La locomotora de carga recuerda a los soldados caídos

Una conmovedora ceremonia ha dado nombre a una locomotora de mercancías en recuerdo de los 20.000 trabajadores ferroviarios que murieron en la Primera Guerra Mundial. La 66418 de Freightliner recibió el nombre de «Patriot» en reconocimiento al Día del Armisticio en el Reino Unido, el 11 de noviembre, que marca el acuerdo firmado entre las Fuerzas Aliadas y Alemania para poner fin a las hostilidades en 1918.

Entre los asistentes a la ceremonia se encontraba el empleado Graham Wood, cuyo abuelo Wilfred Wood VC fue condecorado con la Cruz Victoria en octubre de 1918 por su destacada valentía e iniciativa en el frente italiano contra las fuerzas austrohúngaras. Tras el servicio religioso y los tradicionales dos minutos de silencio, Graham fue acompañado por Adam Cunliffe, Director General de Freightliner UK, para descubrir la placa con el nombre de la empresa.

Proyecto Honor Ferroviario

El nombramiento forma parte de una iniciativa denominada «Proyecto de Honor Ferroviario», ideada por el cabo Gareth Atkinson, del 1er Batallón del Regimiento Mercian. En el marco de esta iniciativa, el fabricante de maquetas ferroviarias Dapol producirá una maqueta detallada del «Patriot», y por cada una que venda hará una donación a The Soldiers’ Charity, la organización benéfica nacional del ejército británico.

Adam Cunliffe ha declarado: «Es un honor para Freightliner bautizar la locomotora 66418 con el nombre de ‘Patriot’ en conmemoración de los 20.000 ferroviarios que hicieron el último sacrificio en la Primera Guerra Mundial», dijo Adam Cunliffe. «Resulta especialmente conmovedor que la ceremonia de bautizo haya tenido lugar en nuestras nuevas instalaciones de mantenimiento de Crewe, donde se construyó la locomotora de vapor original ‘Patriot 1914’, en recuerdo de los caídos de la London and North Western Railway».

Mantenimiento de material

«Ver cómo este proyecto cobraba vida con este nombramiento tan especial en el momento más oportuno ha sido para mí un día emotivo y lleno de orgullo», declaró Gareth Atkinson. «Sin el apoyo mostrado por todas las partes, especialmente Freightliner, este proyecto seguiría siendo sólo una idea en un trozo de papel».

La ceremonia tuvo lugar en las nuevas instalaciones de mantenimiento de Freightliner en Crewe, al noroeste de Inglaterra, y ofrece soluciones rentables y a medida para el mantenimiento del material rodante de su flota de locomotoras.