Un informe británico destaca la importancia de las mejoras en Ely para el transporte de mercancías
Se subraya una vez más el papel fundamental de las mejoras ferroviarias prometidas por el plan Ely Area Capacity Enhancement (EACE) para mantener las conexiones comerciales de Gran Bretaña. Un reciente informe destaca ocho puntos sobre las razones por las que la aplicación del EACE es fundamental y parece gozar de un apoyo universal.
El informe «Keeping Trade on Track», elaborado conjuntamente por los grupos interesados England’s Economic Heartland y Transport East, ha recabado el apoyo nacional de sectores empresariales y políticos, subrayando la necesidad de aumentar la capacidad de transporte de mercancías por ferrocarril en Ely. Sus promotores afirman que el informe ofrece una visión global del proyecto de mejora de la capacidad de la zona de Ely y subraya su importancia para el crecimiento económico del Reino Unido y las iniciativas de nivelación (esta última es la política del Gobierno británico de fomentar el crecimiento en el norte de Inglaterra para corregir el desequilibrio económico, que siempre favorece al sudeste y a Londres).
El plan EACE, promovido por la agencia nacional de infraestructuras Network Rail, pretende mejorar la infraestructura ferroviaria para facilitar el movimiento fluido de mercancías desde Felixstowe a las Midlands y el norte, mejorando al mismo tiempo los servicios regionales de pasajeros. Según el informe, el EACE mejoraría el acceso a los mercados mundiales de las regiones de Midlands y el norte, que son los destinos del 70% de los contenedores procedentes de Felixstowe, el mayor puerto intermodal de Gran Bretaña y su terminal intermodal de mercancías por ferrocarril más transitada.
Elevada relación coste-beneficio
Según Network Rail, la aplicación del plan de mejora de la capacidad de la zona de Ely permitiría prestar anualmente otros 2.900 servicios de transporte de mercancías con origen y destino en Felixstowe. Esto supondría la supresión de decenas de miles de desplazamientos de camiones por carretera cada año, lo que reduciría la congestión en millones de horas y las emisiones de carbono en cantidades significativas a escala nacional.
El plan facilitaría servicios adicionales de pasajeros entre Ipswich y Peterborough, así como entre Londres, Ely y King’s Lynn, estimulando cientos de miles de desplazamientos ferroviarios adicionales. El informe destaca la elevada relación coste-beneficio del proyecto: por cada libra invertida, la economía británica obtendrá casi cinco libras de beneficios, muy por encima de los requisitos mínimos exigidos por el Gobierno para los proyectos de infraestructuras nacionales.
Importantes beneficios para la economía nacional
El informe «Keeping Trade on Track» muestra declaraciones de apoyo de destacadas empresas de transporte de mercancías y logística, como Freightliner, Maritime Transport, GB Railfreight y Hutchinson Ports, operadores de Felixstowe. También han contribuido al informe grupos representativos del sector, como Rail Freight Group, Rail Partners y Logistics UK. También destaca el apoyo multipartidista de diputados, homólogos y autoridades locales.
El informe subraya que la mejora de los alrededores de Ely es una prioridad compartida por cuatro organismos subnacionales de transporte: England’s Economic Heartland, Transport East y al menos dos organismos alejados de la región: Transport for the North y Midlands Connect. El consenso sigue siendo que la mejora de la infraestructura ferroviaria en torno a Ely reportará importantes beneficios a la red ferroviaria nacional y a la economía nacional en general. «La nivelación no consiste en saber dónde se vierte el hormigón, sino dónde se obtendrán los beneficios», declaró Blake Jones, Director Gerente de Ferrocarriles de Freightliner. «Desbloquear Ely ayudará a desbloquear el crecimiento económico en todo el país».
