La basura por ferrocarril no pierde tiempo en reiniciarse
GB Railfreight ha empezado a transportar los residuos de la construcción generados por varios grandes proyectos en los alrededores de Londres. Los flujos van desde una terminal específica hasta un vertedero de Home Counties, con lo que se retiran de las carreteras unos 60 camiones al día.
Si hay un signo inequívoco del resurgimiento de la industria de la construcción, es el creciente volumen de residuos de desmonte de obras. Desde suelos saneados hasta restos de demolición. En todo Londres hay montones cada vez mayores, desde Old Oak Common, donde está tomando forma el vasto complejo HS2, hasta las nuevas urbanizaciones del pujante East End.
1500 toneladas por tren
Toda esta actividad ha provocado la vuelta a los raíles de los trenes diarios de manipulación de residuos de GB Railfreight. Con unas 1.500 toneladas de tierra y escombros en cada trabajo, están demostrando ser un valioso recurso para grandes proyectos como la remodelación de Brent Cross, en el norte de Londres, que GBRf lleva ayudando a despejar y construir desde el pasado mes de noviembre.
El inmenso centro comercial, en su día revolucionario pero ahora anticuado, es el centro de un enorme proyecto, que está generando tráfico para la estación de transferencia de residuos adyacente de S Walsh and Sons, en la vecina Cricklewood. GBRf recoge las cargas cinco veces por semana. Desde allí hay que recorrer 80 km hasta el vertedero de FCC Environment en Calvert, Buckinghamshire.
Reducir el tráfico en Londres
Según GBRf, un tren de residuos medio evita 60 desplazamientos de camiones por carretera, y el ferrocarril ya representa el 40% de todos los movimientos de materiales de construcción en Londres. Según la empresa, este porcentaje puede aumentar y reducir aún más los kilómetros recorridos por las carreteras de la capital.
«Estamos encantados de haber reanudado los servicios desde Cricklewood. Estamos deseando trabajar con S Walsh and Sons en el futuro para construir una asociación de éxito», afirma John Smith, director general. «Este contrato es también un paso importante para reducir el tráfico en Londres y, por extensión, mejorar la calidad del aire en la capital. Esto es aún más importante en el contexto de la reducción de las emisiones de carbono si queremos alcanzar el ambicioso objetivo de cero emisiones netas del Gobierno para 2050».
Desde la apertura de las instalaciones de Cricklewood en 2015, más de un millón de toneladas de residuos de la construcción se han trasladado fuera de Londres por ferrocarril. Las barras de refuerzo redundantes y el hormigón agrietado no son los primeros residuos sobre raíles.
Binliners
Aunque ahora están cayendo en desuso, muchos residuos domésticos se han transportado históricamente por ferrocarril por todo el Reino Unido. Desde los años setenta, varias autoridades locales, sobre todo de Londres, Manchester y Edimburgo, han utilizado instalaciones centralizadas y conectadas por ferrocarril para trasladar los residuos compactados a vertederos o para retirar las cenizas de las incineradoras que se utilizaban para generar energía a partir de su combustión.
Los impuestos sobre los vertederos y la creciente concienciación sobre el reciclaje han reducido considerablemente el tráfico de contenedores. Irónicamente, en Edimburgo, donde la antigua planta conectada por ferrocarril fue sustituida por otra más moderna construida en una antigua estación de clasificación ferroviaria, adyacente a la recién inaugurada línea de ferrocarril de los Borders, no se consideró necesaria ninguna conexión ferroviaria. El tráfico rodado accede al recinto por un puente, que tuvo que construirse sobre la vía férrea. En los años venideros, esto podría considerarse una oportunidad perdida.
