Erdogan afirma que la futura línea ferroviaria Turquía-Irak puede ser una «nueva Ruta de la Seda
Irak aprobó el proyecto de la llamada Carretera del Desarrollo (también conocida como Canal Seco), una red ferroviaria y de carreteras que unirá Basora, en el sur de Irak, con la frontera turca. El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, declaró que el proyecto tiene potencial para convertirse en «la nueva «Ruta de la Seda» de nuestra región».
Esta iniciativa, una vez completada, conectará el puerto de Grand Faw, que se está construyendo cerca del golfo Pérsico, con el puerto turco de Mersin, en el mar Mediterráneo. Con este proyecto, Irak podría convertirse en un nuevo centro clave para el transporte entre Asia y Europa. El proyecto de una línea ferroviaria que conecte el sur de Irak con Turquía fue adelantado a finales de enero por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). La reciente aprobación del proyecto por parte de Irak y Turquía hace oficial su realización.
Conexión ferroviaria del puerto de Grand Faw con Turquía
El corredor ferroviario que conectará el puerto de Grand Faw con la frontera turca costará más de 18.000 millones de euros y estará listo en 2038, según ha señalado el Instituto de los Estados Árabes del Golfo en Washington. La parte iraquí de la línea ferroviaria se extenderá a lo largo de unos 1.200 kilómetros y atravesará Basora, Diwaniya, Nayaf, Karbala y Mosul para llegar después a Turquía. El proyecto incluye la construcción de nuevas líneas de ferrocarril eléctrico. Según el medio de comunicación Zawya, la empresa francesa Alstom está a cargo del proyecto ferroviario.
Además, está previsto reabrir el tramo de Mosul a la ciudad turca de Gaziantep, a 300 kilómetros de Mersin. Esta línea ferroviaria ha tenido una historia turbulenta desde la invasión estadounidense de Irak en 2003, cuando un bombardeo destruyó la mayor parte de la estación de Mosul, obligando a su cierre. La estación se reabrió en febrero de 2010, pero volvió a cerrarse en julio del mismo año. La estación fue bombardeada de nuevo en 2014, después de que el grupo Estado Islámico se hiciera con el control del país, lo que provocó la destrucción del 80% de la misma.
El puerto de Grand Faw
El puerto de Grand Faw estará situado a unos 100 kilómetros al sur de Basora. La primera propuesta oficial del proyecto data de 2010, pero la primera fase, que incluía la construcción de cinco muelles principales, no se completó hasta 2021. La segunda fase, que se prevé que dure hasta 2025, implicará la construcción de una terminal de contenedores, así como de grandes túneles submarinos que conectarán con el cercano puerto de Umm Qasr, menos profundo. Para este proyecto se adjudicó en 2020 un contrato de más de 2.500 millones de euros a la empresa coreana Daewoo Engineering and Construction. La tercera y última fase del proyecto incluirá la construcción de unos 100 atracaderos.
El plan director del puerto ha sido elaborado por la empresa italiana Technital, con un coste total estimado de 11.700 millones de euros. Se prevé que las nuevas instalaciones puedan manejar 36 millones de toneladas de carga en contenedores y 22 millones de toneladas de carga seca a granel de aquí a 2028. El plan es aumentar aún más estas cifras, hasta 70 millones de toneladas y 33 millones de toneladas, respectivamente, en 2038. El proyecto incluye dos millones de metros cuadrados para el apilamiento de contenedores en la terminal, 600.000 metros cuadrados para patios de carga seca a granel y un millón de metros cuadrados para edificios y almacenes. El ferrocarril de doble vía conectado al puerto debería permitir mover entre 80 y 90 parejas de trenes al día.
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