DB Cargo UK encuentra una vía permanente para quedarse
Un ataque masivo a las vías por parte de la mayor empresa británica de transporte de mercancías por ferrocarril. Esa es la promesa de DB Cargo UK, mientras el operador de mercancías coloca nuevos raíles en tres de sus depósitos más importantes de Inglaterra. Mientras que Deutsche Bahn está considerando la posibilidad de reducir las operaciones de DB Cargo en otros lugares, el programa a largo plazo en el Reino Unido apunta a un futuro más estable para las operaciones allí.
Nacida de la antigua operación de transporte de mercancías nacionalizada de British Rail, DB Cargo UK ha pasado por varios propietarios y cambios de nombre desde 1996, estableciéndose en el título actual en 2016. Con la pintura roja brillante apenas seca en algunas unidades, la empresa se está embarcando en lo que afirma será un programa de inversión de varios millones de libras/euros para mejorar la infraestructura ferroviaria y de vías en tres emplazamientos clave.
En los próximos doce meses, los equipos sustituirán más de 20 km de vías en Immingham (North Lincolnshire);
Rotherham (South Yorkshire) y Toton (Nottinghamshire). Dave Ethell, Director de Seguridad y Operaciones de DB Cargo UK, declaró que las obras supondrán importantes mejoras operativas. «Estos son los primeros
estratégicamente importantes en las que estamos invirtiendo en los próximos cinco años, a las que seguirán otras», afirmó.
En marcha
Estas tres primeras instalaciones forman parte de una cartera de más de 100 emplazamientos, que van desde Elgin, en el norte de Escocia, hasta Exeter, en el sur de Inglaterra. El trío inicial se encuentra en las Midlands inglesas y ofrece diversos servicios logísticos y operativos, desde la carga hasta el mantenimiento. Para reducir costes y minimizar el impacto ambiental de las obras de mejora, parte de las vías utilizadas se recuperarán de un emplazamiento en gran parte redundante de Washwood Heath, cerca del centro de Birmingham.
Aunque la empresa se vio muy afectada por la decisión del Gobierno británico de eliminar gradualmente la generación de electricidad a partir del carbón, y también por la importante contracción de la industria siderúrgica del Reino Unido, ha demostrado su capacidad de resistencia. En 2016, la empresa perdió más de 900 empleados, una cuarta parte de su plantilla en el Reino Unido, pero en la actualidad emplea a unos 2.200 trabajadores y mueve casi siete millones de toneladas-kilómetro netas al año en 235 trenes diarios, lo que representa alrededor de un tercio de todos los movimientos de mercancías del Reino Unido.
A contracorriente
La inversión en las operaciones británicas choca con las señales adversas procedentes de Europa continental. La semana pasada, la empresa fue noticia por la propuesta de reorganización de las operaciones de transporte de mercancías de la empresa matriz DB en general, que podría dar lugar a la retirada operativa de los territorios centrales del norte de Alemania y los Países Bajos, con una importante reducción de personal.
Sin embargo, el programa a largo plazo en el Reino Unido apunta a un futuro más estable para las operaciones allí. Aunque Toton y Rotherham son centros que generan ingresos, las instalaciones de Immingham también sirven de estación de repostaje y depósito de mantenimiento de material rodante para parte de la red ferroviaria británica.
mantenimiento de material rodante para una parte de la flota de 237 locomotoras y casi 7.000 vagones de la empresa.
Aspectos de seguridad
En un guiño a su cargo, Dave Ethell subraya los aspectos de seguridad de una vía permanente bien mantenida. «Mejorará la seguridad de nuestros colegas, garantizando una interrupción mínima de los servicios que prestamos a nuestros clientes», afirmó.
dijo.
A diferencia de sus homólogos de transporte de pasajeros, en este programa de sustitución de vías no intervendrá ningún autobús, y los servicios deberían funcionar sin problemas. A la larga, incluso más fluidos.
Autor: Simon Walton
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