Maritime nombrado operador ferroviario de mercancías en el futuro intercambiador de West Midlands
La empresa británica de transporte multimodal de mercancías Maritime Transport ha sido nombrada operadora de transporte ferroviario de mercancías en el intercambiador de West Midlands. El intercambiador estratégico de transporte ferroviario de mercancías (SRFI), designado por el Gobierno, se está construyendo actualmente en un emplazamiento al norte de Wolverhampton. Los promotores del parque logístico, Oxford Properties Group y su socio Logistics Capital Partners, han anunciado un acuerdo exclusivo con Maritime Transport. El acuerdo asegura a Maritime Transport como operador a largo plazo del intercambiador estratégico de mercancías por ferrocarril de WMI en la West Coast Main Line.
Maritime Transport cuenta ya con un envidiable historial de gestión logística moderna a sus espaldas. El desarrollo de West Midlands Interchange pretende ser el mayor complejo logístico del Reino Unido. Asumir las responsabilidades de gestión del transporte ferroviario de mercancías en WMI dará a Maritime acceso a un vasto desarrollo de infraestructuras, muy dentro del principal «triángulo de oro» de las operaciones de distribución en el Reino Unido.
Instalaciones líderes en el Triángulo de Oro
Las instalaciones de transporte de mercancías por ferrocarril se integrarán en el intercambiador de West Midlands. Desde que Oxford y LCP adquirieron el emplazamiento de WMI en régimen de empresa conjunta en 2021, se han esforzado en subrayar la importancia de las instalaciones ferroviarias, a pesar de las conexiones por carretera, claramente convenientes. «Este siguiente paso para crear la instalación logística intermodal líder en el Triángulo de Oro del Reino Unido es significativo», dijo James Boadle, Vicepresidente Senior de Oxford Properties. «Maritime es líder en su campo, y WMI es el principal desarrollo logístico del país. La unión de ambos dará un impulso significativo a la economía regional y nacional».
El Intercambiador Estratégico Ferroviario de Mercancías será una parte discreta del desarrollo. Los edificios comerciales dominarán el parque. No se puede negar que ocho millones de pies cuadrados (745.000 metros cuadrados) de instalaciones de almacenaje supondrán un cambio radical en el paisaje, por mucho paisajismo que se realice. Sin embargo, cabe señalar que si el proyecto está a la altura de los estándares contemporáneos, será convincentemente discreto. Con mil millones de libras (1.170 millones de euros) se puede comprar un paisajismo de alto nivel. Ya ha comenzado la primera fase de desarrollo de este terreno de 734 acres (unas 300 hectáreas), que comprende importantes obras de infraestructura, como movimientos de tierra, construcción de carreteras, instalación de agua y creación de dos nuevos parques comunitarios.
El ferrocarril acerca la carga al usuario final
«Como proveedor líder de logística de transporte de mercancías por carretera y ferrocarril en el Reino Unido, West Midlands Interchange es la siguiente incorporación obvia a nuestra red ferroviaria», declaró John Williams, Presidente Ejecutivo del Grupo Maritime Transport. «Ser el operador a largo plazo de WMI encaja exactamente con nuestra estrategia más amplia de descarbonizar la cadena de suministro de carga completa acercando la carga al usuario final por ferrocarril. Ya hemos aumentado sustancialmente los movimientos de contenedores por ferrocarril, del 6% en 2019 a más del 24% en 2023.»
Maritime tiene, sin duda, un historial de avances hacia una logística más limpia. El transportista ya opera veinticinco servicios de transporte de mercancías por ferrocarril, y sus camiones de carretera se utilizan cada vez con más frecuencia en trayectos más cortos, y sus familiares locomotoras de hígado azul y blanco son una imagen habitual en la West Coast Main Line, la ruta de tráfico mixto más transitada de Europa, y en otros puntos de la red británica.
«Estamos comprometidos con esta estrategia de descarbonización que conducirá a la introducción del BEV (vehículo eléctrico de batería) en el transporte de primera y última milla, creando la red de cadena de suministro de carga completa más sostenible del Reino Unido», explicó John Williams. «La WMI está preparada para eliminar hasta 50 millones de kilómetros anuales de tráfico de vehículos pesados. Esto marca otro hito para un proyecto que ejemplifica tanto la convicción de Oxford en la logística del Reino Unido, como nuestro compromiso con la gobernanza social medioambiental». Se prevé que la construcción de todo el intercambiador de West Midlands dure hasta una década.
