La hora estimada de llegada del transporte ferroviario de mercancías será más precisa

Corresponde ahora a las terminales presentar sus valiosos datos sobre las horas de llegada de determinados trenes. Estos datos se recopilan y combinan con otras cifras sobre la hora estimada de llegada (ETA). Combinados, deberían dar lugar a predicciones más precisas sobre cuándo llega un tren a un lugar determinado.

Este es el objetivo del proyecto ELETA, siglas de Electronic ETA (Hora Estimada de Llegada Electrónica). Es uno de los proyectos que se acordaron durante las Jornadas RTE-T de 2016 en Rotterdam, cuando el sector se comprometió a impulsar el transporte internacional de mercancías por ferrocarril mediante la definición de diez proyectos prioritarios. La semana pasada, en el Día del Transporte Ferroviario de Mercancías, los respectivos comités presentaron los avances de cada uno de estos proyectos. «La ejecución de la ELETA sigue el calendario previsto, con el objetivo de que finalice en septiembre de 2019», explicó el equipo.

Subirse al tren

«El proyecto ELETA se ha centrado en que las empresas ferroviarias (EF) y las terminales firmen acuerdos de usuario del SIT. Prácticamente todas las empresas ferroviarias y alrededor del 67% de las terminales ELETA han firmado el acuerdo de usuario TIS», añadió. TIS es la plataforma en la que se introducen, combinan y calculan los datos. «El acuerdo de usuario de TIS es un documento de ocho páginas para garantizar a las partes implicadas que sólo reciben los datos que corresponden a su trayecto ferroviario», explicó Ad Toet, coordinador del proyecto.

Desgraciadamente, el objetivo del documento se malinterpreta, prosigue. «Se considera que el documento es complicado y jurídicamente importante, aunque sólo aporta más información a la terminal». Según la dirección del proyecto, todas las partes interesadas estaban de acuerdo en que las cifras de la ETA debían ser más precisas. «Cuando se facilitan a los socios contractuales, se pueden optimizar recursos como el material rodante y la capacidad de la terminal, y los transitarios y cargadores pueden disponer de información actualizada sobre el estado de su carga y la hora estimada de llegada».

Datos aproximados

Aunque en el sector se facilitan cifras de ETA, la calidad y los datos de los algoritmos son deficientes, describe el proyecto. La mayoría de los mensajes de previsión se basan en el desfase horario; por ejemplo, si un tren lleva quince minutos de retraso, la previsión para el tren que sigue circulando es un retraso de quince minutos. «Este método es bastante tosco, pero era la mejor alternativa disponible», comenta Toet.

Las calculadoras de previsiones que tienen en cuenta algoritmos pueden calcular datos más exactos, y eso es lo que pretende hacer la plataforma TIS. «Utilizando las experiencias de viajes anteriores en tren y los retrasos del pasado, la Inteligencia Artificial o Machine Learning puede lograr un mayor nivel de precisión», ha dicho Toet.

Compartir datos

En la actualidad, solo unos pocos administradores de infraestructuras tienen en cuenta el tiempo estimado de llegada de sus homólogos vecinos. «Para mostrar información sobre la circulación de los trenes durante todo el trayecto, compartir los mensajes de previsión es un requisito previo», describe el directivo. Pero aquí surgió otro problema: para compartir la información sobre la circulación de los trenes es necesario un número de referencia único que conecte distintos números de tren a una misma circulación. Una estimación de todas las circulaciones de trenes en TIS muestra que más del 25% no están vinculadas a un número de referencia.

En la actualidad, muchos trenes tienen números nacionales en lugar de números internacionales únicos. Esto provoca la pérdida de conexiones en TIS, donde aparecen como trenes separados. El uso de la numeración única de trenes está previsto para 2021. Mientras dure el proyecto ELETA, existen alternativas para vincular los números nacionales de los trenes del proyecto ELETA, como de forma manual o automática.

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Retos

El proyecto ELETA se aplica en doce trenes intermodales piloto. La mayoría de ellos se encuentran en el corredor Rin-Alpes, mientras que otro está en la línea Ludwigshafen – Barcelona y en la conexión Rotterdam – Linz – Wolfurt (Austria). En los proyectos participan terminales de los Países Bajos, Bélgica, Alemania, Suiza, Francia, Austria e Italia. Los clientes son los operadores de transporte combinado implicados: Hupac, Kombiverkehr, Rail Cargo Operator (RCA), Lineas y Mercitalia Intermodal. «El reto consistía en obtener los datos pertinentes para estos clientes a partir de la base de datos TIS. Aquí lo hemos conseguido», explica Toet.

Otro reto es la diferencia de niveles de digitalización entre las terminales. Mientras que algunas están totalmente digitalizadas, otras son terminales pequeñas en las que la digitalización apenas juega un papel. «La digitalización de las terminales en la UE está aún en pañales y los sistemas de TIC no están realmente armonizados. La información que ELETA necesita de las terminales puede introducirse a través de una interfaz en TIS y a partir de ahí volver a utilizarse para el cálculo de ETA. Pero lo mejor sería que esa información pudiera introducirse directamente en TIS a través de una interfaz. Estamos trabajando en ello en los Países Bajos y se está haciendo en Duisburgo y Ludwigshafen», explicó Toet.

Conferencia Mejora de la eficiencia de las terminales ferroviarias

Ad Toet hablará de este tema en la conferencia Improving Rail Terminal Efficiency, que se celebra el 28 de marzo en Utrecht (Países Bajos). Esta conferencia tiene lugar el último día de la feria de exposiciones de tres días denominada Freight and Terminal Forum. Como parte de la más amplia RailTech Europe 2019, este evento se celebra del 26 al 28 de marzo de 2019. La inscripción para este evento ya está abierta