El operador logístico británico demuestra que el tren de alta velocidad puede ser bajo en emisiones
El transportista especializado en logística exprés InterCity RailFreight ha estado promocionando sus credenciales de baja emisión de carbono. Fue uno de los grupos de interés que participaron en el debate sobre el futuro de la logística en el contexto del desarrollo del tren de alta velocidad en el Reino Unido. ICRF se ha hecho un nombre en el nicho de mercado de la logística exprés de alta calidad utilizando espacio en los servicios de pasajeros existentes.
La semana pasada, la empresa estuvo representada en la conferencia del High-Speed Rail Group celebrada en Birmingham, en la que se abordaron las perspectivas de futuro de la logística sobre raíles. Era un sector que los ferrocarriles solían dominar, antes de abandonar la antigua red de paquetería en los años 90, en la época de la privatización del sector en el Reino Unido. Ahora, el péndulo ha vuelto a inclinarse a favor del servicio, y el ICRF afirma que su modelo de bajas emisiones de carbono constituye un argumento de peso.
De la carretera al tren de alta velocidad
Su servicio, denominado «hub and bespoke» (centro y a medida), ha transportado por tren cargas tan diversas como suministros médicos y marisco de primera calidad a estaciones de pasajeros para su entrega por mensajería de baja emisión de carbono (a menudo en bicicleta) a clientes en hospitales y locales de hostelería de alta gama, así como a otros clientes. «Mucha gente nos busca para que ayudemos a resolver el acuciante problema del carbono y la red cero, pero ¿qué significa realmente pasar de la carretera al tren de pasajeros de alta velocidad?», se preguntan en su presentación.
Otros operadores están preparando su caso o ya están en el mercado. Junto con la ICRF, la célebre empresa independiente Varamis Rail participó en el debate y señaló que su servicio de logística exprés también cubre una ruta anglo-escocesa. Los principales operadores de transporte de mercancías por ferrocarril están tomando sus propias medidas para hacerse con una parte de un mercado que resurge. Varamis utiliza unidades múltiples eléctricas de pasajeros reutilizadas, e ICRF opera trenes de pasajeros reales. Otros operadores buscan soluciones a medida. Es muy posible que esto implique la adquisición de nuevo material rodante, lo que sugiere una implicación de las empresas de leasing y un compromiso a largo plazo para volver a entrar en el sector.
Una furgoneta diésel dedicada, literalmente apagada
InterCity RailFreight ya ha tenido una presencia discreta en la Great Western Main Line de Cornualles a Londres. Varamis es un espectáculo nocturno para los noctámbulos de la Costa Oeste, pero el verdadero ganador, dicen ambas empresas, es el medio ambiente. «Tomemos el ejemplo de Sheffield», dice ICRF. «Es un importante centro de transporte de mercancías para nosotros, donde hace poco tenemos un nuevo cliente. Han prescindido literalmente de una furgoneta diésel y se han pasado a nuestro servicio. En el caso de ese vehículo, la huella de carbono del viaje de ida era de 65 kg de carbono emitido. ¿La huella de carbono de añadir 300 kg de cajas al tren? Insignificante, casi nula».
De acuerdo con los delegados de la conferencia del Grupo Ferroviario de Alta Velocidad, la logística exprés vuelve a estar en marcha, y si eso se traduce en pescado aún más fresco en los restaurantes de lujo del Reino Unido, puede ser algo más que una prima sin emisiones de carbono. También es una buena noticia para los productores del Reino Unido.