Logistics UK apoya HS2 si el Gobierno apoya el transporte de mercancías

Logistics UK, el organismo que representa a las empresas de toda la cadena de suministro, ha manifestado al Gobierno británico que su apoyo continuado al proyecto HS2, el nuevo enlace ferroviario entre Londres y Birmingham, depende de que Westminster se comprometa a hacer crecer el transporte de mercancías por ferrocarril como parte vital de la economía británica.

La advertencia llega en el momento en que Logistics UK publica un nuevo informe, «High Speed 2: The case for released freight capacity», en el que pide al Gobierno que reconozca la importancia del transporte de mercancías por ferrocarril. El organismo, antes conocido como Asociación de Transporte de Mercancías, afirma que el sector del transporte de mercancías por ferrocarril ha sido crucial para el país durante la pandemia, y asegura que es vital para la economía británica y los objetivos gubernamentales de descarbonización.

Crear el entorno adecuado

El multimillonario proyecto HS2, que construirá más de 160 kilómetros de ferrocarril ultrarrápido entre Londres y Birmingham, se ha esforzado en presentar sus credenciales como un revulsivo para la red en su conjunto, al ofrecer nueva capacidad para los servicios de pasajeros y mercancías. Sin embargo, Logistics UK afirma que será necesario el respaldo del Gobierno para garantizar que la nueva capacidad, gran parte de ella en la West Coast Main Line, la línea ferroviaria de uso mixto más transitada de Europa, se destine a nuevos servicios de mercancías.

El informe ilustra gráficamente la relación entre el transporte ferroviario de mercancías y el transporte por carretera

El transporte de mercancías por ferrocarril ha desempeñado un importante papel de apoyo a la economía y la sociedad británicas durante toda la pandemia, comienza el informe. «Debemos crear el entorno adecuado para que el transporte de mercancías por ferrocarril prospere», dice la declaración inicial. «La Alta Velocidad 2 presentará oportunidades para el transporte de mercancías en la red ferroviaria existente. Logistics UK pide garantías al Gobierno y a otras partes interesadas de que, como consecuencia de ello, se liberará capacidad para el transporte de mercancías por ferrocarril.»

Compromiso de crecimiento del transporte de mercancías por ferrocarril

Logistics UK ha puesto sobre la mesa sus condiciones para seguir apoyando la HS2. Dicen que está condicionado a que el gobierno de Londres prometa un apoyo inequívoco al crecimiento del transporte ferroviario de mercancías. Zoe McLernon, responsable de política multimodal de Logistics UK, afirma que es necesario que el Gobierno garantice el futuro del transporte de mercancías por ferrocarril en el Reino Unido y ofrezca una garantía irrefutable de que los servicios de transporte de mercancías tendrán acceso suficiente a la capacidad liberada que proporcionará HS2. «La red ferroviaria convencional está a reventar», afirma. «Hay casi la mitad de trenes de mercancías utilizando la red que hace 15 años, ya que los servicios de pasajeros, que siguen creciendo a un ritmo constante, se llevan la mayor parte de la red».

Zoe McLernon, de Logistics UK

En referencia al WCML, McLernon expresó sus dudas de que la capacidad liberada fuera a parar al sector del transporte de mercancías. «Nos preocupa que el proceso de asignación de la capacidad liberada pueda favorecer a los operadores de pasajeros, ya que correrá a cargo del operador histórico de pasajeros (West Coast Partnership) y no hay garantías de que se proporcione capacidad para las mercancías».

Potenciar el papel de las mercancías

El proyecto HS2, dividido en varias fases y cuyo coste, según la mayoría de los comentaristas, superará los 100.000 millones de libras esterlinas (110.000 millones de euros), está en construcción y se espera que conecte las Midlands y Londres en 2030. El informe de Logistics UK se centra en cómo las Fases 1 y 2a de HS2 liberarán capacidad en la West Coast Main Line y propone formas de potenciar el papel de las mercancías en todo el proyecto. Sin embargo, Logistics UK afirma que no existe ninguna política ni requisito legal que obligue a destinar una parte de la capacidad liberada al transporte de mercancías.

«HS2 representa una oportunidad única para hacer más sostenible la red de transportes británica, y la oportunidad para las mercancías a través de la capacidad liberada de HS2 es sustancial», argumenta McLernon. El desarrollo de HS2 liberará espacio en la red ferroviaria existente para hasta 144 trenes de mercancías adicionales al día, lo que podría eliminar 10.944 vehículos pesados de las congestionadas carreteras del Reino Unido cada día». Logistics UK insta al gobierno a reconsiderar sus principios y a proporcionar un apoyo claro e inequívoco al crecimiento del transporte ferroviario de mercancías».

También se apoyan los camiones más pesados

Logistics UK está abierta a la necesidad de una red integrada de manipulación de mercancías en todo el Reino Unido. Esta semana ha dado una calificada bienvenida a las pruebas de vehículos de mercancías más pesados de 48 toneladas en las carreteras del Reino Unido, similares a los vehículos más grandes que operan actualmente en Europa continental, aunque no tan pesados como el máximo de 50 toneladas permitido en los Países Bajos y Noruega.

El tráfico de mercancías por ferrocarril de la costa oeste puede beneficiarse de los vehículos de carretera más pesados, y habrá más interacción entre el transporte de mercancías por carretera y por ferrocarril en lugares como Daventry Railport (Foto: Logistics UK – Professional Images/@ProfImages)

Los camiones más pesados, afirman desde Logistics UK, serían más compatibles con los contenedores intermodales de mercancías por ferrocarril que, irónicamente, requerirían más vías en la red de transporte de mercancías para ser plenamente explotadas. Quizá por pensar de forma conjunta, Logistics UK está demostrando que practica lo que divulga.

Este artículo ha sido traducido automáticamente del original en inglés al español.

Autor/a Simon Walton

Fuente: RailFreight.com