La mayor parte de los coches eléctricos se fabrican en China, pero aún no se mueven en tren

Con el creciente número de coches eléctricos que se fabrican en China, la demanda de vehículos eléctricos de fabricación china en Europa va en aumento. Razón de más para que las empresas de transporte presionen al gobierno chino para que los permita circular por las vías férreas. Hasta ahora, sólo se permite su traslado por barco.

Las restricciones son consecuencia directa de la prohibición china de transportar mercancías peligrosas por su red ferroviaria. Los coches eléctricos contienen baterías, que a su vez contienen litio, considerado una sustancia peligrosa. Se considera que suponen un riesgo cuando se transportan por tierra. Hasta ahora, el gobierno chino ha mantenido una postura firme al respecto. Los riesgos son demasiado altos y lo que está en juego demasiado bajo, han argumentado.

¿Es realmente poco lo que está en juego?

Si lo que está en juego es demasiado poco, es algo que hay que debatir. En 2021, la mayor parte de los vehículos eléctricos se fabricarán en China: el 49%. Frente al 27% de Europa, el 17% de Estados Unidos y el 7% de Japón y Corea. «La producción china se destina en su mayor parte al mercado nacional, pero existe una demanda del mercado europeo. No sólo de coches acabados, sino también de piezas, como las baterías», explica Alice Defranoux, de GEFCO, que ha facilitado estas cifras a RailFreight Live.

Defranoux concedió una entrevista exclusiva a RailFreight Live, que se emite el viernes 23 de abril. Este programa está dedicado al tema del transporte en coche eléctrico. Vea el programa aquí a las 13.00 horas CEST.

GEFCO es una empresa de logística especializada en el transporte de automóviles, y el aumento de la demanda de vehículos eléctricos es la evolución más evidente de la que Defranoux ha sido testigo en los últimos años. La cuota de vehículos eléctricos es aún pequeña hoy en día, pero se espera que crezca hasta el 30% en 2026, el 54% en 2030 y el 75% en 2040, señaló. Por tanto, lo que está en juego es poco.

Solución multimodal

Para ofrecer una solución de transporte relativamente rápida, GEFCO ha puesto en marcha un servicio multimodal, aprovechando el expreso transiberiano que atraviesa Rusia. «Los coches se transportan en camión a puertos chinos como Shanghai, Ningbao y Qingdao. Desde allí, se trasladan en barco al puerto ruso de Vladivostok, donde se suben a un tren con destino a Europa. El tiempo total de tránsito es de unos 30 días», explica Defranoux.

«Es muy rápido si se tiene en cuenta que se trata de un transporte marítimo», añade. Además, el bloqueo del Canal de Suez limita la capacidad del transporte marítimo. Es un factor añadido al aumento de la demanda del producto multimodal». El tren lleva, por supuesto, menos contenedores que un barco, pero cuando se trata de transitar por Rusia, los trenes de mercancías más largos son una posibilidad. En este caso, el tren lleva 62 contenedores. «Es toda una ventaja comparado con los 41 contenedores de un tren que atraviesa China».

Una verdadera necesidad

Sin embargo, el tiempo de tránsito del viaje multimodal es significativamente más largo en comparación con el que se tardaría si todo el trayecto pudiera hacerse en tren. «Eso llevaría unos veinte días», dice Defranoux. La demanda del viaje en tren es, por tanto, elevada, y muchas partes interesadas han presionado para que cambien las normas.

Recientemente, el presidente de Geely Holding Group, uno de los mayores fabricantes de automóviles de China, ha reclamado al Gobierno chino que «levante de una vez la prohibición de transportar mercancías peligrosas por tierra». Con la reclamación de una persona tan influyente como Li Shufu, el gobierno chino se ha comprometido de nuevo a examinar las restricciones.

«Como GEFCO, no ejercemos ninguna presión», afirma Defranoux. No nos corresponde a nosotros decidir si este tipo de transporte es seguro o inseguro». Pero la petición no es extraña a los chinos. Por ejemplo, DB cargo está trabajando duro con varias partes interesadas para hacer realidad el transporte ferroviario de mercancías peligrosas a través de China. «Significaría mucho para el sector», dijo Carsten Hinne, CEO de la empresa, en una entrevista anterior con RailFreight Live.

RailFreight Live

Además de Alice Defranoux, DB Cargo Eurasia estará representada en RailFreight Live el viernes 23 de abril. Dmitrij Hasenkampf compartirá las últimas actualizaciones y explicará cómo está afrontando la empresa las restricciones actuales.
Puede ver el programa aquí. Si quiere asegurarse de que no se lo pierde, puede suscribirse a nuestro canal de YouTube, y recibirá una notificación cuando emitamos en directo.

A lo largo de los años, muchos han intentado influir en esta política, tanto transportistas como cargadores. El año pasado, casi parecía que se levantarían las restricciones para determinados tipos de mercancías, pero al final no se produjo el cambio de política. No es seguro que algo cambie en 2021, pero las ambiciones están ahí, dijo Hinne.