El ferrocarril holandés-alemán de Venlo se habilita para trenes más largos

Los primeros trenes de mercancías de 740 metros de longitud podrán pasar por el paso fronterizo germano-holandés de Venlo en 2020. Esa es la previsión de Dimitri Kruik, Director de Gestión de Capacidad de ProRail, el gestor holandés de infraestructuras. Su conclusión se basa en un estudio realizado por ProRail sobre la conducción de trenes de mercancías más largos en la red ferroviaria holandesa. Este estudio se publicará a finales de este año.

ProRail tiene como objetivo aumentar el transporte de mercancías por ferrocarril de 42 millones de toneladas en 2016 a más de 60 millones en 2030. Según Kruik, la capacidad y disponibilidad de la red ferroviaria tienen la máxima prioridad para lograrlo. Facilitar trenes de mercancías más largos en la red es una de las medidas que deberían estimularlo. «Si un transportista puede transportar por tren un número mayor de contenedores, los costes, incluido el canon de uso, seguirán siendo aproximadamente los mismos, mientras que rendirá más. Por eso la capacidad y la disponibilidad son tan importantes como el canon de acceso a la vía».

Longitud de tren disponible

Maasvlakte West, que forma parte del puerto de Rotterdam, ya permite actualmente la circulación de trenes de 740 metros. Según Kruik, para que otros lugares de la red ferroviaria holandesa sean accesibles a los trenes largos, hay que solucionar el problema de las vías de espera. «Si un tren de mercancías largo puede seguir circulando sin retrasos, no hay problema. Pero si, por ejemplo, también pasan trenes de pasajeros, será más difícil. En ese caso llega un momento en que un tren de mercancías debe detenerse o quedar al margen. Y para eso, las vías de espera deben ser lo bastante largas».

«En algunos lugares ya estamos cambiando las vías de espera. Y cuando desarrollamos nuevas infraestructuras, las hacemos inmediatamente aptas para trenes de 740 metros». En el estudio que ha realizado ProRail, damos consejos sobre qué lugares son los más adecuados para vías de espera largas. «Menciona, entre otros, los astilleros del puerto, Roosendaal y Venlo». Según Kruik, también es importante invertir en la ruta norte hacia Bad Bentheim.

Aumentar la capacidad

Kruik señala que, para aumentar estructuralmente la capacidad, en los últimos años se han puesto en marcha varios proyectos de inversión en los Países Bajos. Actualmente se está construyendo la ruta Theemsweg en el puerto de Rotterdam, que debe ofrecer una solución al cuello de botella del puente de Caland. La nueva ruta discurre sobre un viaducto ferroviario elevado. La vía tendrá dos puentes en arco y volverá a conectar con la vía férrea existente a la altura de la A15. «Este nuevo tramo de vía reducirá considerablemente el número de interrupciones».

La Havenspoorlijn (línea del puerto – Rotterdam) también se modernizará este año. «Esta línea debe estar impecable. La vía que entra en el puerto es crucial porque no hay posibilidades de desvíos. Lo mismo ocurre, por ejemplo, con la línea de Zeeland entre Vlissingen y Roosendaal».

ProRail colabora con el sector para mejorar la eficiencia en los puertos. En colaboración con la autoridad portuaria y los transportistas, cargadores y terminales, el gestor ferroviario trabaja para acortar el tiempo de espera. Para ello, entre otras cosas, intercambia datos a nivel detallado entre terminales, control de tráfico y transportistas. Por ejemplo, cuándo pueden entrar en una terminal y cuándo pueden salir. El control del tráfico desempeña un papel crucial en este sentido.