5.000 ferroviarios estadounidenses disfrutan de 4 días de baja por enfermedad retribuida

Puede que se haya sentado un precedente histórico para los trabajadores ferroviarios de todo Estados Unidos. De hecho, 5.000 trabajadores de CSX, empresa de transporte ferroviario de mercancías activa en el este de EE.UU. y el sureste de Canadá, dispondrán de cuatro días de baja por enfermedad retribuida al año.

Esta noticia llega después de que el gobierno estadounidense no lograra un convenio colectivo para proporcionar baja por enfermedad a los trabajadores ferroviarios. Los 5.000 trabajadores de CSX que podrán acogerse a la baja por enfermedad retribuida pertenecen a dos sindicatos diferentes. Casi 4.000 de ellos forman parte de la Hermandad de Mantenimiento de Vías, mientras que más de 1.000 pertenecen a la Hermandad del Carmen Ferroviario (BRC).

Una gran iniciativa, pero ¿es suficiente?

«Este acuerdo prevé cuatro días de baja por enfermedad retribuidos al 100% del salario del trabajador», señalan desde BRC. Esta política será retroactiva al 1 de enero de 2023 y se aplicará cada año a partir de ahora. Además, los trabajadores tendrán la posibilidad de cambiar tres días personales por días de enfermedad, hacer que se les paguen como días de enfermedad no utilizados o hacer que contribuyan a su plan de jubilación (401k).

A pesar de ser un paso positivo hacia la mejora de las condiciones laborales, la mayoría de los empleados de CSX seguirán sin beneficiarse de esta iniciativa. Según informa el Jacksonville Business Journal, CSX emplea a más de 15.000 trabajadores que no son ejecutivos ni administrativos. Esto significa que más de 10.000 empleados siguen trabajando sin la posibilidad de disfrutar de una baja por enfermedad retribuida.

A este respecto, Joe Hinrichs, Presidente y Consejero Delegado de CSX, afirmó que «estamos trabajando para cultivar con todos los sindicatos que representan a los empleados de CSX». Además, en diciembre, CSX anunció que todos los empleados dejarían de ser penalizados por ausencias no programadas para visitas al médico. La antigua política de la empresa, de hecho, o implicaba un sistema de asistencia basado en puntos. En otras palabras, los trabajadores son penalizados con puntos por ausencias no programadas, y corren el riesgo de ser suspendidos o despedidos.

Trabajadores ferroviarios VS Gobierno de EE.UU.: resumen rápido

Las negociaciones para un nuevo convenio colectivo entre la industria ferroviaria y los sindicatos de trabajadores han comenzado en 2019. Sin embargo, desde septiembre, la situación se ha precipitado y ha llevado al Gobierno estadounidense a bloquear una huelga nacional. De hecho, el 15 de septiembre, el presidente estadounidense, Joe Biden, propuso un nuevo convenio que incluía un aumento salarial del 24% en los próximos cinco años. Por otro lado, los trabajadores pedían 15 días al año de baja por enfermedad retribuida.

Cuatro de los doce sindicatos rechazaron la propuesta de Biden y amenazaron con hacer huelgas indefinidas los días 5 y 9 de diciembre. Las negociaciones siguieron mal y la huelga parecía a la vuelta de la esquina, hasta que las instituciones estadounidenses intervinieron por primera vez desde 1991. El 1 de diciembre, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley para bloquear la huelga. Al día siguiente, el proyecto fue firmado por el Senado y convertido en ley por el Presidente Biden.

El senador Bernie Sanders intentó interceder, presentando una enmienda que incluía siete días de baja por enfermedad remunerada. La enmienda fue aprobada por la Cámara, pero no alcanzó la mayoría necesaria en el Senado. Además, en diciembre, los accionistas de dos compañías ferroviarias estadounidenses exigieron implantar la baja por enfermedad retribuida como prestación perenne estándar. Con estas novedades, parece que las cosas vuelven a moverse, aunque todavía no se ha trazado un rumbo claro.