Canadá publica el informe de la investigación sobre el descarrilamiento mortal de 2019
La Junta de Seguridad en el Transporte de Canadá (TSB) recomienda mejorar las pruebas y el mantenimiento de los cilindros de freno de los vagones de mercancías. Esa es una de las tres recomendaciones principales que figuran en su informe final de investigación sobre el descarrilamiento en 2019 de 99 vagones de tren y dos locomotoras, que causó la muerte de tres miembros de la tripulación.
El informe publicado el jueves se centra en el sistema de frenos, ya que se descubrió que los cilindros de freno del tren de mercancías tenían fugas de aire comprimido. La antigüedad y el estado de los cilindros de freno, así como la exposición a las duras condiciones meteorológicas, agravaron el problema.
La tarde del 3 de febrero de 2019, un tren de mercancías de 112 vagones que transportaba grano descendía por Field Hill, un tramo de 21,7 kilómetros (13,5 millas) de la Canadian Pacific Railway en British Colombia. Cuando los operadores del tren no consiguieron mantener la velocidad requerida, accionaron los frenos de emergencia. Mientras esto detenía el tren, las fugas hacían disminuir la presión de los cilindros de freno.
Más tarde esa noche, después de que una tripulación de relevo se hiciera cargo, el tren empezó a avanzar y a acelerar sin control. Al llegar a una curva a 85 kilómetros por hora, 99 vagones y dos locomotoras descarrilaron. Aunque la tripulación había observado anomalías en el sistema de frenado y las había comentado con el equipo de socorro, las irregularidades -debido a una formación y experiencia inadecuadas- «no se reconocieron como problemáticas».
Hay que hacer más para reducir los riesgos
Por ello, la TSB exige a Canadian Pacific Railway Company (CP) que «demuestre que su sistema de gestión de la seguridad puede identificar eficazmente los peligros derivados de las operaciones utilizando toda la información disponible, incluidos los informes de peligros de los empleados y las tendencias de los datos; evaluar los riesgos asociados; y aplicar medidas de mitigación y validar que son eficaces».
Además de las mejoras exigidas en las normas de ensayo y el mantenimiento de los cilindros de freno en función del tiempo, la TSB también quiere que CP «aplique un calendario para la instalación de frenos de estacionamiento automáticos en los vagones de mercancías, dando prioridad a la adaptación de los vagones utilizados en los trenes unitarios de mercancías a granel en territorio de montaña».
«Este trágico accidente demuestra, una vez más, que los movimientos incontrolados de material rodante siguen planteando un riesgo significativo para la seguridad de las operaciones ferroviarias en Canadá. Es obvio que hay que hacer más para reducir los riesgos para los empleados ferroviarios y el público canadiense, reducir la pérdida evitable de vidas y aumentar la seguridad y la resistencia de esta parte vital de la cadena de suministro canadiense», dijo la presidenta de la TSB, Kathy Fox, en comentarios sobre el informe.
Este artículo se publicó originalmente en RailTech.com, nuestra publicación hermana.
