Maritime Transport explotará el intercambiador nacional de mercancías por ferrocarril de Hinckley
Maritime Transport ha firmado un acuerdo para explotar el Intercambiador Nacional de Mercancías Ferroviarias de Hinckley. El proveedor de servicios logísticos integrados de transporte de mercancías por carretera y ferrocarril desarrollará un terreno de 16 hectáreas, designado intercambiador estratégico de transporte ferroviario de mercancías por el Gobierno británico. Cuando esté plenamente operativo, el SRFI tendrá capacidad para 16 trenes diarios.
Los promotores Tritax Symmetry han invertido 750 millones de libras (877 millones de euros) en el Intercambiador Estratégico de Transporte Ferroviario de Mercancías («SRFI») de Hinckley National Rail Freight Interchange («HNRFI»). Como parte de su acuerdo exclusivo, han contratado a Maritime Transport para desarrollar comercialmente, arrendar y explotar el proyecto. Hinckley, en Leicestershire, se encuentra en el corazón del llamado «Triángulo de Oro» de Inglaterra para las operaciones logísticas. El parque ha sido tan esperado como ferozmente rechazado.
Conexión con puertos de toda Inglaterra
Maritime Transport, que afirma ser el principal proveedor de logística integrada de transporte de mercancías por carretera y ferrocarril del Reino Unido, afirma que, cuando alcance una capacidad de 16 trenes intermodales al día, el SRFI eliminará más de 83 millones de kilómetros de vehículos pesados de la red de carreteras británica (133 millones de km). El importante volumen de mercancías transferidas de la carretera al ferrocarril podría ahorrar unas 70.120 toneladas de CO2 al año, según Maritime.
La nueva terminal se ubicará junto a 650.000 metros cuadrados de nuevos almacenes. La terminal ferroviaria de mercancías reforzará las conexiones entre las Midlands inglesas y los principales puertos ingleses de Felixstowe, Liverpool, London Gateway, Southampton y Teesport. Maritime también espera dar servicio a Mossend International Railfreight Park, en Escocia Central, cuando esta instalación entre en funcionamiento. El puerto de Felixstowe es la mayor terminal de contenedores del Reino Unido y alberga la sede de Maritime Transport.
Oposición por motivos empresariales y medioambientales
Aunque ya se ha firmado el acuerdo de gestión, sigue habiendo dudas sobre el desarrollo de Hinckley. La oposición local ha sido, cuando menos, tenaz. La administración del ayuntamiento y varios grupos de interés locales se han opuesto al proyecto por diversos motivos, entre ellos la viabilidad económica y el impacto ambiental.
La finalización del proyecto sigue en peligro. El proyecto sigue dependiendo de que la Secretaría de Estado de Transportes del Reino Unido desestime las objeciones y apruebe una Orden de Autorización del Desarrollo jurídicamente vinculante. El resultado está previsto para septiembre de este año.
Ubicación privilegiada para la logística ferroviaria
Por su parte, los socios del sector saludan el acuerdo como un importante paso adelante. En palabras de Jonathan Wallis, director de Tritax Symmetry: «El compromiso de Maritime Transport con un SRFI en esta fase inicial es una primicia significativa en el sector y refleja la confianza definitiva en la idoneidad de la ubicación para el transporte ferroviario de mercancías por parte del principal proveedor de ubicaciones de transporte de mercancías por carretera y ferrocarril del Reino Unido». «Estamos entusiasmados con el potencial de esta ubicación privilegiada para la logística vinculada al ferrocarril, que creemos que verá una fuerte demanda de espacio a gran escala, flexible, moderno y con bajas emisiones de carbono.»
Maritime ve en Hinckley una excelente oportunidad para seguir desarrollando su negocio ferroviario. «Este desarrollo reforzará nuestra red conectada por ferrocarril y nuestra estrategia de descarbonización de la cadena de suministro de carga completa en el Reino Unido, acercando la carga al usuario final por ferrocarril», señaló John Williams, Presidente Ejecutivo de Maritime Transport. «Nuestra estrategia de descarbonización de la cadena de suministro se extenderá a la introducción de BEV (vehículos eléctricos de batería) para realizar el transporte de primera y última milla, creando la oferta logística intermodal en red de carga completa más sostenible para los ocupantes en HNRFI y más allá.»
Potenciar el cambio modal al ferrocarril
Maritime Transport ya gestiona más de 40 centros logísticos en todo el Reino Unido y ha realizado importantes inversiones en su oferta intermodal. Hinckley se sumará a su cartera de terminales ferroviarias multiusuario de acceso abierto en el Reino Unido, que incluye ubicaciones en Birmingham, Hams Hall, Kegworth, Manchester, Northampton, Londres (Tilbury) y Wakefield. Maritime también opera en las instalaciones de Mossend, que se están ampliando.
«Nos alienta el compromiso de Tritax y Maritime con el transporte ferroviario de mercancías», ha declarado Maggie Simpson, Directora General de la organización representativa Rail Freight Group. «Esta muestra de apoyo a la última SRFI del Reino Unido antes de que se determine la decisión del DCO es extremadamente bienvenida para el avance de la logística sostenible basada en el ferrocarril. El desarrollo de una red nacional de intercambiadores estratégicos de mercancías por ferrocarril es primordial para garantizar la viabilidad futura a largo plazo del objetivo del Gobierno británico de potenciar la transferencia modal de mercancías de la carretera al ferrocarril.»
