Cierre de la línea del corredor Rin-Alpes: ¿hemos aprendido la lección?

Un accidente en una línea ferroviaria vital en Alemania atrajo de nuevo todas las miradas hacia el corredor alpino del Rin, donde hace casi tres años tuvo lugar el tristemente famoso incidente de Rastatt. ¿Está el sector europeo del transporte de mercancías por ferrocarril en condiciones de responder hoy a un cierre de línea de esta magnitud?

En la noche del jueves 2 de abril se produjo un terrible accidente en la línea ferroviaria cercana a Augen (Alemania). Murió una persona y parte de la línea ferroviaria quedó gravemente dañada. Inmediatamente, la línea quedó cerrada al tráfico desde Friburgo hasta Basilea (Suiza). Se trata de una línea vital en el corredor entre los Países Bajos e Italia. El cierre se prolongará al menos hasta el miércoles 8 de abril.

Impacto

El mayor operador de la ruta, Hupac Intermodal, declaró el lunes que el cierre de la línea ha tenido un gran impacto en sus operaciones. «Sólo podemos realizar una parte de nuestras salidas programadas, pero la mayoría de nuestros trenes no han podido circular», afirma un portavoz de la empresa. La empresa opera varios trenes a la semana en el corredor.

Distri Rail, una empresa transportista de los Países Bajos, quizá se haya visto un poco menos afectada, pero eso se debe únicamente a que opera con menos volumen en la ruta. «Pero hemos notado el impacto. La semana pasada perdimos dos viajes de ida y vuelta. Esta semana, teniendo en cuenta que la línea se reabre después del miércoles, perdemos cinco viajes de ida y vuelta», dice el Director General, Dennis de Roo.

Rutas alternativas

¿Por qué pierden negocio los operadores? Esta vez, el tráfico no se ha paralizado por completo. Hay rutas alternativas disponibles, basadas en el plan de desvío que se elaboró tras el incidente de Rastatt. Hay varias rutas alternativas, explica un portavoz de la Asociación Regional del Alto Rin Meridional, que forma parte de la gestión de crisis. «En Alemania, existe la ruta por Singen y la ruta por la Selva Negra, pasando por Offenburg. Hay capacidad para 60 trenes diarios por estas rutas».

También existe una ruta alternativa por Francia, explica un portavoz del Corredor Mar del Norte-Mediterráneo. Esta ruta pasa por Estrasburgo y sigue el Rin por el lado francés. En total, se han desviado siete trenes por esta ruta. «Y ello a pesar de las restricciones que sufre actualmente la red francesa», ha declarado el portavoz. Francia se enfrenta a una escasez de personal debido al coronavirus, lo que provoca una disponibilidad limitada en la red ferroviaria.

No es suficiente

Sin embargo, esta capacidad no es suficiente para operar todos los trenes diarios, explican los operadores. «Durante el fin de semana estas rutas ya estaban muy utilizadas, y entre semana hay más tráfico. A pesar de la ralentización del tráfico de pasajeros, no hay capacidad suficiente en estas rutas», afirma Hans-Willem Vroon, de RailGood, una organización de presión de los Países Bajos.

Además, existen restricciones en estas líneas que hacen que no todos los tipos de trenes puedan circular por ellas. «Hay restricciones de longitud y tonelaje de los trenes», explica Vroon. Hupac afirma que no puede explotar sus semirremolques P400 a través de los desvíos. El semirremolque P400 tiene 3 metros de altura interior, suficiente para tres niveles de palés.

¿Por qué no más?

Según el portavoz del Corredor Mar del Norte-Mediterráneo, el gestor de infraestructuras francés ha hecho un buen trabajo al proporcionar capacidad en las circunstancias actuales. «Esto satisfizo casi toda la demanda de capacidad en este desvío». Sin embargo, la demanda fue limitada, ya que la mayoría prefiere las rutas por Alemania.

Según el portavoz de la Asociación Regional del Alto Rin Meridional, no se han utilizado todos los desvíos. «Estamos ante un cierre de línea a corto plazo. En tal caso no se asignan todas las líneas alternativas. En caso de cierre a largo plazo, podrían abrirse más líneas. Pero esperamos que Friburgo-Basilea se reabra el miércoles por la noche o el jueves por la mañana». Cabe señalar que las líneas son asignadas por el gestor de la infraestructura, en este caso DB Netze.

Lecciones aprendidas

La apertura y asignación de rutas alternativas son procesos descritos en el Manual para la Gestión Internacional de Contingencias. Se trata de un conjunto de normas formadas tras el incidente de Rastatt, que paralizó el tráfico ferroviario de mercancías en el Corredor Rin-Alpes durante siete semanas en el verano de 2017. El manual se publicó en mayo de 2018. Una interrupción internacional se definió como una interrupción con un impacto previsto en la sección afectada de más de tres días naturales y un alto impacto en el tráfico internacional. Por lo tanto, era aplicable al cierre de Friburgo-Basilea.

En general, la respuesta a esta crisis a corto plazo ha estado bien organizada, opina la Asociación Regional del Alto Rin Meridional. «Se tomaron todas las medidas pertinentes». Según el portavoz, no ha habido cancelaciones de operaciones ferroviarias, pero los operadores han tenido que retrasar sus salidas.

«Como partes ferroviarias europeas, hemos aprendido del grave incidente de Rastatt que queremos y podemos ayudarnos mutuamente», comentó el gestor holandés de infraestructuras ProRail. «Por eso participamos en consultas internacionales el viernes por la mañana para encontrar soluciones conjuntas en este ámbito, con el fin de mantener en movimiento los tan necesarios flujos de transporte de mercancías siempre que sea posible.»

Más por conseguir

Pero, si se le pregunta a Hupac, la capacidad simplemente no fue suficiente para los operadores afectados. «Aún quedan cosas por conseguir y lecciones que aprender. Sería interesante realizar un análisis o añadir una nueva lección aprendida a partir de este incidente en Augen», dijo un portavoz de la empresa.

Sin duda, los desvíos se organizaron mejor que con el cierre de Rastatt, coincide Vroon. «Pero eso no es sorprendente, no podía ser peor. Aún queda mucho por hacer, pero los cambios sólo se producen lentamente en el sector ferroviario».

Lea también:

• Estas son las rutas alternativas para el tráfico Friburgo-Basilea
• Accidente mortal en la vía férrea del valle del Rin tras derrumbarse un puente
• Las lecciones aprendidas de Rastatt, ahora formalizadas en el Manual