Nuevo «récord personal» de peso pesado para DB Cargo UK
DB Cargo UK transportó su carga más pesada hasta la fecha, con un cargamento muy tradicional de más de 4000 toneladas de carbón de alta calidad, destinado a mantener a British Steel encendida y produciendo desde su planta de Scunthorpe en Lincolnshire.
Puede que el carbón ya no sea el rey, pero sigue habiendo demanda en los hornos de las industrias más pesadas del Reino Unido. Cuando se trata de trasladar el combustible de la revolución industrial por todo el país, sólo ha habido una solución seria. El ferrocarril.
La banda sonora de la Gran Bretaña urbana
Lo que en su día fue la banda sonora de la Gran Bretaña urbana -el tren de carbón repiqueteando en la noche de todas las ciudades mineras del país- hace tiempo que se silenció. La minería a cielo abierto ya no forma parte del panorama industrial del Reino Unido, pero el carbón aún no ha desaparecido del todo.
Mientras la agenda medioambiental se aleja rápidamente de los combustibles fósiles y la minería pasa casi a los libros de historia, el carbón importado llega a los puertos de aguas profundas del Reino Unido, siendo Redcar uno de los más transitados.
Nuevo récord
La semana pasada, DB Cargo UK transportó desde ese puerto de North Yorkshire 4.098 toneladas a lo largo de 160 km hasta British Steel Scunthorpe, en la vecina South Yorkshire. La carga representa un nuevo récord de transporte para la empresa, que utilizó un par de locomotoras diésel de la clase 66 para el traslado. La planta de Scunthorpe, adquirida recientemente por nuevos propietarios chinos, está especializada en lo que la industria denomina productos largos, y es el principal productor de longitudes de vía férrea del Reino Unido.
«Un fantástico trabajo en equipo con nuestros colegas de Network Rail nos ha permitido transportar nuestro tren jumbo más pesado para British Steel», declaró DB Cargo en un comunicado. «El tren pesaba 4.098 toneladas y estaba compuesto por 42 vagones tolva».
Envidia de las barras de tracción en todo el mundo
El trabajo atrajo bastante «envidia de la barra de tracción» de dentro y fuera del país. Algunos corresponsales afirman que en la red del Reino Unido circulan trenes más pesados y que, sin duda, en el extranjero hay explotaciones mucho más pesadas.
«¡Aquí los trenes de carbón miden 2.500 metros (casi 2,5 km) y pesan más de 20.000 toneladas!». Así se expresaba un entusiasmado canadiense, acostumbrado a tráficos que abarcan más de una provincia a la vez. Aunque empequeñece las operaciones británicas en esos términos, Paul Clews, consultor independiente en el Reino Unido, sí respondió que las consideraciones de tráfico aquí eran bastante más intensas que las que operan en Canadá, en un ferrocarril de clase 1 dedicado al transporte de mercancías: «DB ha conseguido aquí un buen tonelaje en una red intensiva. En Canadá circulan unos 500 trenes a la semana, lo que aquí supone una jornada moderada en Clapham Junction».
Clapham Junction sigue más ocupado
Para no quedarse atrás, Martin Trellis nos recuerda desde Sydney que BHP, la gran multinacional anglo-australiana de la minería, los metales y los minerales, encabeza la lista. «En Pilbara, Australia Occidental, tenemos 270 vagones de mineral de hierro de 43.000 toneladas y 2,9 km de longitud», explica. «Todos con una sola persona. Duele cuando se activa el detector de cajas calientes».
BHP circula unos nueve trenes al día por la línea, que conecta las explotaciones mineras con las instalaciones portuarias, a más de 270 km de distancia, a través del desierto australiano. Bastante menos trenes que los que pasan por Clapham Junction en un día normal, coincidieron todos.
