Tercer accidente este mes para Norfolk Southern en Ohio
La situación de la compañía ferroviaria estadounidense Norfolk Southern va de mal en peor cuando se trata de Ohio. Por tercera vez en aproximadamente un mes, uno de los trenes de la compañía se ha visto implicado en un accidente en el estado de Buckeye. Esta vez, lamentablemente, el accidente ha sido mortal para uno de los empleados de la empresa.
El accidente se produjo el martes 7 de marzo de madrugada en el Valle Industrial de Cleveland, en el noreste de Ohio. Según las primeras informaciones, el tren de mercancías colisionó con un camión volquete que se encontraba en las vías cerca de las instalaciones de Cleveland Cliffs, empresa que produce acero laminado plano y suministra pellets de mineral de hierro.
La muerte del empleado de Norfolk Southern que conducía el tren fue confirmada por funcionarios de Cleveland Cliffs, mientras que no hay información sobre el estado del operador del camión volquete. Por el momento no se han hecho públicas las causas de este accidente y no está claro por qué el volquete estaba estacionado en el trakcs.
Tres accidentes en poco más de un mes
Este es el tercer accidente en Ohio en el que se ve implicado un tren operado por Norfolk Southern en poco más de 30 días. El primero fue un descarrilamiento en East Palestine, cerca de la frontera con Pensilvania, el 3 de febrero, y fue causado por un juego de ruedas demasiado caliente. Este accidente provocó la fuga de productos químicos de los contenedores descarrilados, desatando temores de contaminación del aire y el agua entre los ciudadanos de la zona.
El segundo accidente se produjo el sábado 4 de marzo cerca de Springfield, en el centro-este de Ohio. Este accidente no causó víctimas ni la dispersión de productos químicos. Se ordenó a Norfolk Southern que pagara y llevara a cabo los procedimientos de limpieza tanto en East Palestine como en Springfield.
En cuanto al accidente de febrero, la empresa se comprometió recientemente a pagar varios millones de euros para cubrir los gastos ocasionados por el descarrilamiento. Cinco millones se destinarán a reembolsar a los cuerpos de bomberos, un millón a los condados de Beaver y Lawrence, y otros 1,4 millones se pagarán a los organismos estatales que respondieron.
Norfolk Southern anuncia un plan de seguridad de seis puntos
Tras el accidente ocurrido a principios de febrero en East Palestine, Norfolk Southern publicó un plan de seis puntos para mejorar su seguridad. Tres de los seis puntos se centran en los detectores de cargas calientes. En primer lugar, la empresa declaró que está estudiando una solución para reducir la distancia entre los detectores añadiendo 200 de ellos en puntos clave, lo que permitiría una supervisión más exhaustiva.
Por otra parte, la empresa afirmó que está trabajando con los fabricantes de detectores para acelerar el despliegue de detectores multiescáner de carga caliente. Estos escáneres, según explicó Norfolk Southern, pueden explorar una mayor sección transversal de los rodamientos y las ruedas de un vagón. El tercer y último punto relativo a los detectores de rodamientos calientes implica una revisión exhaustiva de las normas y prácticas para su uso. Una de las revisiones propuestas por Norfolk Southern a este respecto consiste en reevaluar el umbral de temperatura a partir del cual se activa una alarma.
Como cuarto punto del plan de la empresa, Norfolk Southern ha señalado que quiere acelerar la implantación de detectores acústicos de rodamientos. Estos detectores analizan la firma acústica de la vibración en el interior del eje y pueden identificar problemas potenciales que una inspección visual no podría detectar. El quinto punto del nuevo plan de seguridad de la empresa implica una colaboración con el Georgia Tech Research Institute para implantar la IA con el fin de identificar los defectos y las reparaciones necesarias. El último punto menciona que Norfolk Southern se ha adherido al sistema Confidential Close Call Reporting System de la Administración Federal de Ferrocarriles. Este sistema anima a los trabajadores a denunciar cuando ven algo que no es seguro.
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