Los Países Bajos tienen la red ferroviaria más congestionada de Europa
Los Países Bajos tuvieron la red ferroviaria más congestionada de Europa en 2016. En ella circularon casi 50.000 trenes por kilómetro de ruta. Las redes más utilizadas están todas en el noroeste, incluidos el Reino Unido, Austria, Dinamarca, Luxemburgo, Alemania y Bélgica. En estos países, los índices de utilización de la red eran aproximadamente un 70% superiores a la media de la UE.
Así se concluye en el Sexto Informe de Seguimiento del Mercado Ferroviario (RMMS), aprobado por la Comisión la semana pasada. «La congestión pone de manifiesto la existencia de limitaciones en la infraestructura, lo que impide que todo el tráfico potencial circule por la red», reza el informe. La longitud total de vías declaradas congestionadas va en aumento y alcanzó casi 3 mil kilómetros en 2016, incluidos mil kilómetros de corredores ferroviarios de mercancías.
El transporte de mercancías es el menos prioritario
El informe también señala que el 40% del total de vías congestionadas se encuentra en el Reino Unido. También hay una congestión considerable en Alemania, Italia y Rumanía, todos los cuales han declarado más de 100 kilómetros de vía como congestionados.
Además, el transporte de mercancías suele ser el tráfico ferroviario menos prioritario, ya que tiene que dejar paso a los servicios prestados en régimen de obligación de servicio público y al tráfico internacional de pasajeros.
Lenta recuperación
El total de kilómetros-tren de la UE, que incluye tanto los movimientos de trenes de pasajeros como de mercancías, se mantuvo estable entre 2009 y 2016. El tráfico ferroviario de pasajeros siguió creciendo un 1,7% anual. Por el contrario, el tráfico ferroviario de mercancías tuvo dificultades para recuperarse de la importante caída de los volúmenes experimentada en 2009, el punto más bajo de la crisis económica. A un máximo en 2011 le siguió una lenta recuperación a partir de 2012.
En 2016, los volúmenes de tráfico de mercancías de la UE alcanzaron los 419.000 millones de toneladas-kilómetro, de un total de 2,5 billones de transporte terrestre. Alrededor de la mitad del total del transporte de mercancías por ferrocarril es transfronterizo. «Esto confiere al transporte de mercancías por ferrocarril una fuerte dimensión europea, y lo hace aún más sensible a la falta de interoperabilidad y cooperación entre las redes ferroviarias nacionales que puede afectar a su competitividad», señala el informe.
Longitud del ferrocarril
La longitud total de la red ferroviaria de la UE era de unos 221 mil kilómetros de línea y alrededor del 54% de ella estaba electrificada, muestran datos del año 2016. La red de alta velocidad se extendía a más de 8 400 kilómetros de línea, habiendo más que duplicado su longitud entre 2003 y 2017.
La longitud total de la red era algo inferior (1,6%) a la de 2011, pero variaba mucho de un país a otro. Lituania era, con diferencia, el país que más había ampliado su red, seguido de Alemania y los Países Bajos. Las redes menos extendidas se encontraban en Grecia, Portugal y Francia.
