No habrá locomotoras diésel, sino trenes deslizantes para la nueva terminal holandesa de RTG

La provincia neerlandesa de Gelderland y el gestor de infraestructuras ProRail están trabajando en una tecnología que permita la entrada de trenes de mercancías en la propuesta Terminal Ferroviaria de Gelderland (RTG) sin líneas aéreas ni la ayuda de locomotoras diésel. En su lugar, los trenes de mercancías «se deslizarán» hasta el recinto de la terminal, ahorrando tiempo y reduciendo las emisiones de CO2. Railfreight.com habló con la directora provincial del proyecto, Patricia van Eijndthoven, y su homólogo en ProRail, Gerben Leskens, sobre los planes.

La RTG sería el primer emplazamiento de los Países Bajos en trabajar con esta tecnología, por la que los trenes de mercancías aprovecharían el impulso ganado en la línea de mercancías Betuweroute para rodar hasta la terminal con la locomotora eléctrica. Las terminales ferroviarias de mercancías no suelen tener líneas aéreas, ya que complicarían las operaciones de carga y descarga. Sin embargo, en la RTG está prevista una sección con líneas aéreas donde se detendrá el tren de mercancías. Las secciones se proponen para cada extremo de la terminal «de modo que haya espacio suficiente en otros lugares para la carga y descarga», explica Van Eijndthoven.

Esta tecnología ya se utiliza en Alemania y Austria, pero aún no en los Países Bajos. «Hace que las operaciones de maniobra en las terminales de mercancías sean mucho más eficientes porque, al entrar rodando, se elimina la necesidad de cambiar de una locomotora eléctrica a una unidad diésel antes de entrar en el patio y viceversa una vez finalizadas las operaciones de carga y descarga», añade Leskens. «Por esta razón, apoyamos este proyecto y lo vemos como un camino a seguir para otras terminales».

Múltiples ventajas

Van Eijndthoven ve beneficios adicionales para la terminal prevista en Valburg. «Reducir las maniobras ahorra tiempo. Los trenes de mercancías también tienen que frenar menos, lo que elimina el ruido. Y como los trenes ya no tendrán que cambiar a locomotoras diésel para las maniobras, las operaciones ahorrarán una generosa cantidad de emisiones de CO2. En resumen, al incorporar la tecnología mencionada, creamos una terminal ferroviaria preparada para el futuro que encaja en el objetivo europeo más amplio de hacer el transporte de mercancías por ferrocarril más eficiente y ecológico».

También tiene sentido desde el punto de vista económico, añade Van Eijndthoven. «Claro que construir trozos de catenaria requiere una inversión única, pero eliminar la necesidad de locomotoras diésel conlleva importantes ventajas a largo plazo para el operador».

Tecnología lista para 2026

¿En qué punto se encuentran ProRail y el gobierno provincial en el despliegue de esta tecnología? «Actualmente estamos trabajando en los detalles del sistema de protección de trenes y en vincular el sistema utilizado en la Betuweroute con el de la futura terminal. Hay que asegurarse de que todo el mundo recibe un aviso a tiempo de la llegada de un tren de mercancías y de que se eliminan literalmente todos los obstáculos», explica Leskens. «Puede que no sea la parte más visible del proyecto, pero es uno de los elementos más vitales de la obra. Para 2026 queremos tener lista la tecnología para rodar sobre la terminal».

Visite www.railterminalgelderland.nl para más información sobre el proyecto.

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