Consulta pública del Gobierno británico sobre planificación y logística
El Gobierno británico ha iniciado una consulta pública para explorar la relación entre el sector del transporte de mercancías y la logística y el sistema de planificación del país. El objetivo de esta convocatoria es abordar las necesidades de la industria en el marco de la planificación, centrándose especialmente en los retos a los que se enfrenta el sector del transporte de mercancías por ferrocarril y las ideas erróneas que rodean su desarrollo. El Gobierno publica con frecuencia «convocatorias de pruebas» para fundamentar cambios legislativos, y anima a la industria en general, incluido el sector ferroviario, a participar en el proceso.
La consulta, titulada «El transporte de mercancías y la logística y el sistema de planificación: petición de datos», pretende establecer un sistema de planificación que reconozca las necesidades actuales y futuras del sector del transporte de mercancías y la logística, al tiempo que faculte a las autoridades competentes para planificarlas eficazmente. La iniciativa sigue a una amplia colaboración con las partes interesadas del sector en 2022, que desembocó en la publicación del primer plan a largo plazo e intermodal de transporte de mercancías, el imaginativamente titulado «El futuro del transporte de mercancías: un plan a largo plazo».
La atención pública no siempre es bienvenida
«El futuro del transporte de mercancías » esboza una visión integral de un sector rentable, fiable, resistente y sostenible desde el punto de vista medioambiental. El plan hace especial hincapié en el suministro de infraestructuras de energía neta cero y apoya el cambio modal aumentando la proporción de mercancías transportadas por ferrocarril. También fomenta el uso de modos sostenibles como los intercambiadores ferroviarios urbanos de mercancías, las bicicletas de carga, el tren ligero y las vías navegables interiores. Leyendo entre líneas, eso implica que la presunción es a favor del desarrollo generalizado de infraestructuras de distribución en las zonas urbanas y en las zonas urbanas próximas. Dada la escasez de almacenes en todo el Reino Unido, es muy probable que cualquier nueva terminal vaya acompañada de un amplio desarrollo de almacenes. Este último elemento es el que atrae más la atención pública, y la mayor parte de ella no es acogedora.
El gobierno afirma que reconoce que las políticas nacionales de planificación, los planes locales y las decisiones desempeñan un papel crucial a la hora de facilitar la transición a modos de transporte con bajas emisiones de carbono, lo que incluye los intercambiadores ferroviarios de mercancías en zonas urbanas, suburbanas y rurales. Cabe destacar que la consulta está dirigida por una colaboración entre dos departamentos gubernamentales. Participan el Departamento de Transportes (DfT) y el Departamento de Nivelación, Vivienda y Comunidades (DLUHC). Este último es un departamento creado específicamente para abordar el desequilibrio económico entre Londres y el Sureste, históricamente prósperos, y otras regiones del Reino Unido, sobre todo el Norte de Inglaterra, que ha visto mermada la creación de riqueza con el paso del tiempo, a medida que Gran Bretaña se alejaba de una economía predominantemente manufacturera. Es en esa parte del país donde se necesita un mayor rediseño de las infraestructuras, y también donde las solicitudes de planificación de los sectores del transporte de mercancías y la logística se presentan a menudo frente a la oposición pública.
Cuidado con las consecuencias imprevistas
Según el documento gubernamental, las cadenas de suministro eficientes dependen de múltiples modos de transporte, como el ferroviario, por carretera, aéreo y marítimo, y las transferencias se producen en intercambiadores de carga ferroviarios, puertos, aeropuertos, centros de distribución y almacenes. Dicen que la presencia de infraestructuras adecuadas en lugares estratégicos es crucial para el funcionamiento eficaz de todo el sistema. Ahora, los departamentos gubernamentales esperan que las pruebas recogidas a través de esta consulta sirvan de base para la elaboración de políticas de planificación nuevas o modificadas en relación con la planificación del transporte de mercancías. También garantizará que se asigne el suelo adecuado para satisfacer las necesidades de la industria del transporte de mercancías y la logística. Este último requisito es la principal causa de oposición pública a casi todas las solicitudes de nuevas terminales. No hay más que ver la oposición a la construcción de nuevas instalaciones logísticas en casi todos los lugares cercanos a puntos de gran demanda, normalmente en las pujantes zonas de Londres y el sureste.
El Gobierno afirma que está especialmente interesado en recibir aportaciones sobre tres áreas clave: la elaboración de planes locales y la disponibilidad de suelo; la toma de decisiones en materia de planificación y el proceso de solicitud; y cómo el sistema de planificación puede apoyar prioridades políticas específicas. Estas prioridades incluyen el apoyo a las cadenas de suministro, la descarbonización del transporte de mercancías y el fortalecimiento del Reino Unido. La consulta ofrece a las partes interesadas del sector, a los expertos y al público en general la oportunidad de aportar su experiencia y sus puntos de vista para, en última instancia, dar forma al futuro de la planificación del transporte de mercancías y la logística en el Reino Unido. Quizá merezca la pena señalar al Gobierno que tenga cuidado con lo que desea.
