Plan de acción de la UE para garantizar la seguridad del transporte de semirremolques en vagones de bolsillo
Se ha puesto en marcha un plan de acción a escala de la UE para evitar accidentes con semirremolques transportados en vagones de bolsillo por ferrocarril. Estos semirremolques pueden no estar suficientemente asegurados contra el movimiento, según ha concluido el Organismo Nacional de Investigación (ONI) de Dinamarca. El plan de acción es consecuencia de un accidente mortal ocurrido en el puente del Gran Belt (Dinamarca) el 2 de enero de este año. Partes de un tren de semirremolques se desprendieron e impactaron contra un tren de pasajeros que circulaba en sentido contrario, causando ocho víctimas mortales.
La NIB concluyó que, en particular, el mecanismo que asegura el bloqueo del pivote en el enganche (tipo FW6170) de los vagones de bolsillo se encontró desbloqueado en varias ocasiones. El 13 de marzo, las autoridades nacionales de seguridad de Dinamarca, Alemania, Suecia y los Países Bajos, la NIB y otros organismos representativos constituyeron un grupo de trabajo para definir las medidas necesarias.
Medidas
El 26 de abril, el grupo de trabajo acordó un plan de acción que contiene medidas de mitigación de riesgos a corto plazo dirigidas a empresas ferroviarias, poseedores de vagones, ECM y terminales. Lo más importante es que la colocación de un semirremolque en un vagón de bolsillo debe ser supervisada por un miembro del personal especializado. Esta persona se asegura de que el pivote está colocado en el anillo guía del enganche y de que no hay huecos entre la placa superior del enganche y la placa del semirremolque.
Tras la colocación del semirremolque, hay que seguir unos procedimientos para comprobar si se ha hecho correctamente, lo que también se hace antes de la salida del tren. También antes de la colocación hay varias acciones que deben seguirse, además del mantenimiento del enganche y, en particular, del mecanismo de bloqueo del pivote. El plan de acción establece qué partes son responsables de estos procedimientos. También establece que las medidas deben integrarse en los sistemas de gestión de la seguridad, los contratos y las instrucciones de estas partes.
Acción de la UE
El plan de acción se elaboró en el marco de la Secretaría de la Red Conjunta (JNS), organismo de la UE cuyo objetivo es armonizar en toda la UE las medidas adoptadas a raíz de cualquier problema, por ejemplo accidentes o incidentes ferroviarios en la UE. Cualquier parte interesada del sector ferroviario puede presentar una solicitud de procedimiento JNS al panel JNS.
En este caso, la Autoridad Nacional de Seguridad (ANS) de Dinamarca notificó una solicitud para poner en marcha un Procedimiento Urgente de la Secretaría Conjunta de la Red (JNS). El panel JNS, que representa a todo el sector ferroviario, dio su visto bueno y creó un grupo de trabajo organizado y presidido por la Agencia Ferroviaria de la Unión Europea (AFE).
Transporte seguro
Aunque las conclusiones del JNS son inflexibles, el transporte de semirremolques en vagones de bolsillo se ha considerado seguro a lo largo de los años. Sólo ha habido dos accidentes con pocketwagons en los últimos 13 años, según comentó anteriormente el ERA. «Las estadísticas muestran que el transporte de mercancías por ferrocarril es 19 veces más seguro que el transporte de esas mismas mercancías por carretera. Desglosado por países, el modo de transporte es más seguro que la carretera en una horquilla que va desde el doble de seguro hasta 70 veces más seguro», declaró la ERA.
«En Dinamarca, la cifra es 18 veces más segura. Este tipo de transporte ferroviario tiene un historial de seguridad ejemplar. El accidente del 2 de enero fue el primer accidente reportado en el país que involucró a un pocketwagon, mientras que, según las estadísticas danesas, algo menos de 463 mil de estos remolques habían sido transportados por ferrocarril en el período 2010-2018. Si estos remolques se hubieran transportado por carretera, podríamos especular que se habría producido un accidente por cada 25 mil viajes, en comparación con un accidente por cada 463 mil viajes por ferrocarril.»
Prohibir los vagones de bolsillo
Inmediatamente después del accidente, el Ministerio de Transportes danés prohibió la circulación de vagones de bolsillo por la red ferroviaria danesa. La prohibición era temporal y, según los informes, aplicable durante un periodo de dos semanas. Además, la prohibición podía levantarse si la única empresa ferroviaria presentaba documentación que demostrara la correcta fijación del pivote de los semirremolques en la horquilla de soporte del vagón de bolsillo. Así lo hicieron Hector Rail, CFL Cargo, TX Logistik, Hupac y también DB Cargo, el operador implicado en el accidente.
Según la ERA, la prohibición temporal causó costes considerables a las operaciones ferroviarias y a las cadenas logísticas en Europa. «ERA entiende por qué las autoridades danesas de seguridad han decretado la prohibición. Sin embargo, nos preocupa que esto provoque un aumento de los costes y del transporte de mercancías por carretera», comentó en febrero.
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