Los intrusos causan la mitad de los accidentes ferroviarios europeos

Más del 50% de los accidentes ferroviarios en Europa son causados por personas que acceden al ferrocarril sin autorización. Así se concluye en el informe anual de seguridad de la organización ferroviaria internacional UIC. Por ello, la organización pide a los gobiernos que informen a los ciudadanos sobre los peligros de entrar en el ferrocarril.

En total, en 2017 se produjeron 1.785 accidentes en la vía europea (sin tener en cuenta los accidentes leves). Esto supone un 3% menos que en 2016 (1.846) y algo más que el año más seguro, 2015. Entonces se produjeron 1.780 accidentes. En el 80 por ciento de los casos se registraron terceros como causa de los accidentes en la red ferroviaria europea. Se trata principalmente de personas que acceden a la vía férrea sin autorización. El 24% fueron accidentes en pasos a nivel.

Víctimas mortales

El número de víctimas mortales también disminuyó en 2017. En 2016 se produjeron 1.098 muertes por accidentes, mientras que esta cifra fue de 972 en 2017. Pero, en el 95% de los 972 accidentes mortales estuvo implicada una persona ajena al sector ferroviario. La UIC afirma que el sector ferroviario solo tiene una influencia limitada sobre estas personas. Por ello, la organización ferroviaria cree que las autoridades deben asumir la responsabilidad de informar a los residentes sobre los peligros potenciales de entrar en el entorno ferroviario.

«Es de suma importancia que los gobiernos desempeñen un papel en el fomento del conocimiento y la concienciación sobre los riesgos», aconseja la UIC. «Las autoridades deben seguir esforzándose por proteger la vía contra el comportamiento de personas no autorizadas, al igual que han hecho durante años con el transporte por carretera».

Sector ferroviario

Las causas internas del sector ferroviario fueron el motivo del accidente en el 16% de los casos. Se trata de errores humanos, como equivocaciones de los conductores o del personal de mantenimiento, y defectos técnicos, como fallos en los equipos.

Un total de 77 víctimas correspondieron a empleados de empresas ferroviarias. De estos empleados, el 38% falleció a causa del accidente y el 62% resultó gravemente herido. En 2017, hubo más víctimas entre los empleados ferroviarios que en 2016, cuando esto ocurrió 63 veces. La mayoría de los accidentes con víctimas se producen porque son golpeados por equipos en movimiento durante las maniobras.

Colisiones y descarrilamientos

Se produjeron 124 accidentes como consecuencia de colisiones y descarrilamientos de trenes, que causaron diez muertes. En 72 casos la víctima resultó gravemente herida. Más de la mitad de las víctimas se vieron implicadas en dos accidentes. La UIC destaca el hecho de que no hubo víctimas en104 casos.

Hubo un ligero aumento de las colisiones y descarrilamientos de trenes en comparación con 2016, pero entre 2012 y 2016 el número de colisiones de trenes se redujo un 33% y el número de descarrilamientos se había reducido a la mitad. Por eso sigue habiendo relativamente pocos accidentes en estas categorías.

Seguridad ferroviaria

La UIC afirma que el viaje en tren es ya la forma más segura de viajar por tierra. No obstante, el ferrocarril europeo sigue mejorando en este aspecto. Entre 2012 y 2017, el número de accidentes y víctimas ha descendido casi un 20%. Según la UIC, esto se debe a que el sector ferroviario trabaja activamente para que el ferrocarril sea más seguro.

Así se desprende también del Índice Global de Seguridad (GSI) de la UIC. No sólo contiene cifras concretas sobre accidentes. También se ponderan la causa, el tipo, la frecuencia y la categoría de la víctima. Por ejemplo, los accidentes causados por errores de las empresas ferroviarias y en los que se ven implicados pasajeros y empleados son más graves que los accidentes en pasos a nivel.

GSI DE LA UIC

Según la UIC, esto proporciona una «visión más profunda» de la seguridad general en la vía. El GSI muestra que, a pesar de que el número de accidentes se ha mantenido más o menos igual desde 2015, el ferrocarril en 2017 ha vuelto a ser algo más seguro.

Esta ha sido la duodécima vez que la UIC publica un informe de seguridad. La UIC dispone de cifras de 23 países, principalmente europeos, entre ellos los Países Bajos, Bélgica, España y la República Checa. Este año, la UIC también incluyó por primera vez cifras de Irán, Irlanda y Turquía.