Puerto de Rotterdam: el tráfico desciende hasta un 20% este año debido al coronavirus

La Autoridad Portuaria de Rotterdam prevé un descenso del tráfico de mercancías de entre el 10% y el 20% este año, como consecuencia de la crisis de la corona. Así lo afirma el Director General, Allard Castelein, en el informe trimestral publicado hoy. Las cifras indican que el tráfico en los tres primeros meses ya ha caído un 9,3%, hasta 112,4 millones de toneladas, en comparación con el mismo periodo del año anterior.

La caída de la demanda debida a la crisis de la corona no se hará patente hasta abril, según Castelein. «Esta previsión depende de la duración de las medidas gubernamentales y de la velocidad de recuperación de la producción y el comercio mundial», señala el jefe del puerto. En los Países Bajos, la situación de bloqueo se prolonga al menos hasta el 28 de abril. Es posible que las medidas se relajen un poco después de este periodo, pero se mantendrán ciertas restricciones.

Aspectos positivos

El Director General también ve puntos positivos. Por ejemplo, el transbordo de contenedores fue prácticamente el mismo y el de biomasa siguió creciendo. También aumentó el transbordo de mineral de hierro, biomasa, gas natural licuado (GNL) y otros graneles líquidos. En el primer trimestre se transbordaron 16,7 millones de toneladas de carga seca a granel. Esto supone un 14% menos que en el mismo trimestre de 2019. Hubo una gran disminución en el transbordo de carbón (-39,6%), casi 3 millones de toneladas menos.

La manipulación de contenedores en toneladas en el primer trimestre fue casi la misma (-0,3% en toneladas, -4,7% en TEU) en comparación con el mismo período del año pasado. Los contenedores de alta mar y los alimentadores aumentaron, mientras que los de corta distancia disminuyeron un 4,5%. Las causas subyacentes fueron el debilitamiento de la economía europea en los últimos seis meses y el estancamiento del comercio mundial como consecuencia de los conflictos comerciales.

Crisis corona

Los efectos de la crisis de la corona se hicieron notar a finales de marzo, debido al menor suministro procedente de China tras el cierre parcial de ese país en febrero. Los buques tardan entre cuatro y cinco semanas en recorrer la distancia, por lo que el efecto en Rotterdam se hizo evidente más tarde. El volumen de contenedores procedentes de Asia fue un 2,8% inferior al del primer trimestre de 2019.

El transbordo ro-ro disminuyó un 7,3% en comparación con el primer trimestre del año pasado. Como resultado del brote de coronavirus, hubo menos transporte de personas y mercancías entre el Reino Unido y Rotterdam en marzo de 2020. También hay que tener en cuenta que en marzo de 2019 se registró un récord de transbordo debido al acaparamiento en el período previo a un entonces inminente Brexit . El transbordo de otra carga general fue ligeramente inferior (-3,2%) como consecuencia de la recesión económica.

Graneles secos

Como dato positivo, el tráfico de mineral aumentó un 15,7%. Las empresas siderúrgicas compraron más existencias en el último trimestre que el año pasado, mientras que la producción no ha aumentado. Otros graneles secos disminuyeron un 21%. Este descenso se debió al aplazamiento de proyectos de construcción y al suministro de arena y materiales de construcción necesarios para ello. En el primer trimestre también se redujo el suministro de minerales como consecuencia del descenso de la producción industrial en Alemania.

La producción de biomasa también aumentó, un 106%. Esta duplicación se debió al uso de biomasa en la central eléctrica Amer 9 de Geertruidenberg, que aumentó entre un 80% y un 90%. El transbordo de productos petrolíferos disminuyó un 32,8%. Volvió a producirse un fuerte descenso del comercio de fuelóleo entre Rusia y Singapur, para el que Rotterdam había sido el punto de transbordo en los últimos años. En su lugar, gran parte del fuelóleo fue directamente de Rusia a Estados Unidos para su refinado.

Gasóleo y GNL

El transbordo de gasóleo también disminuyó. En el caso de las exportaciones de gasóleo, esto se debió al aumento del uso local para buques como consecuencia de la nueva normativa de la OMI sobre emisiones de los motores marinos. En el último trimestre, el suministro de crudo se redujo un 8%. Además, las existencias acumuladas el año pasado se utilizaron para la producción del último trimestre.

El tráfico de GNL aumentó un 18%, hasta superar los 2 millones de toneladas. En particular, se transfirió más gas natural licuado a la red europea de gas. El bajo precio hizo que se utilizara más gas para la producción de electricidad. Los transbordos de otras mercancías a granel aumentaron en 710.000 toneladas (9,3%). Este aumento se debió principalmente a un incremento de los productos químicos y los biodiésel. El puerto de Rotterdam se está convirtiendo cada vez más en un punto logístico central en Europa para estos productos, con importaciones y exportaciones a otros países europeos.

Amberes

El puerto de Amberes registró esta semana un aumento del tráfico del 4%. El transbordo de contenedores creció un 9,5% en TEU y un 9,4% en tonelaje, según la Autoridad Portuaria de Amberes. El puerto flamenco también se benefició de las corrientes procedentes de Le Havre y otros puertos franceses, que tuvieron que hacer frente a huelgas de larga duración. El transbordo de mercancías ascendió a 59,1 millones de toneladas.