El tráfico de la construcción en el Reino Unido alcanza su máximo histórico en las últimas cifras de transporte de mercancías
Independientemente de lo que pueda estar afectando negativamente a la economía del Reino Unido, el país está haciendo todo lo posible por reconstruirse mejor. Sea cual sea el eslogan que pronuncien los políticos de turno, todos apuntan a una cosa. Hay un auge continuado de la construcción, y sus materias primas se suministran a granel por ferrocarril. Esto ha contribuido a que las últimas estadísticas de la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras muestren un aumento del 3% interanual.
El total de mercancías transportadas en el Reino Unido ascendió a 4.110 millones de toneladas-kilómetro netas en el último trimestre, de julio a septiembre de 2023 (segundo trimestre del año). Se trata de la cifra más alta de los últimos seis trimestres. El motor es el sector de la construcción. Las materias primas movidas bajo esa medida experimentaron el mayor aumento absoluto en los volúmenes de mercancías movidas y registraron su mayor volumen desde que comenzó la serie cronológica en abril de 1998.
La intermodalidad y la HS2 contribuyen en gran medida
Como siempre ocurre con la revisión trimestral, las buenas noticias se ven atenuadas por algunas cifras menos positivas. El total de mercancías transportadas fue de 17,5 millones de toneladas en el último trimestre, lo que supone una reducción del 6% respecto al año anterior. Esto significa que, en general, hay menos trenes de mercancías, pero, por término medio, avanzan más. La proporción de trenes de mercancías que llegaron en menos de quince minutos, según la métrica de entrega de mercancías, fue del 92,9%. Según la ORR, este es el segundo peor nivel de rendimiento de mercancías de julio a septiembre desde que comenzó la serie de tiempo en 2013.
Las importaciones británicas siguen creciendo, al menos el volumen de importaciones movidas por ferrocarril. El transporte marítimo intermodal aumentó un 9% en el mismo trimestre del año anterior. Los 1.500 millones de toneladas-kilómetro netas de intermodal marítimo son los más altos de cualquier trimestre de julio a septiembre de 2019. Como la mercancía con la mayor cuota de carga movida, representó más de un tercio de toda la carga movida entre julio y septiembre de 2023. La construcción también comprendió más de un tercio de toda la carga movida en el trimestre, lo que representa la segunda mayor parte de toda la carga movida.
Los volúmenes de mercancías en este sector aumentaron un 16%, alcanzando los 1.440 millones de toneladas-kilómetro netas, el valor más alto desde que comenzó la serie cronológica en abril de 1998. Hay un factor distorsionador que se mantendrá en los libros durante años: la HS2. La continuación de la construcción del proyecto ferroviario de alta velocidad en Gran Bretaña provocó elevados niveles de entregas a las obras de HS2 en Londres, Buckinghamshire, Berkshire, Oxfordshire y las Midlands.
Bajan los metales, la biomasa y los residuos domésticos
Los volúmenes de metales cayeron un 10% en comparación con el año anterior. La debilidad de la cartera de pedidos de la industria siderúrgica puede ser la causa. Ciertamente, hay una contracción en el sector, que probablemente tendrá repercusiones continuas en el transporte de mercancías por ferrocarril. Los metales registraron 0.270 millones de toneladas-kilómetro netas, lo que supone el trimestre más bajo de julio a septiembre desde el inicio de la serie cronológica. Sin embargo, los metales siguieron representando el 7% de todo el transporte de mercancías.
Los volúmenes de biomasa cayeron un 27%, lo que supuso el segundo mayor descenso de todas las mercancías. Supuso 19.000 millones de toneladas-kilómetro netas, el valor más bajo de julio a septiembre de los últimos siete años. Se ha producido una reducción de la biomasa necesaria para la producción de biocarburantes debido a los crecientes niveles de generación de energías renovables. Sin embargo, es posible que se trate de un descenso a corto plazo. Drax Group, que gestiona el complejo de centrales eléctricas de biomasa de Yorkshire, acaba de recibir una serie de vagones nuevos fabricados a medida para reforzar su flota. Cabe destacar que los residuos domésticos disminuyeron un 14%. Fue el volumen más bajo de cualquier trimestre desde octubre a diciembre de 2018. Tal vez Gran Bretaña se está volviendo más ordenada o se ha quedado sin basura.
