El mercado mundial de tecnología ferroviaria ha sobrevivido a la pandemia de COVID-19

El mercado mundial de la tecnología ferroviaria ha sobrevivido relativamente indemne a la pandemia del COVID-19. A pesar de una caída del 8% en 2020, la previsión es que el mercado crezca un 2,3% anual en los próximos cinco años. Así se desprende del «Estudio sobre el mercado ferroviario mundial: Forecast 2020 to 2025», que Roland Berger ha realizado por encargo de UNIFE, la Asociación de la Industria Europea de Suministro Ferroviario.

«El mercado del transporte ferroviario se ha visto afectado por la pandemia, que ha interrumpido temporalmente el fuerte crecimiento que estábamos experimentando. Sin embargo, después de un desafiante 2020, confiamos en que los diversos planes de estímulo junto con la creciente demanda de soluciones de movilidad sostenible conduzcan a una sólida recuperación del mercado, traduciéndose en una tasa de crecimiento anual compuesta del 2,3% entre los periodos 2017-19 y 2023-2025», ha declarado Henri Poupart-Lafarge, presidente de UNIFE y presidente y consejero delegado de Alstom.

El atractivo del transporte ferroviario

A finales de 2019 se alcanzó un volumen de mercado récord de 177.000 millones de euros, lo que demuestra el atractivo del transporte ferroviario en todas sus formas. Esto abarca desde el metro urbano hasta el transporte comercial de mercancías. El sector ha crecido un 3,6% anual desde 2017.

El motor más fuerte fue el segmento del material rodante (+6,8%), seguido de las soluciones de control ferroviario (+4,1%) y el mercado de infraestructuras (+2,3%). En comparación, el crecimiento del mercado de servicios fue más bien moderado, del 0,9%. Se espera que el volumen total del mercado alcance los 204.000 millones de euros en 2025.

Rutas y vehículos

La «base instalada» (es decir, el número de vehículos en funcionamiento y la red de rutas existente) también ha experimentado un crecimiento constante. Desde la última evaluación (2018), la red ferroviaria mundial se ha ampliado en 23.300 kilómetros y el número de vehículos ha aumentado en 20.000 unidades.

Al observar la distribución global del crecimiento, queda claro que, «la región Asia-Pacífico y Europa Occidental hicieron la mayor contribución al desarrollo positivo de todo el mercado con un 5,3% y un 3,8% respectivamente», como explicó Andreas Schwilling, socio de Roland Berger. En comparación con el último estudio, sólo el mercado de África/Oriente Próximo registró un ligero descenso (-1,2%), mientras que todos los demás mercados crecieron.

Evolución mundial

Es probable que distintos acontecimientos mundiales sigan impulsando el crecimiento del mercado ferroviario en el futuro. «Megatendencias como la urbanización, el crecimiento de la población mundial y la creciente conciencia medioambiental conducirán a un mayor número de pasajeros, mientras que la digitalización y la automatización harán más atractivo el sector ferroviario», afirmó Andreas Schwilling.

Añadió que la creciente concienciación medioambiental demostrada por programas políticos como el «Green Deal» europeo, el desplazamiento previsto del tráfico al ferrocarril y la inevitable expansión del transporte público en las grandes ciudades también garantizarán el desarrollo positivo del ferrocarril. Sin embargo, será necesario garantizar y mantener la financiación pública para lograr ese progreso.

Barreras al comercio internacional

En un tono menos positivo, el estudio advierte que las barreras comerciales internacionales, como la menor accesibilidad de los mercados asiáticos, se han convertido en serios impedimentos para el crecimiento del sector ferroviario. Como resultado, la cuota del mercado mundial de tecnología ferroviaria que sigue siendo accesible para las empresas europeas se ha reducido ligeramente del 63% al 62% desde el estudio de 2018. Un volumen de mercado de 67.100 millones de euros sigue siendo inalcanzable para las empresas europeas y esto podría empeorar por la actual recesión económica.

«El mercado debe estar igualmente abierto a todos los proveedores ferroviarios, ya sean nacionales o extranjeros», declaró Philippe Citroën, Director General de UNIFE. «Unas condiciones equitativas son cruciales para unos sistemas ferroviarios eficientes, y pedimos a las instituciones que garanticen una competencia leal como medio para evitar que siga disminuyendo la accesibilidad del mercado.»