Una nueva ronda de huelgas en el Reino Unido afecta al transporte de mercancías
Dos sindicatos británicos han convocado una nueva ronda de huelgas para finales de este mes. El conflicto salarial no ha encontrado solución. Los sindicatos Rail, Maritime and Transport (RMT) y Transport Salaried Staffs Association (TSSA) han convocado a sus afiliados a sendas huelgas los días 15 y 17 de septiembre, y 26 y 27 de septiembre, respectivamente.
Según los sindicatos, los directivos ferroviarios se ven obligados a hacer ofertas salariales inaceptablemente inferiores al coste de la vida, que aumenta a un ritmo vertiginoso. Con la previsión de una aceleración de la inflación, las perspectivas de una pronta solución parecen escasas. Por su parte, los sindicatos han intensificado sus acciones con una serie coordinada de paros que paralizarán la red durante dos semanas consecutivas a finales de este mes.
Convencidos de que Shapps es el culpable
Los primeros en salir serán los más de 40.000 miembros del RMT de Network Rail de toda Gran Bretaña y de 14 compañías de trenes de pasajeros de Inglaterra. Sus piquetes paralizarán la red ferroviaria el martes 15 y el jueves 17 de septiembre. Las huelgas anteriores han tenido efectos residuales antes y después de los días de acción. Parece probable que ocurra lo mismo dentro de dos semanas. Aunque sólo los operadores de pasajeros en Inglaterra están en el punto de mira, los servicios anglo-escoceses y anglo-galeses se verán reducidos. Sin embargo, Network Rail cubre toda Gran Bretaña, y con su personal de seguridad y señalización fuera de juego, todos los servicios, incluido el transporte de mercancías por ferrocarril, tendrán dificultades para circular por el país. Sólo Irlanda del Norte, donde los transportes se gestionan por separado, no se verá afectada.
En conflictos separados, el personal afiliado a RMT en el operador de trenes de pasajeros Hull Trains, que presta servicios entre Lincolnshire y Londres, y en el operador de London Overground, Arriva Rail London, también llevará a cabo un día de huelga el 15 de septiembre. RMT afirma que las negociaciones entre el sindicato y la industria ferroviaria han continuado, pero no ha habido ningún avance ni nuevas ofertas ni de Network Rail ni de las compañías operadoras de trenes. Hablando amargamente del papel desempeñado por el Secretario de Transportes del Gobierno británico, el líder del RMT, Mick Lynch, se mostró convencido del motivo de la prolongada disputa. «Grant Shapps sigue haciendo dejación de sus funciones al permanecer en su búnker y al impedir que la industria ferroviaria llegue a un acuerdo con nosotros», afirmó. «La patronal y el Gobierno tienen que entender que nuestra campaña industrial continuará todo el tiempo que haga falta».
La huelga puede durar más que el ministro
Es muy posible que el conflicto dure más que el Ministro de Transportes. Pronto se cerrarán las votaciones en la competición por el liderazgo del derechista Partido Conservador. El ganador de la contienda (entre la favorita Liz Truss y el ex canciller Richi Sunak) se anunciará el lunes 5 de septiembre. Ese mismo día se presentarán a Su Majestad la Reina, que se encuentra en su retiro estival en el castillo de Balmoral, en Aberdeenshire. Allí, por prerrogativa real, el nuevo líder del partido será nombrado Primer Ministro, en sustitución del saliente Boris Johnson.
El candidato no regresará al Parlamento de Londres en tren. La tatarabuela de la Reina (Victoria) no permitió que la línea llegara más lejos que la vecina Braemar, y una racionalización del Gobierno cerró la línea por completo. El nombramiento del nuevo Primer Ministro señalará también una racionalización del gabinete. Que los trenes a la zona rural de Aberdeenshire, o a cualquier otro lugar, sigan siendo asunto de Grant Shapps después de este lunes será prerrogativa del nuevo Primer Ministro.
Las huelgas coinciden con la conferencia
El nuevo Primer Ministro y su nuevo Secretario de Transportes, o el que se mantenga, sólo dispondrán de ocho días para evitar la huelga prevista por los miembros del TSSA. El personal de nueve empresas operadoras de trenes de pasajeros, así como de Network Rail, se declarará en huelga desde el mediodía del lunes 26 hasta el mediodía del martes 27 de septiembre. El calendario de la acción interrumpirá las operaciones posiblemente hasta bien entrado el miércoles. El secretario general del TSSA, Manuel Cortés, ha pedido al Gobierno británico que permita a las compañías ferroviarias volver a la mesa de negociación con un acuerdo revisado que mejore lo que, según el sindicato, fue una oferta rechazada del 2% a principios de verano.
La huelga coincidirá con la conferencia anual del Partido Laborista, socialista y de la oposición, que se celebra en Liverpool. Como sindicato laborista, el TSSA buscará el apoyo de los delegados de la conferencia y del partido parlamentario. Quieren que se unan a los miembros en la línea de piquete, convocados para mostrar su solidaridad en la lucha contra la crisis del coste de la vida, que el sindicato considera responsabilidad del partido conservador. Irónicamente, sin embargo, la primera baja política significativa de la disputa fue el propio secretario de Transporte en la sombra del Partido Laborista, Sam Tarry, quien, a pesar de las instrucciones del partido, se unió a los piquetes de RMT en la estación londinense de Euston al principio de la disputa.
Este artículo se publicó originalmente en nuestra publicación hermana RailTech.
