La nueva terminal de mercancías de Irlanda será la primera construida en 50 años
En Castlebar (Irlanda) se construirá una nueva terminal multimodal de transporte de mercancías por ferrocarril, la primera de este tipo en el país en más de 50 años. El proyecto, dirigido por Irish Rail, pretende ofrecer un nuevo y eficaz modo de transporte de mercancías en Irlanda y otros países. Las nuevas instalaciones permitirán el transbordo de mercancías entre distintos modos de transporte e incluirán instalaciones de almacenamiento para carga refrigerada y seca.
La instalación propuesta en la costa occidental sería la segunda de este tipo en el condado de Mayo, después de la terminal de Ballina, descrita a menudo como la central de mercancías de Irlanda. El desarrollo de la terminal ferroviaria de Castlebar forma parte de la Estrategia de Transporte Ferroviario de Mercancías 2040 del Gobierno irlandés, cuyo objetivo es aumentar el uso del transporte ferroviario de mercancías en Irlanda para 2030 y duplicarlo para 2040.
La estrategia pretende reducir el número de mercancías transportadas por carretera, que actualmente es el modo de transporte de mercancías dominante en Irlanda, y contribuir a cumplir los objetivos climáticos del país. El informe y plan de los Ferrocarriles Irlandeses (Iarnród Éireann) «Rail Freight 2040 Strategy» prevé nuevos patios de carga en Limerick Junction y Dublin Eastern Gateway.
Colaboración con la industria
El plan «Rail Freight 20 40″ incluye 25 iniciativas estratégicas con una inversión estimada de 500 millones de euros (unos 440 millones de libras esterlinas) en los próximos veinte años. Estas inversiones, según la administración ferroviaria, transformarán las infraestructuras de transporte de mercancías por ferrocarril y permitirán a Iarnród Éireann apoyar mejor a las empresas y a las modernas cadenas de suministro. «La estrategia incluye un plan para desarrollar una red de instalaciones intermodales de transporte de mercancías en colaboración con el sector del transporte y la logística, empezando por terminales estratégicas en Limerick y Dublín, que se ampliarán con el tiempo con terminales tácticas más pequeñas en Cork, Galway y Sligo. Además, se reconectarán los puertos de Foynes y Cork a la red ferroviaria», afirma IR.
La terminal multimodal de mercancías por ferrocarril propuesta en Castlebar, aunque no figura en el plan, está cerca de Westport, un lugar clave. La terminal de Castlebar lleva tiempo siendo objeto de presiones políticas. Se espera que desempeñe un papel clave en la consecución de los objetivos de transformación, al proporcionar un modo de transporte de mercancías más sostenible y respetuoso con el medio ambiente. La instalación permitirá consolidar las mercancías en cargas más grandes, que podrán transportarse más eficazmente por ferrocarril. Esto reducirá el número de camiones que circulan por las carreteras irlandesas y contribuirá a reducir las emisiones de carbono.
Nueva puesta en servicio del material rodante
El desarrollo de la nueva terminal multimodal de transporte ferroviario de mercancías de Castlebar será, no obstante, un paso importante hacia la aplicación de la Estrategia de Transporte Ferroviario de Mercancías 2040. Fuentes de la comunidad empresarial del condado de Mayo creen que proporcionará un modo de transporte de mercancías moderno y eficiente, y ayudará a reducir la dependencia del transporte por carretera.
La construcción de la terminal ferroviaria de mercancías de Castlebar comenzará en los próximos meses y se espera que esté terminada en 2025. Los observadores de las operaciones irlandesas de transporte de mercancías por ferrocarril han señalado que IR ha comenzado recientemente a poner de nuevo en servicio material rodante almacenado, adecuado para operaciones intermodales. El proyecto ha sido bien acogido por las empresas locales y los grupos comunitarios, que lo consideran un motor clave del crecimiento económico y la creación de empleo en la región.
