Detección de puntos planos para eliminar la contaminación acústica de los trenes de mercancías

Con el apoyo de la Oficina Federal Suiza de Medio Ambiente (FOEN), la empresa de arrendamiento de vagones de mercancías Wascosa y SAVVY Telematic Systems llevaron a cabo un proyecto de investigación para analizar la detección de puntos planos. Los puntos planos generan un ruido sordo y contribuyen a la contaminación acústica.

Los puntos planos en las ruedas de los vagones de mercancías son problemáticos. No sólo aumentan las emisiones de ruido, sino que también aceleran el desgaste de las ruedas. En muchos casos, los puntos planos no se detectan hasta pasados muchos kilómetros sobre raíles, con el consiguiente aumento de defectos y costes. El nuevo desarrollo permite identificar los puntos planos mediante irregularidades acústicas y eliminarlos eficazmente.

Metodología

El nuevo algoritmo de SAVVY evalúa las vibraciones en el rango de tiempo y frecuencia en el sistema telemático. Los datos medidos se procesan directamente en el sistema telemático para calcular diferentes indicadores y se comparan con los datos históricos. Si hay un punto plano en el vagón, esto influirá en los indicadores y activará una señal de alarma.

Durante las operaciones hay muchos factores que influyen en la rueda (desequilibrio, superficies de rodadura e infraestructuras desiguales, etc.) y en el vagón (vibraciones naturales, influencias de la carga, etc.). Esto da lugar a una amplia gama de frecuencias diferentes que se superponen y que se perciben como un sonido «silbante». No toda vibración recurrente es un punto plano y, viceversa, no toda perturbación en la superficie de rodadura corresponde a un punto plano. Por eso es importante encontrar correlaciones significativas entre los datos medidos de los vagones afectados y las dimensiones de los puntos planos en las ruedas de los vagones, explican desde SAVVY Telematic Systems.

Un sonido periódico distinto y antinatural

En el año 2000, unas 265.000 personas estuvieron expuestas a ruidos ferroviarios perjudiciales o molestos. Para protegerlas, en 2015 se puso en marcha un amplio plan de protección contra el ruido conforme a la Ley Federal Suiza de Control del Ruido Ferroviario (14 de marzo de 2000). Las medidas incluían obras en el material rodante suizo, barreras acústicas y ventanas insonorizadas.

Los puntos planos generan patrones acústicos típicos. Sin embargo, la percepción del ruido, especialmente en lo que respecta a los trenes, no sólo depende del volumen, sino también de las características de una emisión sonora. Mientras que el sonido de un tren de mercancías que pasa puede oírse a bastante distancia, no es necesariamente molesto; una mancha plana, en cambio, genera un sonido de golpeteo periódico, distinto y poco natural. Con un kilometraje medio superior a los 100.000 kilómetros, los vagones intermodales son algunos de los más intensamente utilizados en el transporte de mercancías. En consecuencia, los puntos planos afectan a las emisiones de ruido, señala SAVVY Telematic Systems.