Nils Müller, director de ferrocarril de DSV global transport and logistics, mencionó que El Pireo se encuentra actualmente entre las principales soluciones para el transporte euroasiático. Con las rutas ferroviarias de la Nueva Ruta de la Seda bloqueadas o incapaces de gestionar el aumento de la demanda, El Pireo podría funcionar como puerta de entrada europea para la carga asiática.

Sin embargo, parece que el puerto griego no aprovecha su impulso. Aparte de ampliar las instalaciones portuarias, se han descuidado las inversiones en los enlaces ferroviarios que lo conectan con Europa central. Ocean Rail Logistics, filial de COSCO, presta servicios regulares entre el puerto griego y Europa central. Rail Cargo Group también opera en la ruta desde 2018. Sin embargo, como explicó Müller, este no es un corredor que funcione bien a pesar de su potencial.

Esto se debe a la fuerte construcción que se está llevando a cabo en la red ferroviaria griega y al Corredor X que va de Grecia a Europa central a través de los Balcanes. Pero esto no es todo, ya que la conectividad también es un problema. Por ejemplo, los servicios que van del Pireo a Budapest no son suficientes para atender toda la demanda de capacidad, mientras que aún no se ha puesto en marcha una ampliación hacia el norte de Europa y el Benelux. En consecuencia, El Pireo no es la primera opción para las empresas que utilizan conexiones marítimo-ferroviarias a pesar de todo el potencial que tiene en términos de capacidad portuaria y ubicación.

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