Del Mar Negro al Báltico: ¿a qué distancia está de hacerse realidad?

Dos meses después de la propuesta inicial de un corredor intermodal que se extienda desde el Mar Negro hasta el Báltico, la situación parece más concreta que una vaga sugerencia. Las posibilidades de creación del corredor son favorables, ya que constituirá una alternativa fiable a las soluciones existentes. Parece que el puerto de Gdansk y Polonia están dispuestos a avanzar. Sin embargo, las conexiones ferroviarias que faltan a través de Ucrania y el papel de Turquía en los próximos años son cruciales para la realización del proyecto.

Estas ideas se compartieron en un seminario web organizado por el puerto de Gdansk la semana pasada. El seminario trató de la futura ruta intermodal y contó con asistentes de los sectores ferroviario y marítimo. Además, otros puertos participantes, aparte del de Gdansk, debatieron sobre las ventajas de la posible conexión.

¿Se lo perdió? Partes del seminario web se emiten hoy en RailFreight Live. La emisión comienza a las 13.00 horas CEST y puede verse aquí.

El debate en torno a un corredor «del Mar Negro al Báltico» entre Polonia y Ucrania comenzó el pasado mes de diciembre. Tras una carta de intenciones entre ambos países, el Puerto de Gdansk y la Autoridad Portuaria Marítima ucraniana acordaron componer un grupo de trabajo conjunto que daría los primeros pasos identificativos de la empresa. ¿En qué estado se encuentran actualmente los trámites?

Gdansk, lista para despegar

Según Slawomir Michalewsi, Vicepresidente de Finanzas del Puerto de Gdansk, el puerto polaco se encuentra en una senda de crecimiento continuo durante los últimos años. Se encuentra entre los cuatro mayores puertos del Báltico y es el segundo en cuanto a contenedores manipulados. El año pasado manipuló 48 millones de toneladas de carga, y elevó el listón a 60 millones de toneladas para los años siguientes.

Además, Michalewski reconoció el hecho de que el tráfico entre Polonia y Ucrania ha crecido significativamente entre 2018-2020. Por ello, Gdansk ha intensificado las inversiones en la mejora de su sistema ferroviario, con la construcción de ochenta kilómetros de nuevas vías y la modernización de tres estaciones de carga. Lo mismo se aplica a todo el sistema ferroviario polaco y a los pasos fronterizos de Medyka y Dorohusk, que están preparados para gestionar el aumento de capacidad y tráfico. En general, como concluyó Michalewski, «el acceso al puerto ya está listo, sólo esperamos que nuestros homólogos ucranianos tomen medidas».

Turquía y un eslabón perdido

Como ya se ha mencionado, el objetivo del corredor intermodal «del Mar Negro al Báltico» es facilitar el transporte de mercancías desde la zona más amplia del Mar Negro hasta Polonia, los puertos bálticos y Escandinavia. El transporte entre estos destinos se realiza bien a través de largas rutas marítimas que cruzan el Mediterráneo y llegan a los territorios septentrionales de Europa, bien a través del corredor adriático, con buques marítimos que llegan a Italia y luego transbordan la carga al transporte por carretera o ferrocarril.

Por consiguiente, ya existen enlaces entre las dos zonas de interés. Por otra parte, las conexiones marítimas de corta distancia entre, por ejemplo, Turquía y los puertos ucranianos, también funcionan con regularidad. Como subrayó Aleksey Panasiuk, de la Autoridad de Puertos Marítimos de Ucrania (USPA), es una estrategia concreta de la USPA atraer flujos de carga a los puertos ucranianos, y Turquía parece tener un papel central en este sentido. El país del Mediterráneo oriental está creciendo rápidamente y aspira a convertirse en un eje central del transporte euroasiático. Su papel será crucial para establecer la conexión intermodal entre el Mar Negro y el Báltico. Dependiendo de sus índices de producción y de sus perspectivas de expansión, podría convertirse en un actor destacado del proyecto.

¿Qué falta entonces para que todo el plan tome cuerpo? Dominic Landa, Director Comercial de DCT Gdansk, definió el eslabón perdido como el sistema ferroviario de Ucrania. En concreto, la infraestructura en Polonia está lista, existen conexiones marítimas en el Mar Negro y lo mismo ocurre con la interconectividad entre los puertos bálticos. El proyecto sólo necesita que los enlaces ferroviarios esenciales entre los puertos ucranianos y Polonia sean plenamente funcionales. Quizá esto podría ser un posible obstáculo para la realización de los planes. Sin embargo, un ejemplo a menor escala demuestra que el proyecto podría tener éxito.

Puerto de Chornomorsk

El 24 de diciembre, el Centro Ucraniano de Servicios de Transporte Ferroviario «Liski» firmó un memorando de cooperación con Ukrferry y FerriPlus para establecer una ruta multimodal Turquía-Ucrania-Polonia. La ruta conectará Turquía con el puerto ucraniano de Chornomorsk y la terminal ferroviaria de Slawkow, en Polonia. Desde allí, la carga podrá distribuirse a otros destinos europeos.

El hecho de que la conexión específica comience a funcionar en las próximas semanas, durante el primer trimestre de 2021, es un indicio positivo de que los planes para un proyecto a mayor escala pueden llegar a buen puerto. Además, demuestra que, aparte del puerto de Odesa, que supuestamente sería el eje central ucraniano del corredor intermodal, también existen otras alternativas. Después de todo, como mencionó Umur Ugurlu, Vicepresidente Senior/Director Regional de LAM Shipping Agencies, «Chornomorsk es una de las mejores conexiones con Europa del Este para Turquía».

Más hacia Escandinavia

Curiosamente, entre los aspectos más destacados del seminario web figuraba la presencia de dos puertos suecos: los de Gävle y Norrköping. Los dos puertos suecos siguieron una línea común al presentar las ventajas de la posible conexión «del Mar Negro al Báltico», y cómo ésta podría y debería extenderse a Escandinavia. Los puertos escandinavos no sólo están dispuestos a conectar con el corredor, sino que afirmaron que podrían convertirse en el destino final, ya que pueden ofrecer mucho tanto en términos de exportaciones como de importaciones.

La situación hasta ahora, y según la reunión en línea, parece bastante prometedora, con todas las partes implicadas dispuestas a dar el siguiente paso en la aplicación de los planes iniciales. Es probable que el sector del transporte intermodal conozca pronto el futuro del proyecto, una vez resueltos los obstáculos relativos al tramo ferroviario ucraniano del futuro corredor.

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