El Gobierno pide apoyo para la terminal escocesa
Se ha preguntado al Gobierno escocés si se compromete a prestar ayuda con cargo a un fondo especial de desarrollo para reducir los temores de cierre de la moderna terminal de mercancías de Coatbridge, en North Lanarkshire. La instalación gestiona internamente cinco flujos intermodales diarios y tres servicios de ida y vuelta para otro operador, y emplea a un centenar de personas.
Se han expresado temores sobre el futuro de una sofisticada instalación intermodal en Coatbridge, en el cinturón central escocés, la región densamente poblada que abarca Glasgow y Edimburgo, dos de las mayores ciudades del Reino Unido. Las preocupaciones proceden de Elaine Smith, natural de la localidad y diputada laborista al Parlamento escocés en representación de la zona.
Preguntas al Primer Ministro
Smith, que también es la coordinadora del grupo parlamentario del Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte (RMT), puso el asunto en conocimiento de la Primera Ministra, Nicola Sturgeon, líder del Gobierno escocés, en una pregunta parlamentaria. «Tengo entendido por el sindicato que la terminal de mercancías Freightliner de Coatbridge está actualmente amenazada de cierre», dijo. «¿Informará el Primer Ministro si el fondo para el transporte de mercancías por ferrocarril, anunciado por el Gobierno escocés justo el año pasado en la terminal de Coatbridge, puede utilizarse para salvaguardar su futuro y los 100 puestos de trabajo que pueden verse afectados?».
El fondo al que se refiere Smith está dotado con 25 millones de libras (29,5 millones de euros) y se destina a proyectos que cumplan los criterios de transferencia modal. Fue anunciado el pasado mes de mayo por el Secretario de Transportes escocés, Michael Matheson, y ampliamente aprobado por el sector. La Primera Ministra contestó que estaría encantada de estudiar los pormenores de esa sugerencia y dar una respuesta detallada a su colega parlamentario. «Queremos hacer todo lo posible para garantizar el futuro de la terminal y, si hay fondos disponibles, queremos asegurarnos de que se utilicen».
Preocupación sindical
Mick Cash, secretario general del sindicato RMT, pidió una respuesta rápida. «Freightliner Ltd y el Gobierno escocés deben tomar medidas urgentes y encontrar una salida para asegurar el futuro de la terminal ferroviaria de mercancías de Coatbridge y las decenas de puestos de trabajo que están amenazados».
Entrevistado por RailFreight.com, un portavoz de Freightliner aseguró al personal, al sindicato y a los clientes que estaban trabajando para lograr un resultado positivo. «A raíz de los cambios en el mercado y en el entorno competitivo, la dirección de Freightliner ha mantenido conversaciones con los empleados de nuestra terminal de Coatbridge y con el sindicato RMT para explicarles los retos a los que nos enfrentamos en la planta de Coatbridge. Estamos haciendo todo lo posible para mejorar la actual oferta de servicios a nuestros clientes y estamos examinando todas las vías para hacer de Coatbridge una terminal viable en el futuro».
Mick Cash añadió que el sindicato RMT está dispuesto a trabajar con el Gobierno escocés y con Freightliner Ltd.. Dijo que querían «garantizar que esta vital terminal ferroviaria de mercancías tenga un futuro brillante y que Escocia no dé un paso atrás en el transporte ferroviario de mercancías».
Dado que el Gobierno escocés había elegido la terminal como lugar para poner en marcha su fondo para el transporte de mercancías, la Primera Ministra pidió a Smith que le permitiera seguir investigando. «Quiero tener la oportunidad de estudiar el asunto y volver a informar debidamente a la diputada», declaró.
Mientras tanto, las operaciones continúan con normalidad y la terminal gestiona sin problemas los movimientos por carretera y ferrocarril.
