El Año Europeo del Ferrocarril debe ampliarse frente a COVID-19
CER, EIM y UNIFE -entre las principales asociaciones ferroviarias de Bruselas- han pedido una prórroga del Año Europeo del Ferrocarril, ya que la pandemia obstaculiza todo el potencial que podría tener para el desarrollo del transporte ferroviario. Las tres organizaciones escribieron el martes 13 de abril una Carta Abierta con este mensaje, dirigida, entre otros, a los Presidentes del Parlamento Europeo, del Consejo de la UE y de la Comisión Europea.
«Como entusiastas promotores del Año Europeo del Ferrocarril, no podemos sino constatar que el restrictivo contexto sanitario está impidiendo el pleno despliegue de las actividades de las partes interesadas para promover el ferrocarril. Por lo tanto, le instamos a que considere la posibilidad de prorrogar esta iniciativa excepcional hasta diciembre de 2022 para que al final sea un éxito aún mayor».
éxito al final», afirman colectivamente.
Recursos financieros y en especie
En el contexto del Pacto Verde Europeo, el Año Europeo del Ferrocarril es una oportunidad maravillosa y única para promover el ferrocarril. Por ello, las asociaciones ferroviarias y muchas otras implicadas han destinado ingentes recursos financieros y en especie para respaldar esta excelente iniciativa.
«La Comunidad de Empresas Ferroviarias y de Infraestructuras Europeas (CER), los Gestores Europeos de Infraestructuras Ferroviarias (EIM) y la Asociación Europea de la Industria de Suministro Ferroviario (UNIFE) habían previsto poner en marcha una densa serie de iniciativas destinadas a aprovechar al máximo el Año Europeo del Ferrocarril», narran.
Aplazada la salida del tren de la exposición
Sin embargo, muchas de estas iniciativas tienen que ser modificadas, reprogramadas o incluso canceladas. Un ejemplo de ello es el Connecting Europe Express, un tren de exhibición que tiene previsto iniciar su viaje en Lisboa en junio y llegar a París cinco semanas después, con una serie de actos programados en todas las capitales en las que el tren haga parada. «Debido a la pandemia, el CER se ha visto obligado a programar su salida en septiembre de 2021», reza la carta.
Del mismo modo, los miembros de EIM y UNIFE y las empresas ferroviarias han comenzado a planificar y organizar eventos y campañas, que pueden no desplegar todo su potencial debido a las medidas nacionales de salud y seguridad y a las restricciones de viaje subyacentes. «Sin embargo, estas actividades son necesarias para mostrar los beneficios de las inversiones en infraestructura ferroviaria física y digital para la sociedad y la economía. Esto resulta aún más cierto en un contexto de reformas relacionadas con la RTE-T y los RFC a finales de este año.»
Imprevisible pero lamentable
«En 2020 nadie podía prever que la pandemia duraría tanto, con los efectos que todo el mundo puede ver hoy. Desgraciadamente, ahora está muy claro que nuestros esfuerzos colectivos se ven comprometidos por una pandemia que impide tener cualquier grado de certeza sobre la posibilidad de organizar eventos presenciales y otras reuniones públicas», concluye la carta.
«De hecho, existe un riesgo muy concreto de que los próximos actos programados tengan que posponerse hasta que mejore la situación o simplemente cancelarse, y de que los recursos asignados se gasten en vano, algo que no podemos permitirnos en un momento en que los ferrocarriles están sufriendo enormes pérdidas a causa de la COVID-19».
«En este contexto, pedimos a todas las instituciones de la UE y a los Estados miembros que prorroguen el Año Europeo del Ferrocarril hasta diciembre de 2022 para aprovechar al máximo esta importante oportunidad y dar a esta valiosa iniciativa las mejores posibilidades de éxito.
