Barcos más grandes, terminales más grandes. ¿Cómo se conecta el ferrocarril?

Cuando un gran buque con 5.000 contenedores llega a la terminal de un puerto marítimo, la terminal está, por un momento, sobrecargada. Pero este momento no tiene por qué durar mucho, si todas las partes de una cadena de suministro cooperan. ¿Un escenario de ensueño?

Dominik Landa, Ejecutivo Principal de Marítimo, Logística y SCM en HHLA cree que es difícil pero posible. Si hay una palabra clave para que esto ocurra, es cooperación». Experimentado profesional de las terminales, Landa será uno de los ponentes de la cumbre RailFreight Connects, que se celebrará en Bremen los días 6 y 7 de septiembre. En esta cumbre, profesionales de los sectores ferroviario, portuario y de terminales se reúnen para debatir esta cooperación.

Sólo unos pocos puertos pueden permitirse ser únicamente un centro de transbordo

Los enlaces intermodales son muy importantes para prácticamente todos los puertos europeos, afirma Landa. «Sólo unos pocos puertos pueden permitirse el lujo de ser únicamente un centro de transbordo, y ello se debe principalmente a que carecen de una zona interior digna de mención. Puedes tener la mejor terminal del mundo, pero sin una buena red interior de carreteras y vías férreas, vas a tener contenedores merodeando por tu terminal y eso no es lo que quieres».

«Sin embargo, a mi modo de ver, el sector también está pasando apuros. Los buques son cada vez más grandes y, en consecuencia, las terminales también. El sector está sujeto a cambios. No es raro que un buque lleve entre cinco y diez mil contenedores a bordo. Hay que descargarlos y volver a cargar el mismo número de contenedores. Además, estos contenedores tienen que salir».

Todas las partes deben ser eficientes

Este es el reto que impulsa a puertos y terminales a aumentar su nivel de eficiencia. Los puertos quieren descargar estos contenedores con la mayor rapidez y eficacia posibles, explica Landa. Los grandes puertos europeos son realmente impresionantes en la gestión de las operaciones a gran escala, especialmente con la digitalización de estas operaciones que ha tenido lugar en los últimos años. Pero, ¿hasta qué punto es capaz el sector del transporte ferroviario de mercancías de adaptarse a estos cambios?

Ese es el quid de la cuestión, si se pregunta a Landa. «Podemos ser súper eficientes en el puerto, pero si no lo son todos los actores de la cadena, no seremos óptimos en lo que hacemos. Por tanto, debemos trabajar juntos para luchar contra esas ineficiencias. Si sabemos que e tren llega al puerto a una hora determinada, también podemos asegurarnos de que el barco está listo para ser descargado y vuelto a cargar para que el tren inicie su viaje de vuelta enseguida. Si esto funciona, puede ser fácil».

¿Qué gana el ferrocarril?

Pero todas estas grandes cifras y rápidos tiempos de manipulación, ¿son buenas noticias para el ferrocarril? Al fin y al cabo, un tren puede llevar un número limitado de contenedores y, aunque los trenes más largos están haciendo su entrada, este aumento de escala no se está produciendo en absoluto al mismo ritmo que en la industria marítima. Además, el sector ferroviario no es conocido por su fiabilidad.

Sin embargo, la ventaja de la eficiencia es ciertamente compartida, argumenta Landa. «Los operadores ferroviarios, por ejemplo, disponen de material ferroviario caro y los costes de explotación de un tren son elevados. Quieren utilizar estos activos de la forma más eficiente posible. Todas las partes quieren que un tren salga de la terminal lo antes posible».

Los puertos empujan a los gestores de infraestructuras

Las infraestructuras del interior también desempeñan un gran papel en este sentido, afirma el profesional de HHLA. En Europa, las terminales portuarias son muy conscientes de la necesidad de dar servicio a su hinterland. Son todo lo eficientes que pueden ser. Pero a menudo presionan a los proveedores de infraestructuras del interior para que se aseguren de que los enlaces ferroviarios están ahí para permitir el crecimiento de los puertos».

«Al final, todos trabajamos para los mismos clientes», concluye Landa. Trabajamos en el sector servicios. Los clientes exigen eficacia. Este es el nombre del juego. Tenemos que ofrecer lo que el cliente necesita. Si no lo hacemos, utilizarán otro puerto, terminal o red ferroviaria».

Participe en el debate

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¿Se obtienen mejores resultados como puerto cuando las conexiones con el interior y las operaciones de la terminal se gestionan dentro de la misma empresa?

¿Quiere participar en el debate en directo? Únase a nosotros en la cumbre RailFreight Connects los días 6 y 7 de septiembre en Bremen. Todavía hay entradas disponibles aquí.

Vea el seminario web

Dominik Landa compartió sus puntos de vista durante un reciente seminario web celebrado en vísperas de RailFreight Connects. Puede ver este webinar de forma gratuita a continuación.