El plan de la India para convertirse en líder del transporte de mercancías por ferrocarril
A medida que crecen las superpotencias internacionales del transporte ferroviario de mercancías, no hay que pasar por alto a la India. El país no es un nuevo mercado de transporte de mercancías por ferrocarril. Sin embargo, es un mercado extenso y lleno de posibilidades que parece dar todos los pasos adecuados hacia un papel más competitivo. ¿Cuáles son los últimos acontecimientos que están teniendo lugar en la India y cómo podrían repercutir en el transporte internacional de mercancías por ferrocarril?
La posición de la India y su capacidad de transporte de mercancías por ferrocarril constituyen dos factores beneficiosos para la expansión de las rutas internacionales de transporte de mercancías por ferrocarril. El país alberga grandes puertos de contenedores, como Nhava Sheva, que permiten conectar las rutas de alta mar con las rutas ferroviarias del interior. Además, cuenta con una red ferroviaria de mercancías completa y especializada que facilita el transporte de mercancías por ferrocarril.
Además, el país tiene una inmensa potencia industrial que le permite exportar productos a todo el mundo. El transporte de mercancías por ferrocarril también podría desempeñar un papel más activo en este sentido mediante inversiones en otros países y la utilización de corredores internacionales de mercancías. Pero lo más importante es que India parece esforzarse y mantenerse al día de las tendencias actuales del transporte de mercancías por ferrocarril, que incluyen objetivos ecológicos.
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Corredor Norte-Sur
El CorredorInternacional de Transporte Norte-Sur (INSTC) es una ruta de mercancías de 7.200 kilómetros que conecta India, Irán, Azerbaiyán y Rusia por barco, ferrocarril y carretera. La línea debería reducir de cuarenta a catorce días el tiempo de viaje entre Bombay y Moscú. El principal objetivo del corredor es ofrecer una alternativa a las rutas tradicionales realizadas por mar a través del Canal de Suez y el Mediterráneo, y el Mar Báltico.
Para India, participar en una ruta internacional de este tipo es un gran éxito. En la práctica, significa que puede utilizar una ruta que utiliza principalmente el ferrocarril para acceder rápidamente a Rusia y, respectivamente, a Europa, saltándose el Canal de Suez. De hecho, actualmente se está realizando el primer viaje en tren desde Europa, y concretamente Finlandia, hacia la India a través del INSTC. El tren partió de Helsinki el 21 de junio y se dirige a cruzar las fronteras entre Azerbaiyán e Irán. El tiempo total de tránsito entre Finlandia e India será de unos 22 días, lo que hará aún más competitiva la ruta.
Interés por los vecinos de la región
India parece estar acelerando su desarrollo en los países pertenecientes a Asia Central. Por ejemplo, en diciembre de 2020, Irán y Afganistán adquirieron su primer enlace ferroviario de mercancías. Los dos países pusieron en marcha el enlace Khaf(Irán)-Herat(Afganistán) que estaba en construcción desde 2007. El enlace ferroviario específico puede extenderse hacia Turkmenistán en el norte y abrir el camino hacia el mar Caspio y los países que acceden a él (Rusia, Kazajstán, Azerbaiyán).
India participó activamente en la puesta en marcha de la línea ferroviaria Khaf-Herat. Se implicó y contribuyó a la integración del proyecto, con el objetivo de mejorar aún más sus conexiones con Afganistán y proporcionar al país otros destinos vitales, por ejemplo, Rusia. El país intenta aprovechar las oportunidades que surgen en los países vecinos en lo que se refiere al desarrollo del transporte de mercancías por ferrocarril, porque reconoce su potencial en lo que se refiere a nuevas conexiones con importantes destinos y centros económicos.
Puede que no sea lo más fácil. Ello se debe principalmente a que China y su Iniciativa «Belt and Road» acaparan actualmente la mayor parte de la atención económica y de transporte de Asia. Aun así, India va por buen camino, explorando oportunidades menores pero significativas para llegar a Rusia y Europa.
Los gigantes del transporte invierten en el país
Otro aspecto interesante de la India es que potencias del transporte como Maersk invierten en servicios ferroviarios especializados. Más concretamente, a finales de abril, Maersk puso en marcha su servicio «Automotive Express», que conecta el depósito interior de contenedores de Garhi Harsaru, cerca de Delhi, con las terminales APM del puerto de Pipavav. Maersk coopera con GatewayRail, un operador ferroviario internodal indio, en el servicio que cubre aproximadamente 2.000 kilómetros por viaje y ofrece una capacidad de 180 TEUs en cada trayecto.
Convertirse en el mayor ferrocarril ecológico del mundo
No obstante, la India también se centra en su rendimiento interno en materia de transporte de mercancías por ferrocarril. Los Ferrocarriles Indios son actualmente uno de los mayores ferrocarriles del mundo, con una red de 68.000 kilómetros y corredores dedicados al transporte de mercancías que cruzan el país. Cada año transporta hasta 1.200 millones de toneladas de mercancías. Al mismo tiempo, intenta modernizar sus operaciones y alcanzar cero emisiones de carbono para 2030.
En concreto, los Ferrocarriles Indios se encuentran en una carrera por electrificar completamente su red, al tiempo que ejecutan múltiples proyectos para ampliarla. Además, añaden constantemente nuevos tipos de productos en los trenes. Las últimas incorporaciones se refieren al transporte de cereales alimentarios y oxígeno por ferrocarril, que hasta 2020 se realizaba principalmente por carretera. India quiere tener el mayor ferrocarril ecológico del mundo en 2030. Aunque no lo consiga del todo, al menos es alentador ver que el país avanza en esta dirección mientras otros gobiernos de todo el mundo siguen rezagados.
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La línea ferroviaria de Finlandia a la India es noticia en nuestro próximo programa RailFreight Live. Puede ver el programa RailFreight Live el viernes 2 de julio a las 13.00 horas CEST, o en cualquier otro momento posterior. Si se suscribe a este canal, recibirá una notificación. Encontrará el enlace a continuación.
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