Paquete de medidas ecológicas para el transporte de mercancías: primero hay que mirar en positivo, luego hay que tomar medidas concretas

Las propuestas de la Comisión Europea para un transporte de mercancías más ecológico anunciadas el martes 11 de julio parecen ir por buen camino. El nuevo paquete de medidas para un transporte de mercancías más ecológico hace hincapié en el ferrocarril y en la optimización del uso y asignación de capacidad para los servicios nacionales e internacionales de transporte de mercancías. «Hay espacio para el optimismo, dado que se aplican soluciones tangibles», comenta Akos Ersek, principal asesor político de la UIRR.

Las propuestas de la Comisión tienen tres pilares fundamentales: «un uso más eficiente de la capacidad ferroviaria, nuevos incentivos para el uso de camiones de bajas emisiones y la metodología CountEmissionsEU para calcular las emisiones de gases de efecto invernadero». Ersek afirma que, por el momento, sólo es posible evaluar las expectativas y promesas del plan y, en una fase posterior, la legislación cuando esté disponible. Al mismo tiempo, subraya que las promesas deben ir seguidas de normas bien definidas y posiciones más elaboradas para marcar la diferencia.

Solicitar capacidad en cualquier momento

Como ya se ha dicho, la gestión de la capacidad ferroviaria es uno de los puntos más destacados de las propuestas de la Comisión. En este caso, la Comisión ha dicho que pretende «responder mejor a las distintas necesidades del sector ferroviario con horarios estables y reserva anticipada de billetes para los servicios de pasajeros, y circulaciones de trenes flexibles adaptadas a las cadenas de suministro justo a tiempo para los cargadores de mercancías».

La principal ventaja para el sector del transporte de mercancías por ferrocarril es que las empresas ferroviarias podrán, en teoría, solicitar capacidad en cualquier momento en función de las necesidades del mercado, en lugar de presentar solicitudes con plazos rígidos, según declaró en el Parlamento Europeo Adina Valean, Comisaria de Transportes.

Al mismo tiempo, los administradores de infraestructuras serán responsables de trabajar con mayor flexibilidad en la planificación estratégica a largo plazo y en la asignación de capacidad a corto plazo. Además, Valean subrayó que los administradores de infraestructuras tendrán que planificar las obras con antelación y minimizar el impacto, sin depender únicamente de las tasas de cancelación.

La capacidad está ahí, las normas no

«Es posible que la Comisión se haya dado cuenta de la necesidad de hacer algo aquí. Se trata de una propuesta interesante, partiendo de la base de que la legislación de la UE creará normas que orienten las decisiones de asignación de capacidad en caso de conflicto, principalmente entre los solicitantes de transporte de pasajeros y de mercancías. Es de esperar que el principio de coste-beneficio cobre fuerza y se convierta en la base de las futuras decisiones de asignación de capacidad», comenta Ersek.

Durante la sesión parlamentaria plenaria de la UE, el Partido Popular Europeo mencionó que «pedir amablemente a los administradores de infraestructuras que piensen de forma más ‘europea’ no servirá de nada y que espera que el Parlamento modifique la propuesta y la haga más concreta». El PPE mencionó que en lo que respecta a la asignación de capacidad y, en concreto, a los trenes de mercancías transfronterizos, que deberían circular sin problemas entre los Estados miembros de la UE, ya que, como admitió la propia Comisión, «el 50% del tráfico de mercancías por ferrocarril cruza fronteras». Ersek también está de acuerdo con este punto. «No necesitamos normas rígidas, sino bien definidas, en función de las cuales los administradores de infraestructuras puedan tomar sus decisiones de adjudicación de capacidad. Eso tiene que estar en la normativa para proporcionar un marco que no existe».

También señala que hoy en día hay entre 5 y 6 veces más trenes de pasajeros que de mercancías en las vías. Muchos de los trenes de pasajeros son cortos y ligeros y no siempre van llenos. «Si las nuevas normas dan lugar a un surco menos para los trenes de pasajeros, la capacidad de pasajeros puede compensarse con trenes de pasajeros más largos sin prácticamente ningún impacto. Sin embargo, este único surco adicional podría duplicar la capacidad de transporte de mercancías por ferrocarril», subraya. Una vez más, depende de los políticos si aceptarían esta evolución, ya que Ersek está convencido de que el público de pasajeros aceptaría este cambio.

La carga pesada debe ir por ferrocarril

La segunda medida más importante propuesta por la Comisión pretende incentivar el uso de camiones de bajas emisiones y va acompañada de una nueva normativa sobre peso y dimensiones. Esta propuesta prevé la revisión de las normas de peso y dimensiones en el transporte por carretera, lo que se traducirá en camiones más pesados y largos en las carreteras. Sin embargo, Ersek afirma que esto puede resultar muy complicado.

«En principio, ninguna carga pesada debería circular por las carreteras; la carga pesada pertenece al ferrocarril», subraya. Sin embargo, no parece que este sea el caso en las propuestas de la Comisión, y la UIRR espera una postura más elaborada por parte de la UE. Otro punto de crítica que también expresaron ERFA y CER se refiere al hecho de que la directiva sobre pesos y dimensiones debería revisarse conjuntamente con la directiva sobre transporte combinado.

Todo el mundo está de acuerdo en que ambas legislaciones deben estudiarse en paralelo para garantizar la interoperabilidad y la competencia leal entre el transporte por carretera y el ferroviario. Sin embargo, todo se determinará después de que la Comisión publique sus documentos oficiales. «La UIRR y el sector del transporte de mercancías colaborarán estrechamente con los legisladores para garantizar que se introducen las modificaciones necesarias», concluye Ersek.

RailFreight Connects

El evento RailFreight Connects, que tendrá lugar en Bremen (Alemania) los días 6 y 7 de septiembre, será el primer evento a nivel europeo en el que se debatirá a fondo el paquete «Greening Freight» con representantes del sector. La UIRR también estará presente para ofrecer su punto de vista y debatir los pros y los contras de las nuevas medidas. Puede obtener más información sobre el programa aquí y conseguir sus entradas aquí.