El transporte de mercancías no figura en el Plan de Acción de la UE para el transporte de larga distancia

El mismo día en que se revisó el Reglamento RTE-T, la Comisión Europea publicó el Plan de Acción para impulsar el transporte ferroviario de pasajeros de larga distancia y transfronterizo. Según la UIRR, este plan también es necesario para el transporte de mercancías por ferrocarril. Según el grupo del sector del transporte combinado, las similitudes entre ambos son notables, pero la atención se centra únicamente en el tráfico de pasajeros.

«Los dos ámbitos aparentemente conflictivos del ferrocarril de pasajeros y el transporte de mercancías por ferrocarril deben abordarse de forma global, y no de manera unilateral desde la perspectiva de una sola de las dos partes interesadas, como sugiere el Plan de Acción», afirma la UIRR.

Tradicionalmente, en la UE se da prioridad al tráfico de pasajeros, para consternación del sector del transporte de mercancías por ferrocarril. Los retos a los que se enfrentan ambas industrias son muy similares, señala la UIRR tras leer el plan de acción. «El sector europeo del transporte combinado carretera-ferrocarril solicita que se publique sin demora un plan de acción similar dirigido al transporte ferroviario de mercancías de larga distancia y transfronterizo».

Los retos del transporte ferroviario de mercancías

Los retos del tráfico intermodal en Europa, según la UIRR, pueden resumirse de la siguiente manera:

• «El ferrocarril no se utiliza en todo su potencial», mientras que «utilizar este potencial es una cuestión de urgencia» para alcanzar los ambiciosos objetivos de duplicar la cuota de mercado contenidos en la Estrategia de Movilidad Inteligente y Sostenible.
• «Los servicios ferroviarios intermodales no pueden prestarse al nivel y con la calidad que se consideran necesarios», ya que falta la plena y correcta aplicación del marco normativo de la Unión vigente por parte de los Estados miembros.
• «La falta de maquinistas y de personal ferroviario cualificado» dificulta la oferta de servicios y el rendimiento de calidad del transporte ferroviario de mercancías transfronterizo de larga distancia.
• «Los elevados y diversos cánones de acceso a las vías, sobre todo en términos de recargos, son un factor de coste decisivo», ya que a los trenes intermodales se les suele cobrar un suplemento por su longitud, pesos brutos y requisitos de gálibo de carga.
• Por el momento no existe «igualdad de condiciones con otros modos de transporte». Esto socava la competitividad y podría compensarse con «la devolución de los cánones de acceso a las vías para compensar los costes externos no pagados de los modos competidores».

Las soluciones

Una de las soluciones que sugiere el sector pasa por una gestión óptima de la capacidad, que tenga en cuenta todos los elementos relevantes tanto para el tráfico de pasajeros como de mercancías.

«La gestión óptima de la capacidad debería basarse en el método de análisis socioeconómico de costes y beneficios propuesto en la propuesta de la Comisión sobre la revisión del Reglamento RTE-T, recientemente publicada. La infraestructura ferroviaria es especialmente adecuada para transportar cargas pesadas, como trenes de mercancías de 740 m de longitud y 2.000 t de peso, que deberían aprovecharse mejor para la sociedad, el clima, la protección del medio ambiente y la economía», señaló el Presidente de la UIRR, Ralf-Charley Schultze.

Inversión en material rodante

La UIRR añade que también es necesaria una mayor inversión del sector en material rodante. «En el caso del transporte ferroviario transfronterizo de mercancías, esto debería contar con la misma ayuda de programas de financiación que la propuesta para los servicios de pasajeros».

«Hay que tener en cuenta que casi 9 de cada 10 trenes de mercancías intermodales son trenes transfronterizos, mientras que, en general, aproximadamente uno de cada dos trenes de mercancías europeos cruza al menos una frontera interior entre Estados miembros de la Unión Europea. En 2020, el tren de mercancías intermodal medio recorrió una distancia de 921 km. La UIRR pide a la Comisión que publique un Plan de Acción sobre Servicios Ferroviarios de Mercancías de Larga Distancia y Transfronterizos.»