Más transporte ferroviario de mercancías a través de Grecia: ¿es factible?
¿Podría Grecia convertirse en una puerta de entrada del transporte ferroviario de mercancías para el tráfico intercontinental hacia y desde Europa? Algunas empresas de transporte de mercancías por ferrocarril demuestran que podría ser así, aunque el sector sigue viendo algunos obstáculos.
Grecia alberga uno de los mayores puertos de Europa en términos de volumen de manipulación. Con un volumen anual de más de 6 millones de TEU, El Pireo está considerado un puente comercial entre Europa y Asia. El puerto, propiedad de Cosco Shipping, está creciendo rápidamente y transformándose en una puerta de entrada del transporte euroasiático. Muchos gigantes de la electrónica lo eligen como punto de entrada a Europa y centro logístico de almacenamiento y distribución a Europa, Oriente Medio y África.
El puerto está situado en un lugar ideal. Está muy cerca del canal de Suez y funciona como cruce este-oeste. Además, conecta con todos los puertos base de China con buques nodriza y alimentadores. Pero, ¿basta con todo esto para que Grecia se convierta en un actor más activo del transporte ferroviario de mercancías, con más conexiones con el interior de Europa?
Empresas que lo hacen posible
Algunos ejemplos están demostrando que conectar Grecia con el interior de Europa es factible y valioso. Por ejemplo, Rail cargo Group reconoce que el puerto del Pireo y su conexión con la red ferroviaria internacional son decisivos para el sector transitario y ferroviario del sureste de Europa. Grecia forma parte de la red TransFER de RCG, y la empresa ha establecido una empresa conjunta en el país con el proveedor logístico Goldair Cargo desde 2018.
RCG aspira a convertirse en un proveedor líder de logística ferroviaria en Grecia y, hasta ahora, sus servicios incluyen vagones individuales, grupos de vagones y trenes en bloque hacia y desde Grecia. En 2019, la empresa con sede en Austria transportó 26.800 TEU entre El Pireo y el interior de Europa.
Por otro lado, una empresa más pequeña pero competitiva narra una historia de éxito relacionada con el transporte de mercancías por ferrocarril a través de Grecia. Ocean Rail Logistics, con sede en El Pireo, conecta Extremo Oriente con los Balcanes y Europa central. Con el servicio Land Sea Express, esta empresa recorre Grecia, Macedonia del Norte y Serbia, para llegar a Hungría, Eslovaquia, Austria y la República Checa. Transporta carga importada de China y otros países de Extremo Oriente. A su regreso de Europa Central, el tren transporta productos europeos, que luego se cargan en buques alimentadores para viajar a China.
Sus trenes llegan llenos a Europa Central. Sin embargo, a la vuelta, se cargan al menos un 80%, ya que la demanda de exportación hacia China también es elevada. De hecho, la empresa griega, filial de Cosco, observa que a medida que crecen los volúmenes de transporte marítimo hacia El Pireo, también aumenta la demanda de más trenes. Entonces, ¿por qué no vemos más empresas que lancen conexiones ferroviarias a Grecia?
Necesidad de mejores infraestructuras
Hasta ahora, parece que Grecia tiene potencial de volumen para convertirse en un destino de transporte de mercancías por ferrocarril. El hecho de que una empresa como Rail Cargo Group apoye esta opinión no es casual. Sus conexiones marítimas permiten el transbordo de carga por ferrocarril y su posterior distribución en la Europa continental. Sin embargo, el país carece de algo fundamental: una infraestructura ferroviaria de mercancías consistente.
Las terminales de carga que facilitan el transbordo y el transporte multimodal no son muy fáciles de encontrar en Grecia. En la actualidad, el país sólo cuenta con dos terminales centrales en los puertos de El Pireo y Salónica, respectivamente. De momento, toda la atención se centra en la estación multimodal de mercancías de Thriasio, en Atenas, que se estima mejorará notablemente los servicios de transporte ferroviario de mercancías. El proyecto estará terminado en 2021.
Por otra parte, aún no se ha implantado la electrificación total en las principales rutas del país. Por ejemplo, Ocean rail presiona actualmente para que se electrifique el tramo ferroviario entre la terminal de Ikonio en El Pireo y el paso fronterizo de Idomeni con Macedonia del Norte. Lo mismo ocurre con la ruta entre Salónica y el paso fronterizo de Kulata con Bulgaria. La mejora de la infraestructura facilitaría en primer lugar el transporte de mercancías por ferrocarril a través de Grecia, reduciría la huella de CO2 y aumentaría el tonelaje de los trenes.
¿Qué opina de Grecia y su potencial para aumentar las conexiones ferroviarias de mercancías? ¿Deberían las empresas prestarle más atención? Háganoslo saber en los comentarios bajo el artículo. Además, si conoce algún servicio ferroviario desde y hacia los Balcanes y Grecia, ¡compártalo con nosotros!
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