Los contenedores se acumulan en Gran Bretaña debido a los factores de cierre

Con Maritime Intermodal trasladando cajas a almacenes a lo largo y ancho de Inglaterra, el Reino Unido podría estar abocado a una crisis de contenedores, ya que llegan demasiados barcos y hay muy pocas tiendas abiertas. Los transbordadores también se hunden, según el sector naviero.

A medida que los centros de fabricación de Extremo Oriente aumentan su producción, los buques llegan a los puertos europeos con cargas encargadas por minoristas que actualmente están cerrados, debido a las directivas de cierre y a la crisis del coronavirus. Esto está causando un gran problema a los operadores logísticos del Reino Unido, que se enfrentan a la perspectiva de quedarse sin espacio de almacenamiento en tierra.

Una vez más, ha sido el transporte ferroviario el que ha acudido al rescate, alejando de los puertos grandes cantidades de tráfico intermodal. Las cargas de los trenes se han trasladado a instalaciones interiores, que se están llenando rápidamente.

De Southampton a East Midlands

La semana pasada, Maritime Intermodal puso en marcha un nuevo servicio de transporte ferroviario de mercancías desde DP World Southampton hasta su propia terminal en East Midlands Gateway (EMG). El flujo está diseñado para satisfacer la creciente demanda de almacenamiento de contenedores. Se trata del primer tren expedido desde Southampton hasta la pasarela.

Las instalaciones de Castle Donington (Leicestershire), que se pusieron en marcha este año, aún están en fase de desarrollo, pero ya están demostrando su éxito. Como se informó en su momento en RailFreight.com, cuando esté terminada, East Midlands Gateway podrá manejar hasta dieciséis trenes de mercancías de 775 metros al día y almacenar hasta 5.000 TEU. Esta capacidad podría necesitarse más pronto que tarde.

Vueltas más rápidas

Los servicios desde Southampton fueron realizados por DB Cargo UK y tienen capacidad para transportar hasta 74 TEU en cada sentido. El octavo servicio de Maritime hasta la fecha funcionó durante dos días la semana pasada, el jueves y el viernes (1 de mayo). La compañía afirma que, con el tiempo, el flujo se utilizará con regularidad, en función del volumen de contenedores.

Normalmente, los contenedores destinados a las grandes aglomeraciones industriales y de consumo de la región de East Midlands se almacenaban en la terminal intermodal de Maritime en Birmingham. Sin embargo, estas instalaciones han experimentado recientemente un gran aumento de su producción. Maritime afirma que ahora que EMG puede almacenar hasta el ochenta por ciento de su capacidad prevista, podrá reducir considerablemente la duración de los trayectos y ofrecer mucha más flexibilidad y capacidad de almacenamiento hasta que sea necesario entregar las existencias. Es probable que el flujo, o servicios similares, sean necesarios, al menos en los próximos meses. La interrupción de la cadena mundial de suministro podría tardar varios meses en resolverse.

El transporte de corta distancia no está en buena forma

La noticia llega justo después de los problemas de la flota de transbordadores de corta distancia. Esta situación preocupa mucho al organismo que representa a las empresas de transbordadores y puede suponer un quebradero de cabeza para los operadores ferroviarios.

La Cámara de Transporte Marítimo del Reino Unido afirma que el fuerte descenso del número de pasajeros debido a la pandemia de coronavirus hace que cada vez resulte más barato dejar de utilizar los buques. Aunque no hay transbordadores ferroviarios que lleguen a los puertos británicos, el ferrocarril desempeña un papel importante en el transporte desde los puertos.

La mayor parte del comercio de mercancías del Reino Unido se transporta por mar, y hasta el cincuenta por ciento de los alimentos de la nación son importados. La Cámara ha advertido de que si las empresas recortan drásticamente los servicios, se pondría en peligro el suministro de alimentos, equipos médicos y otras mercancías importadas. Los servicios de transbordador están a pocos días de verse gravemente reducidos, según el grupo.

No está claro si se pedirá al sector ferroviario que intervenga y transporte más mercancías desde Europa a través del túnel del Canal de la Mancha. Sin embargo, mientras tanto, el Ministerio de Transportes británico ha declarado que seguirá en contacto con las compañías de transbordadores.

Logística y levantamiento del bloqueo

Por su parte, Maritime Intermodal, que celebró recientemente su primer aniversario, está dispuesta a aumentar sus servicios desde Southampton si la demanda lo hace necesario. «Este nuevo servicio pone de manifiesto la importancia de Maritime y del sector logístico en general para mantener el Reino Unido en movimiento durante este difícil periodo», declaró John Williams, Presidente Ejecutivo del Grupo Maritime. «Estoy muy impresionado con nuestros conductores y personal de oficina; su compromiso y determinación para seguir trabajando incansablemente y servir a nuestros clientes es nada menos que increíble. Seguiremos haciendo todo lo posible para apoyar a nuestros clientes durante la pandemia y proporcionarles soluciones fiables, rentables y sostenibles para trasladar y almacenar sus mercancías».

El Primer Ministro, Boris Johnson, tiene previsto dirigirse a la nación el domingo, por lo que se especula con que el bloqueo comenzará a remitir en el Reino Unido a partir de la próxima semana. Sin embargo, poner en orden la cadena de suministro al por menor llevará bastante más tiempo. Los operadores marítimos y de otros sectores prevén que la pandemia se prolongue durante algún tiempo.