La reapertura de la línea ferroviaria Francia-España, ¿otra vez en marcha?

La reapertura del tramo ferroviario transfronterizo a través de los Pirineos, entre Bedous (Francia) y Canfranc (España), que unirá Pau con Zaragoza, sigue en el candelero. Recientemente, la Comisión Europea ha renovado su apoyo al proyecto concediendo 9,1 millones de euros para un programa de estudios técnicos en el marco del Mecanismo Europeo de Interconexión (MIE).

A esta cantidad se suman la autoridad pública de la región de Nouvelle-Aquitaine, el Gobierno de la región de Aragón, el Ministerio español de Transportes y el administrador de infraestructuras ferroviarias de España, ADIF, lo que hace un total de algo más de 18 millones de euros. Sin embargo, es poco probable que la línea, cerrada desde 1970 tras un accidente ferroviario de un tren de mercancías que destruyó un puente, vuelva a abrirse antes de 2030.

Declaración de utilidad pública

El paquete financiero financiará «la finalización de todos los estudios y procedimientos necesarios para que el proyecto sea declarado de ‘utilidad pública’ en Francia, la realización de un estudio funcional para remodelar la red ferroviaria de cercanías de Zaragoza con el fin de paliar los problemas detectados, y estudios para diseñar rutas ferroviarias de mercancías hacia y desde la frontera francesa», subraya la Région Nouvelle-Aquitaine. La finalización de los estudios técnicos para la reapertura del túnel ferroviario internacional de Somport, con el fin de preparar las obras que se llevarán a cabo en fases posteriores, y un proyecto de construcción para conectar la línea con el centro logístico Plaza de Zaragoza, también figuran entre los objetivos del programa.

Calendario provisional

Según un calendario provisional, el mes que viene se prevé «la finalización de los estudios de anteproyecto contemplados en el presente MIE». Se espera que la encuesta pública y las autorizaciones administrativas en el lado francés tengan lugar en el periodo 2024-2025, con «la reapertura al tráfico de toda la ruta en 2030».

La región de Nouvelle Aquitaine se mantiene positiva

Aunque la renovación del apoyo financiero es una buena noticia para el proyecto, la mayor parte del paquete de 18,2 millones de euros se destinará a estudios técnicos. La financiación de la fase de obras del proyecto aún debe calcularse y asegurarse. Sin embargo, Renaud Lagrave, Vicepresidente de Movilidad de la Región de Nouvelle-Aquitaine, se muestra optimista y cita varias fuentes de financiación.

«En primer lugar, la Comisión Europea. Cuando financia la fase de estudio de los proyectos, lo que suele ocurrir a continuación es que también concede financiación para la fase de obras. Y, de hecho, por parte española, el proyecto se ha beneficiado de esta manera», declaró a Railfreight.com en una entrevista. En segundo lugar, SNCF Réseau podría aportar alguna ayuda financiera y, por supuesto, la región de Nouvelle Aquitaine. Quién sabe, quizá en los próximos años podamos convencer al Estado francés para que se sume también».

Contactado por Railfreight.com, un portavoz de la SNCF Réseau, gestora de las infraestructuras ferroviarias francesas, declaró: «Apoyamos a la región de Nouvelle-Aquitaine en su deseo de reabrir la línea Bedous-Canfranc», declinando hacer más comentarios. Lagrave declinó hacer una estimación del nivel de inversión necesario en la fase de obras. «No es posible dar una cifra precisa en este momento. Probablemente dispondremos de más detalles el próximo verano sobre los 33 kilómetros de la línea férrea en el lado francés, en los que se centraría el gasto».

España sigue invirtiendo en la línea

Lagrave confirma que los socios españoles del proyecto van muy por delante de sus homólogos franceses. «Están avanzando rápidamente y la ventaja clave de la que disfrutan es el fuerte apoyo financiero del Estado». Dijo que esto contrastaba con la falta de compromiso mostrada hasta ahora por el Estado francés en la reapertura de la línea. «Esperamos que esto cambie y estamos haciendo todo lo posible para que así sea. Y no somos los únicos. La Comisión también está presionando a Francia para que se implique y el Ministro de Transportes español ha hecho este llamamiento en numerosas ocasiones. El lanzamiento de la investigación pública en otoño de 2024 podría servir para desencadenar una respuesta (positiva) de las autoridades francesas».

España destina 128 millones de euros a obras de gran envergadura destinadas a renovar y reparar las estructuras de ingeniería y drenaje y a modernizar la línea Zaragoza-Huesca-Canfranc. En concreto, los fondos se destinarán a modificar el ancho de vía en el tramo Huesca-Canfranc, que llega hasta la frontera francesa en Bedous. También se contempla la adecuación de la señalización a la normativa europea y a las normas internacionales de circulación y la realización de obras en determinadas curvas de la línea para permitir un aumento de la velocidad de los trenes.

Descongestionar el tráfico

En la actualidad existen cuatro líneas ferroviarias que unen Francia y España, y la importancia del tramo Bedous-Canfranc radica en que es el único que se encuentra relativamente cerca del lado atlántico de la frontera, uniendo Irún y Hendaya. Por tanto, la reapertura del tramo Canfranc-Bedous ofrecería a los cargadores y proveedores de servicios logísticos una ruta alternativa a la carretera en un momento en que existe una creciente presión para reducir el tráfico de camiones entre Francia y España por motivos medioambientales.

«El enlace Pau-Zaragoza es una ruta internacional de primer orden, especialmente para el transporte de mercancías y capaz de descongestionar la autopista A63 ‘corredor atlántico’, conectando el suroeste de Francia con España por la ruta más directa, a través de la cordillera pirenaica que actualmente constituye una barrera de 350 km», subrayó la Région Nouvelle-Aquitaine. Añadió que la reapertura de la línea Pau-Bedous-Canfranc-Zaragoza al tráfico ferroviario de mercancías beneficiaría a las industrias automovilística, cerealera y química y al centro logístico Plaza de Zaragoza, además de proporcionar enlaces con el puerto seco de Barcelona, así como con Valencia y Madrid.