Derivadores híbridos Made in UK para GBRf
GB Railfreight (GBRf) ha adquirido al fabricante Clayton Equipment cuatro nuevas locomotoras de maniobras eléctricas «Clase 18 híbridas+». Las nuevas locomotoras desempeñarán funciones que tradicionalmente se han llevado a cabo con locomotoras diésel. En la industria británica, el trabajo de maniobras ha sido realizado generalmente por un diseño dominante que se remonta a la década de 1930.
Las nuevas locomotoras estarán repartidas por todos los emplazamientos de GBRf, incluida su sede operativa de Peterborough, en la East Coast Main Line. Se utilizarán para apoyar los servicios de operaciones de la cadena de suministro de Network Rail, la agencia británica de gestión de infraestructuras ferroviarias. El diseño de Clayton Equipment se basa en una batería a bordo, respaldada por una fuente de energía diesel para una mayor versatilidad operativa.
Chispa de entusiasmo en torno a las nuevas locomotoras
Las nuevas locomotoras de la Clase 18 forman parte de una estrategia global de descarbonización de GBRf. El operador también ha encargado 30 nuevas locomotoras híbridas de la clase 99, basadas en la plataforma de diseño EuroDual de Stadler. Esta flota entrará en servicio en 2025. Fuera de los raíles, la empresa está haciendo que todas sus instalaciones utilicen únicamente energía procedente de fuentes renovables, y está cambiando su flota de vehículos de apoyo a variantes eléctricas al término del actual contrato de leasing.
«Las locomotoras de maniobras híbridas+ de la Clase 18 son otro emocionante paso adelante de GB Railfreight en la modernización y descarbonización de nuestro negocio», dijo David Golding, Director de Activos de la compañía. «Al utilizarlas en los servicios [de operaciones de la cadena de suministro], nos aseguramos de que nuestra asociación ofrezca un ferrocarril más ecológico y sostenible que funcione mejor para todos».
Reducir las emisiones en la cadena de suministro británica
Recurrir al fabricante británico Clayton Equipment también supone un paso importante para esta empresa. La empresa ha trabajado en el mercado nacional y recientemente ha suministrado locomotoras a la Agencia Británica de Desmantelamiento Nuclear y a Freightliner. Las locomotoras de la Clase 18 funcionan con una batería de a bordo, que se carga mediante un suministro eléctrico trifásico o a través de un sistema de frenado regenerativo. La locomotora «Bo-Bo» [dos bogies de doble eje, todos propulsados] también es autónoma, con un motor diésel a bordo que cumple la normativa de emisiones Fase V de la UE. Clayton era un nombre conocido en los años 60, cuando la empresa fabricaba locomotoras diésel para el rápido plan de modernización de la entonces nacionalizada red ferroviaria británica.
Según un comunicado de GBRf, los servicios de operaciones de la cadena de suministro garantizan que los materiales y componentes que mantienen el ferrocarril seguro y operativo, estén donde deben estar, cuando deben estar. «Estas locomotoras, junto con otras iniciativas de descarbonización líderes en el sector, contribuirán a los esfuerzos de GBRf por reducir las emisiones de las cadenas de suministro de Gran Bretaña», afirma la empresa. El cliente también está satisfecho. «Una cadena de suministro más ecológica nos ayuda a operar de forma más sostenible, con un aire más limpio para las personas y la fauna que viven cerca», declaró Ross Theobald, Director de Entrega de Servicios de la Cadena de Suministro de Network Rail.
Las maniobras en el Reino Unido se han realizado en gran medida con un diseño diésel, que data de la década de 1930. Denominado posteriormente «Clase 08», el diseño de seis ruedas tenía una barra de acoplamiento que recordaba a una pequeña locomotora de vapor. Era omnipresente en la red.
