¿Será Orión la primera estrella de una constelación de nuevas portadoras
En el sector de la logística ligera se especula con la posibilidad de que una serie de proyectos estén a punto de entrar en servicio. Los rumores apuntan a que los servicios angloescoceses podrían ser los primeros en recibir luz verde, quizá esta misma semana, y quizás también el servicio Orion, respaldado por Rail Operations Group.
La logística ligera, reencarnación moderna del servicio de paquetería que antaño formaba parte de las operaciones ferroviarias en todo el Reino Unido, está a punto de regresar. Los observadores afirman que la falta de comercialización directa apunta a una colaboración – posiblemente un acuerdo contractual – con uno de los transportistas establecidos.
Cuatro unidades más en servicio
No es ningún secreto que se están reconvirtiendo los trenes eléctricos de pasajeros redundantes para utilizarlos como trenes de paquetería exprés. A diferencia de los trenes de paquetería del pasado, las unidades serán capaces de seguir el ritmo de los servicios de pasajeros y, por lo tanto, podrán encajar en las rutas interurbanas. La empresa de tracción y arrendamiento de material rodante Eversholt Rail anunció la semana pasada que va a seguir a su tren experimental con otras cuatro conversiones de EMU de la clase 321, de cuatro coches.
Las unidades, denominadas Swift Express Freight, alcanzarán los 160 km/h y podrán transportar hasta 12 toneladas de carga por vehículo. La unidad inicial fue transformada por Wabtec en sus instalaciones de Doncaster, pero las otras cuatro unidades serán reutilizadas por Gemini Rail Services en sus instalaciones de Wolverton, según Eversholt. La empresa de leasing espera que todas las unidades estén alquiladas antes de finales de año y en servicio en la primavera de 2022.
¿Un chollo de Black Friday?
La mayoría de los grandes operadores de transporte ferroviario de mercancías han sido mencionados en relación con una entrada en el mercado de la logística ligera. Los operadores especializados, creados específicamente para servir al mercado, también están esperando entre bastidores. Varamis Rail, con sede en Doncaster, también tiene la vista puesta en las operaciones de centro a centro de la ciudad, y planea utilizar también unidades múltiples eléctricas.
Si el sector se pone en marcha esta semana, es probable que se trate de un acuerdo contractual, al servicio de un operador existente en el mercado de la logística ligera. En Internet se especula con que Londres-Glasgow será la primera ruta, y que el cliente corporativo podría ser Royal Mail. El servicio postal nacional ya tiene una amplia experiencia en operaciones ferroviarias, ya que gestiona su propia flota. Otros especulan con que el cliente podría ser un operador de paquetería conocido, como DHL, o incluso el minorista en línea Amazon. Sea quien sea el primer tren en las vías, si lo consiguen esta semana, garantizan un viernes negro extraordinario para el sector del transporte de mercancías por ferrocarril.
