Hungría vuelve al mapa con una zona fronteriza «repoblada

Cada vez más tráfico se escapa de la ruta principal entre Europa y China, y Hungría está dispuesta a asumir una parte. Si todo va según lo previsto, Hungría volverá a estar pronto en el mapa. La zona fronteriza del este, ahora conocida por sus anticuadas instalaciones, pronto se caracterizará por contar con algunas de las más modernas.

La terminal East West Gate, actualmente construida en Fényeslitke, es un proyecto emblemático en la zona fronteriza con Ucrania. Tan pronto como en abril del año que viene, los primeros trenes circularán por esta terminal, que estará automatizada con tecnología 5G y contará con todo el moderno equipamiento en el que uno piensa cuando dice vanguardia.

Aunque se trata de un proyecto privado, la terminal fue calificada de «buque insignia» por el viceministro húngaro de Asuntos Exteriores y Comercio, en su discurso de apertura de la conferencia Intermodal celebrada ayer en Budapest. En general se considera así porque el paso fronterizo de Záhony hasta ahora no ha hecho mucho por situar a Hungría en el mapa. «Hay que reponerlo», dijo Magyar Levente.

Antaño una frontera muy transitada

Un poco de historia. Záhony es el punto fronterizo del lado húngaro con Ucrania. Antaño fue un paso fronterizo muy animado, con grandes volúmenes de mercancías por ferrocarril, pero todo cambió en los años 90, tras la transformación política, como explicó el político. Desde entonces, las instalaciones están descuidadas. Aunque se ha prestado atención a la ruta euroasiática a través de Ucrania, el país de tránsito preferido ha sido Eslovaquia.

Esto ha supuesto una frustración para la industria húngara del transporte de mercancías por ferrocarril, que estaba deseosa de aprovechar el potencial de Hungría como país de tránsito. Esta frustración ha sido escuchada, por ejemplo, por inversores como János Tálosi, director general de East West Gate. Pero, en general, parece haber una nueva voluntad de «repoblar» la zona.

Puerto de Zahony

El puerto de Zahony prevé un proyecto de modernización. «Necesitamos equipos más moderinizados, el mercado nos lleva ventaja», afirma Gubik László, director general de la terminal de transbordo. Además de equipamiento, quiere digitalizar sus procesos y colabora con las autoridades para mejorar los trámites aduaneros.

También aquí hay mucho margen de crecimiento. Aunque la terminal tiene una capacidad de 4 millones de toneladas al año, actualmente manipula 2,1 millones de toneladas de mercancías. Con la reorganización de toda la zona de transbordo, el puerto de Záhony quiere crear un parque industrial, explicó el Director General.

Puerta de la Ruta de la Seda

Según Tálosi, no hay mucho solapamiento entre la terminal East West Gate de Fényeslitke y el puerto de Záhony. Mientras que el primero se centra en el tráfico de contenedores, el segundo tiene un marcado perfil granelero. Aunque el puerto de Záhony existe desde hace muchos años, la East West Gate es un proyecto nuevo nacido de la demanda, ya que existe «una clara necesidad de una ruta alternativa entre Europa y China», señala el Director General.

East West Gate tiene una capacidad prevista de 1 millón de TEU una vez que se haya modernizado la red ferroviaria de Hungría. Una de sus principales ventajas es que facilita vías férreas tanto de ancho como de ancho normal. El servicio de vía ancha de la terminal se presta por la ruta Chop-Záhony-Komoró. El servicio de ancho normal se presta directamente desde la estación de tren de Fényeslitke, a la que llega una nueva línea ferroviaria.

¿Existe realmente demanda?

A juzgar por los acontecimientos actuales, se puede concluir sin temor a equivocarse que los inversores estatales y privados coinciden en la necesidad de reabastecer la zona fronteriza. Pero, en última instancia, depende del mercado hacer uso de la ruta a través de Ucrania y Hungría.

En la actualidad, la ruta a través de Ucrania en general sólo representa una parte muy pequeña del volumen total de mercancías por ferrocarril entre Europa y Asia. En los nueve primeros meses de 2021, la ruta representó el 2% del total, y sólo Kaliningrado funcionó mejor como ruta alternativa; la mayor parte se sigue dirigiendo a través de Malaszewice-Brest.

Al mismo tiempo, este 2% es superior al del año anterior. Los volúmenes crecen, dijo también László, en concreto por el aumento del tráfico de contenedores procedentes de China. Mientras que en el conjunto de 2017 el puerto manipuló 42 contenedores, este año ya ha transbordado cerca de 4.000.

Acuerdos de precios

La ruta de tránsito por Ucrania sigue planteando algunos problemas, admite Tálosi. Pero East West Gate está negociando algunos precios. «También proporcionaremos a Ucrania los conocimientos y la tecnología que necesita», afirma. «Pero si nos referimos a retos políticos, en realidad no existen. Los trenes circulan por el país sin problemas».

En su opinión, no pasará mucho tiempo antes de que la terminal reciba miles de contenedores procedentes de ambos lados del corredor euroasiático. «Y esto no es sólo un plan. La terminal estará terminada a finales de año. Esto volverá a situar a Hungría en el mapa».